Бочка дегтя
В начале нашего обзора хотелось бы традиционно обсудить основные маркетинго-экономические
проблемы, преследующие 64 битные процессоры компании AMD. Пока наиболее доступной
и распространенной платформой для них остается Socket 754, который был анонсирован
еще в далеком 2003 г. Что же мы имеем на сегодняшний день? Пожалуй, только начиная
с 2005 г. действительно можно говорить о старте массовых продаж как процессоров,
так и системных плат.
Полтора года это все же слишком долгий старт, тем более когда дело касается приоритетного продукта компании. Чтобы не слишком углубляться в проблематику мировых рынков, далее мы рассмотрим исключительно ситуацию в Украине. Как известно, материнские платы не продаются сами по себе, и на рынке должны присутствовать необходимые комплектующие, с помощью которых можно построить полностью работоспособный компьютер. Разумеется, прежде всего речь идет о процессорах, а точнее об их доступности, ставшей уже притчей во языцех. В 2003 г. ее можно было назвать
нулевой. И пусть сейчас не выдвигают возражений те немногие энтузиасты, которым все-таки удалось еще тогда заполучить вожделенные CPU, подавляющему большинству даже финансово обеспеченных покупателей такое было не под силу. С одной стороны, это объясняется не решенными (до сих пор) проблемами с производственными мощностями AMD и достаточным выходом годных изделий с конвейера. С другой сказывалось полное отсутствие интереса со стороны украинских дистрибьюторов и сборщиков готовых систем.
Последнее, впрочем, закономерно. Причины того, что дистрибьюторы и сборщики не смогли заинтересоваться этим товаром, кроются в его принципиальной новизне и банальном нежелании (либо неумении?) менеджеров AMD серьезно работать с корпоративным сектором. В результате начинает действовать старый добрый принцип: "страх перед неизвестностью наибольший". В итоге крупные компании побоялись начинать завоз новых процессоров "вагонами", а ограничились лишь мелкими пробными партиями, тем самым практически отдав этот рынок на откуп фирмам, занимающимся мелким оптом и, как правило, имеющим свой круг конечных покупателей.
Смотрим далее: основными поставщиками материнских плат тоже являются крупные дистрибьюторы, чья прибыль формируется не за счет высоких наценок, а за счет большого оборота. Как правило, в таких фирмах в том или ином виде существуют аналитические отделы, сотрудники которых занимаются оценками состояния дел на рынке. Понимая, что массового присутствия новых процессоров здесь не наблюдается, они, в свою очередь, опять-таки не рискуют формировать крупные заказы на материнские платы получается замкнутый круг: нет процессоров нет материнских плат, а значит, нет и процессоров. В лучшем случае организуются поставки пробных партий, тем самым развязываются руки небольшим фирмам на серые поставки.
Подытожим:
продвижение совершенно новой массовой платформы AMD началось и вплоть
до середины 2004 г. происходило совсем не так, как требовалось. Впрочем, не
так это еще мягко сказано; события разворачивались, скорее, перпендикулярно
к правильному вектору развития. Однако в IV квартале прошлого года для 64 битной
продукции AMD в Украине наконец-то появились намеки на какую-то оттепель. Причин
тому несколько выход процессоров Sempron 3100+, относящихся к семейству AMD64,
однако лишенных поддержки 64 битного набора команд, а также доступность младших
моделей одноканальных Athlon 64 и снижение стоимости материнских плат до $100.
О текущих позициях Socket 939 пока вообще умолчим количество плат для этой
платформы, присутствующих в стране, наверное, не превышает и пары сотен.
Ложка меда
Технических претензий как ко всей платформе Athlon 64 в целом, так и к ее составляющим, в частности, у нас нет. Процессоры AMD64 действительно во многом являются более совершенными, чем конкурирующие модели от Intel. При меньшей тактовой частоте они обладают значительно большей удельной производительностью, потребляют меньше энергии и рассеивают меньше тепла. А интегрированным контроллерам процессорной шины и памяти уже сложено столько дифирамбов (в том числе и нашей Тестовой лабораторией), что нет смысла повторяться. Таким образом, любой пользователь, который пройдет трудный путь от желания иметь передовую систему до реального набора комплектующих у себя на столе, наверняка в финале получит именно то, на что надеялся. Но так уж повелось, что и в нашей стране, и во всем мире далеко не энтузиасты формируют рынок массовых ПК. Впрочем, к теме "кто виноват и что делать?" мы вернемся уже в выводах, а сейчас самое время поговорить собственно о чипсетах для этих процессоров.
