Windows Azure — технологический уравнитель

Облачные вычисления сулят не только чисто технические преимущества, такие как использование готовых базовых сервисов, неограниченное масштабирование ресурсов и простое администрирование. Среди прочего, они существенно снижают ценовой барьер для выхода молодых компаний на новые рынки: международные, сложных бизнес-решений и даже уже казалось бы занятые известными брендами.

Воспользовавшись готовой облачной инфраструктурой, стартапы могут не вкладываться в собственное оборудование и его сопровождение, не заботиться о качестве его функционирования, использовать готовые наработки и сервисы, постепенно расширять функциональность решения, не озадачивая своих клиентов необходимостью частой модернизации ПО.

К примеру, может ли сегодня отечественный стартап конкурировать с такими компаниями как 1С в области поддержки бухгалтерии? Спрос на деловое ПО регулируется двумя разнонаправленными тенденциями: одни заказчики тяготеют к гибким платформенным решениям, на базе которых они смогут построить полностью адаптированную к особенностям своей деятельности систему, другие же готовы удовлетвориться сравнительно узкоспециализированным приложением, способным быстро помочь в решении их сегодняшних проблем. При этом каждая модель имеет право на жизнь, и их преимущества и недостатки нужно оценивать в каждом конкретном случае.

Между тем, именно в области бухгалтерии, несмотря на очевидную гегемонию первых (платформенных) решений, существует высокий спрос и на вторые. А для нашей страны это вообще одна из «больных» тем — по подсчетам Всемирного банка, отечественные предприниматели в той или иной форме выплачивают 135 различных налогов, администрирование которых в среднем отнимает 657 часов (порядка 82 рабочих дней) в год. Конечно, это средние показатели, и для малого бизнеса и, тем более, частных предпринимателей, картина намного проще. Но даже упрощенная система налогообложения лишь отчасти решает проблемы, поскольку подготовка многочисленной отчетности, формы и правила которой, к тому же, регулярно меняются, требует существенных знаний и усилий.

Значительную часть описанных проблем может снять SaaS-решение, которое будет централизованно обновляться и с точки зрения пользователя постоянно находиться в актуальном состоянии. При этом оно заведомо будет обладать и другими преимуществами веб-приложений, начиная с универсального повсеместного доступа. Парадоксально, однако, что в Украине долгое время решения подобного типа отсутствовали, несмотря на то, что они давно уже появились в странах с гораздо более простым законодательством, в том числе, в Польше и в России.

Своеобразный «прорыв» произошел с появлением Windows Azure, в том числе благодаря активной позиции Microsoft, терпеливо разъясняющей украинским разработчикам преимущества новой модели и стимулирующей их в рамках специальных программ, вроде BizSpark. В этом году запустились по крайней мере два подобных проекта, но если iFin.ua изначально проектировался для «облака», то у FLP.ua более длинная история и именно миграция в Windows Azure позволила выйти на «финишную прямую».

Безусловно, уже сегодня каждый из этих сервисов имеет свою специфику, однако в общем они развиваются схожими путями — от простого к сложному. Первой волной клиентов должны стать частные предприниматели, прежде всего, работающие на едином налоге. Идея состоит в том, чтобы максимально автоматизировать для них подготовку и отправку отчетности в контролирующие органы. Сервис напомнит о приближении соответствующих сроков, поможет ввести первичную информацию, на ее основе сформирует документы для налоговой инспекции, пенсионного фонда и статистического управления, а в идеале — сразу же отправит их по инстанциям в электронном виде, благодаря поддержке цифровых подписей от Аккредитованного Центра сертификации ключей MASTERKEY (благо, сегодня это уже не в диковинку), и поможет контролировать их прохождение. По оценкам специалистов iFin.ua, реальные трудозатраты предпринимателя в таком случае составят всего порядка 15 мин. ежемесячно, или 3 часа в год.

Кроме того, бизнес-модель обоих сервисов предусматривает, что стоимость их услуг будет ниже не только приобретения и самостоятельного использования, скажем, 1С-Бухгалтерии, но и привлечения «приходящего» бухгалтера. FLP.ua предлагает достаточно длинный период бесплатного тестирования и ориентируется на расценки порядка $5-11 в месяц, в зависимости от востребованной функциональности. Стоимость iFin.ua изначально составляла 100 грн/мес, а с июня 2012 г. сервис стал бесплатным — создатели предполагают превратить его в финансовый портал и планируют зарабатывать за счет рекламы и предложения различных сопутствующих услуг для предпринимателей.

Отметим, что именно применение Windows Azure является одним из факторов столь низких цен — так, по оценкам специалистов FLP.ua, себестоимость годового обслуживания одного пользователя сервиса (при общем их числе в 35 тыс.) будет обходиться всего в $1.25. При этом качество, надежность и управляемость инфраструктуры — заведомо выше, чем в локальном хостинге.

Сегодня у обоих сервисов уже насчитываются многие сотни пользователей, хотя для большинства отечественных предпринимателей SaaS-модель все еще выглядит в диковинку и вызывает определенные сомнения. Олег Бетехтин, генеральный директор iFin, говорит, что основные вопросы обычно касаются безопасности и сохранности информации. Но как только потенциальные клиенты узнают подробности о предпринимаемых мерах по защите данных, а также о том, что оператором ЦОД выступает сама Microsoft, все предубеждения исчезают. Многие также быстро понимают преимущества удаленного хранения данных, когда они надежно защищены от чужих глаз и несанкционированного доступа. Юрий Уханов, основатель и директор «Универсальной группы», разработчика FLP.ua, высказывает такую же точку зрения и считает, что сомнения свойственны людям, не слишком знакомым с технологической стороной вопроса. А предприниматели и бухгалтера с передовым мышлением, напротив, быстро улавливают достоинства облачного сервиса.

В самом деле, удобство доступа и ценообразование SaaS-решения подкрепляются эластичностью платформы Windows Azure, ее способностью обеспечивать высокое качество обслуживания клиентов. Бухгалтерская деятельность предрасположена к пиковым нагрузкам ввиду того, что различные операции, к примеру, по созданию отчетности, должны выполняться строго в указанные сроки. Благодаря простому и оперативному масштабированию, облачное решение легко преодолевает такие пики, а после их прохождения «лишние» ресурсы можно отключить для снижения расходов.

Еще одно преимущества SaaS-модели заключается в возможности постепенного развития функциональности. Уже сегодня и FLP.ua, и iFin.ua предлагают услуги для предприятий и с более сложными формами собственности, в том числе, расчет зарплат, поддержку складской деятельности, финансовый учет и пр. Кроме того, онлайновый характер решений позволяет обеспечить более тесное взаимодействие пользователей с разработчиками — от оперативного реагирования на ошибки и вопросы, до голосования за новые функции и способы из реализации.

SaaS-решения уже доказали свою состоятельность во многих сферах и на эту модель переводятся даже такие сложные корпоративные приложения, как Microsoft Exchange и Dynamics. В свою очередь, Windows Azure является отличной платформой для SaaS-проектов любых масштабов. Облачные вычисления позволяют с минимальными затратами выйти на новые рынки, начать осваивать перспективные ниши, обкатать свежие идеи. Таким образом все разработчики — большие и малые коллективы, из развивающихся и развитых стран — получают равные возможности и могут проявить свои лучшие качества, и к Украине, которая все еще не растеряла свой научно-технический потенциал, это относится едва ли не в первую очередь.

Ready, set, buy! Посібник для початківців - як придбати Copilot для Microsoft 365