При всем богатстве выбора другой альтернативы нет
Начнем обзор решений для платформы AMD64 с простых истин, которые, к сожалению, многими до сих пор не осознаны либо не поняты. Следующую фразу для снижения нагрузки на сайты с "аппаратными" форумами можно было бы разместить на большом баннере где-нибудь на видном месте: "
Разговор о том, какой чипсет для Athlon 64 наиболее производительный, не имеет смысла по определению!"
Все факторы, от которых зависит общее быстродействие системы, не выходят за
границы кристалла процессора а значит, набор системной логики никак на это
не влияет. Здесь чаще всего звучат следующие возражения "А как же реализация
графической подсистемы, а скорость взаимодействия южного и северного мостов?"
Докладываем: реализацию графической подсистемы во всех без исключения чипсетах
для Socket 754/939 можно назвать хорошей (почти идеальной). Функциональность же
южных мостов, как и пропускная способность их транспортных шин, используется в
лучшем случае наполовину, так что и они узким местом никак не могут быть.
Последний довод сомневающихся звучит уже так: "Но почему же тогда платы на
разных чипсетах при прочих одинаковых комплектующих не показывают одинакового
результата в бенч-марках скажем, в 3DMark?" На то есть свои причины. Энтузиасты,
увлекающиеся исследованием производительности систем, знают, что помимо четырех
таймингов памяти, в BIOS Setup присутствует еще масса других низкоуровневых настроек
(которые далеко не всегда доступны для изменения), тоже влияющих на быстродействие.
Это, например, задержки графических шин PCI-E или AGP, время доступа к модулям
памяти, максимальное/минимальное время регенерации ячеек, количество циклов, необходимое
для начала записи в память, и т. д. То есть в данном случае мы можем говорить
лишь о разнице
в конкретных реализациях материнской платы и настроек BIOS,
но не об отличиях самих наборов логики. Производители "гоночных болидов",
в частности ASUS или ABIT, как правило, нигде не упускают возможности "подкрутить
гайки" в своих продуктах таким образом, что поневоле приходится учитывать
определенную специфику в подборе комплектующих для таких материнских плат (качественные
модули памяти, правильный блок питания, хорошее охлаждение микросхем и модуля
VRM и т. д.). Другие, к примеру Gigabyte, в своих моделях предлагают уже пользователю
заняться "тюнингом" путем открытия доступа к невероятному количеству
настроек в BIOS Setup. Менее именитые бренды попросту используют щадящие настройки
по умолчанию, логично полагая, что соперничать с "первым эшелоном" в
скорости продуктов как минимум неразумно. Заметьте мы говорим о разработчиках
материнских плат, а отнюдь не чипсетов.
Что же касается практики, то в ходе предварительного тестирования наборов логики под современные процессоры AMD большой разницы в скорости нам обнаружить не удалось все колебания укладывались максимум в 3,5%. Так что даже если опубликовать соответствующие диаграммы, практической пользы от этого не будет скорее наоборот. Во-первых, нет никакой гарантии того, что, взяв другой набор плат, результаты не окажутся противоположными; во-вторых если по стечению обстоятельств какой-то чипсет (точнее, удачная материнская плата на данном чипсете) займет первую позицию, у многих читателей может сложиться ошибочное мнение, что системная логика Х все-таки чуть-чуть быстрее других что будет в корне неверно.
VIA начало возрождения
Тайваньский разработчик чипсетов всегда был наиболее близок AMD. Именно благодаря его стараниям в свое время "поднялась" платформа Socket A, и то же можно сказать теперь о Socket 754.
На примере VIA развеем еще одно существующее заблуждение наборы логики для процессоров Athlon 64
не бывают двух- или одноканальными, 32 или 64 битными либо рассчитанными только на тот или иной Socket. В сущности, все чипсеты под процессоры AMD64 это продвинутые варианты южных мостов, не более. То есть, в принципе, никто не мешает создать плату под Socket 939 на самом первом K8T800, и наоборот для Socket 754 использовать K8T890. Снова мы вернулись к констатации того, что различаться могут лишь конечные воплощения разных чипсетов, т. е. материнские платы.
Итак, свыше половины предложений сейчас занимают платы на базе VIA K8T800 и K8T800 Pro. Наиболее весомая разница между ними заключается в возможности последнего функционировать в асинхронном режиме сохранять частоты шин AGP и PCI (66/33 MHz) при нестандартных значениях FSB таким образом, к платам на K8T800 Pro стоит присмотреться, если разгон является приоритетным режимом работы для вашего ПК на Athlon 64. Для следующего разъема, Socket 939, выбор уже зависит от ваших графических предпочтений K8T800 Pro и K8T890 отличаются только типом интерфейсов для подключения видеокарт.
NVidia тайна, покрытая мраком
Если вас как продвинутого пользователя когда-нибудь обуяет желание получить
сжатую, но содержательную информацию о чипсетах NVidia, приготовьтесь к нелегкой
работе. В результате поисков в Интернете можно загрузить мегабайты электронной
макулатуры бесконечные брифинги и пресс-релизы, из которых, кроме общих слов,
почерпнуть что-либо полезное не представляется возможным. Даже будучи зарегистрированным
пользователем на сайте developer.nvidia.com, вам все равно не удастся избежать
громких PR'ных лозунгов, за которыми опять-таки частенько не видать необходимого
содержания. Но оставим это все на совести PR-менеджеров NVidia и вернемся собственно
к чипсетам.
Из всей серии nForce3 наибольшее распространение получил 250 Gb, что вполне понятно,
учитывая его цену и характеристики. nForce3 Ultra наверняка не ждет большая популярность
он слишком дорог и поэтому автоматически выступает в качестве конкурента следующей
разработке NVidia, nForce4 весьма ожидаемому чипсету в определенных кругах.
Речь идет о технологии SLI, позволяющей использовать в паре два видеоадаптера
в одной системе. К счастью, образец готовой системы с применением SLI у нас уже
имеется, так что ждите соответствующего тестирования. Различий же на уровне чипсета
по сравнению с предыдущим вариантом не так и много, как кажется на первый взгляд.
Та же одна микросхема, интерфейс PCI-E и несколько дополнительных аппаратно-программных
технологий.
ATI короли интегрированной графики
Компания довольно уверенно стартовала сначала на рынке платформ для
Socket 478, затем для ноутбуков и, наконец, предложила два варианта своей логики
Xpress 200/P для новых процессоров AMD. Продукт с индексом "Р" отличается
отсутствием встроенного графического ядра Radeon 9600. Чипсеты очень мощные, явно
конкурирующие с семейством nForce4.
SiS незаслуженно обделенные
Все-таки переломить сложившийся годами стереотип о том или ином разработчике бывает крайне сложно. SiS действительно надоело играть роль дешевой альтернативы, и сейчас компания предпринимает отчаянные попытки, чтобы создать передовые продукты как по спецификациям, так и по быстродействию. Для того чтобы у нас в Украине пришло понимание того факта, что "SiS не только дешево, но и хорошо", понадобится еще как минимум год и это при условии, что сам разработчик "не подведет".
Последним продуктом для Athlon 64 стал набор логики SiS756, который по своей функциональности
очень близок к VIA K8T890. Кроме того, есть достаточно интересный интегрированный
чипсет 760GX с загадочным ядром Mirage 2, где заявлена полная поддержка DirectX
8.1.
Менеджеры, ваше дело правое
Последний раздел хотелось бы посвятить менеджерам и продавцам компьютерной
техники, основанной на 64 битных процессорах AMD. Мы начали материал с ответа
на основные вопросы читателей, а закончим его проблемами "по ту сторону фронта".
Экспертов Тестовой лаборатории часто спрашивают: "Как же все-таки нужно предлагать
покупателям новые системы AMD?", как объяснить, почему 64 лучше, чем 32,
почему интегрированный контроллер лучше внешнего или отчего HyperTransport лучше,
чем Hyper-Threading? Попробуем ответить сразу на все подобные вопросы.
1. Рассказать человеку, который не имеет технического образования и не знает азов программирования, что такое разрядность процессора и какие преимущества дает ее большее значение, очень сложно. Поэтому в случае повышенного интереса к данному вопросу лучше честно перенаправить его изучать какой-нибудь авторитетный информационный источник, чем просто фантазировать, как это часто бывает.
2. Не следует строить разговор с покупателем исключительно на противопоставлениях продукции Intel и AMD особенно когда речь идет о производительности. Однозначно сказать, что AMD быстрее, а Intel медленнее (или наоборот), будет в корне неправильно. Опять-таки, лучше иметь распечатку, скажем, с диаграммами сравнительной оценки производительности в конкретных приложениях, чем строить собственные догадки. Вообще, у более сдержанного и "политкорректного" продавца больше шансов продать новую платформу AMD, чем у слабо информированного "религиозного фанатика".
3. Рассказывать о материнских платах под Athlon 64 задача несложная. Важно просто понимать, что все они, в сущности, одинаковые и отличаются только оснащением. То есть что бы ни выбрал клиент другой чипсет, другого производителя в принципе, практически ничего не изменится. Нюансы возможны лишь с уровнем разгона, комплектом поставки и дополнительной функциональностью от производителя, а здесь уже выбор требует определенной квалификации и от продавца, и от покупателя.
Ну и последнее не стоит зацикливаться на магической цифре "64". Когда
даже разработчики чипсетов начинают писать в спецификациях, что их наборы логики
также являются 64 битными, выглядит это по меньшей мере смешно. 98% проданных
в Украине систем на Athlon 64 по-прежнему работают под управлением 32 битной Windows
XP и, соответственно с 32 битными же приложениями. К тому же на сегодняшний день
именно эта особенность процессоров AMD64 их основной козырь.
Таблица 1. Сравнительные характеристики северных мостов чипсетов для платформы Socket 754/939 |
Производитель |
NVIdia |
VIA |
SiS |
ATI |
NVIdia |
VIA |
Чипсет |
nForce4/SLI/Ultra |
nForce3 Ultra |
K8T800 Pro |
SiS756 |
Xpress 200 |
nForce3 250Gb/250 |
K8T800 |
Микросхема |
nForce4 MCP |
nForce3 MCP |
K8T800 Pro |
SiS756 |
RS480 |
nForce3 MCP |
K8T800 |
Частоты системной шины, MHz |
1000 (дуплекс) |
800 (дуплекс) |
Количество поддерживаемых модулей памяти |
4 |
Типы памяти |
DDR400 |
Максимальный объем памяти, GB |
8* |
Графический интерфейс |
PCI Express x16 |
AGP 8X |
PCI Express x16 |
AGP 8X |
* Пока модули DDR400 имеют максимальный объем 2 GB. |
Таблица2. Сравнительные характеристики южных мостов современных чипсетов |
Производитель |
VIA |
SiS |
NVidia |
ATI |
Южный мост |
VT8237 |
SiS965/L |
nForce3 Ultra/250Gb/250 MCP |
nForce4 |
SB400 |
Микросхема |
VT8237 |
SiS965/L |
nForce3 MCP |
nForce4 MCP |
SB400 |
Пропускная способность шины южного моста, MBps |
533/1066 |
1066 |
* |
* |
1000 |
Поддержка PCI Express |
|
4/2 порта, x1 |
|
4 порта, х1 |
4 порта, х1 |
Версия PCI |
2.3 |
PCI Master |
6 |
Сетевой контроллер |
VIA Velocity Gigabit Ethernet |
Gigabit/Fast Ethernet |
NVidia Gigabit Ethernet |
NVidia Gigabit Ethernet |
Gigabit/Fast Ethernet |
Serial ATA |
4 порта |
4/2 порта |
4/2 порта |
4 порта |
4 порта |
Типы RAID-массивов |
0, 1, 0+1, JBOD |
Parallel ATA |
2 порта |
Звуковой кодек |
AC'97, стандарт 2.3 |
Разрядность/частота |
20-bit/96 KHz |
Порты USB |
8 портов, USB 2.0 |
10 портов, USB 2.0 |
8 портов, USB 2.0 |
* Чипсет из одной микросхемы. |
Ready, set, buy! Посібник для початківців - як придбати Copilot для Microsoft 365