Новинки и открытия Epson Insight

В городе Бенидорм (Испания) 13–15 июня Epson провела общеевропейскую презентацию новой линейки техники. Помимо собственно выходящих на рынок продуктов, собравшимся IT-журналистам было представлено довольно много интересной информации – как технологической и бизнес-ориентированной, так и непосредственно касающейся конечных пользователей устройств компании.

Мы уже частично знакомили наших читателей с историей компании Epson, а также с одним из ее основных достижений – технологией струйных печатающих головок Micro Piezo, позволившей за счет применения тонкопленочного пьезоэлемента достичь более высоких разрешения и скорости печати. Поэтому в данной статье постараемся рассмотреть другие, не менее интересные аспекты.

О бизнесе

Струйные принтеры являются одним из наиболее приоритетных направлений глобальной стратегии «3i», которой придерживается компания (она также включает разработку и выпуск проекторов и дисплеев для мобильных устройств). Собственно, Epson всегда делала ставку на профессиональную фотопечать – как в Японии, где она занимает третье место по количеству принадлежащих ей патентов, так и во всем мире, где объем продаж компании за 2007 финансовый год составил 11,9 млрд долл.

По информации различных аналитических агентств, обнародованной президентом и CEO Epson Europe г-ном Эйджи Эде (Eiji Ede), компания занимает в Европе рыночные доли в 24% в сегменте струйных принтеров и МФУ, 22% – сканеров и 15% – проекторов. Однако в классе принтеров большого формата она является бесспорным лидером с долей в 54%.

Компания прилагает немалые усилия для достижения столь же впечатляющих результатов в сегменте SOHO и домашней печати. При этом высокое качество фотопечати струйных принтеров не является единственным аргументом в пользу ее продукции. Согласно проведенным исследованиям, одной из основных причин приобретения Epson пользователи называют систему раздельных картриджей, которые к тому же отличаются достаточно низкой стоимостью. Ну а чтобы успешно конкурировать с офисными лазерными аппаратами, компания представила новые модели высокоскоростных струйных устройств.

О расходных материалах

Статистика неутешительна, по данным Epson, более 50% владельцев печатающих устройств все еще используют неоригинальные расходные материалы. Поэтому в компании много внимания уделяют совершенствованию чернил, с тем чтобы преимущество фирменных картриджей было абсолютно очевидно даже обычным пользователям.

Универсальные водостойкие пигментные чернила DURABright Ultra обеспечивают четкость печати черным цветом, сравнимую с лазерной. Epson использовала основное преимущество пьезоэлектрической головки – отсутствие нагрева красителя в резервуаре сопла – чтобы создать уникальную технологию покрытия частичек пигмента смоляной оболочкой. Это помогает равномерно распределить его по всей площади и надежнее закрепить на поверхности бумаги, а также добиться более высокого глянца. Для профессиональной фотопечати Epson на базе данной технологии разработала чернила UltraChrome Hi-Gloss и UltraChrome K3, применяющиеся в принтерах класса hi-end.

Новые водорастворимые чернила Claria позволяют формировать отпечатки с очень высокой степенью глянца, недостижимой при использовании пигмента, который не впитывается бумагой, а остается на ее поверхности. Однако наиболее сложной задачей было одновременное совершенствование качества и стойкости, ведь известно, что водорастворимые красители более подвержены воздействиям окружающей среды (смазываниям, выцветанию). Разработчики утверждают, что за счет проведения исследований и модификации формулы на молекулярном уровне им удалось добиться высокой стойкости фотографий, выполненных с помощью Claria, обеспечив до 96 лет светоустойчивости, а также защищенность от воды и низкий риск смазывания отпечатков за счет высокой скорости впитывания.

Одним из наиболее любопытных моментов пресс-конференции стало выступление г-на Хартмута Мюллера-Гербеса (Hartmut Muller-Gerbes), представителя TUV Rheinland. По заказу Epson, эта лаборатория провела анализ экологической эффективности использования чернил в струйных картриджах различных производителей – проще говоря, измерила количество неизрасходованного красителя, остающегося в резервуаре после того, как принтер сигнализирует об опустошении картриджа. Способ, который они выбрали, был довольно прост – на точных весах взвешивались тестируемый и полностью опорожненный (предварительно разобранный) картриджи. Результаты действительно впечатляют – оказывается, когда пользователи выбрасывают многочернильный картридж, в нем все еще остается до 64% чернил (для продуктов некоторых компаний)! С одноцветными, само собой, ситуация лучше – остаточный объем здесь обычно не превышает 20%. Epson еще раз подчеркнула, что речь идет лишь об экологической эффективности; экономическую в данном случае не оценивали.

О новых моделях

Epson Stylus C91

Epson Stylus CX4300

Несмотря на то что линейка струйных устройств Epson была обновлена практически полностью, большинство новых моделей будет анонсировано чуть позже – в конце августа. На сегодня доступна лишь информация о трех из них, которые уже представлены на украинском рынке.

Цветной принтер Epson Stylus C91 позиционируется для сегмента домашней печати в качестве конкурента лазерным устройствам, отличаясь доступной ценой (рекомендованная стоимость $95), экономичной системой раздельных картриджей (4 цвета) и высокой скоростью вывода – до 25 с./мин. Печатающий механизм использует усовершенствованные пигментные чернила DURABright Ultra, обеспечивающие высокую четкость на обычной бумаге и создающие качественные цветные изображения на глянцевой.

Для сегментов малого и домашнего офиса предназначена новая модель струйного МФУ Epson Stylus CX4300, выполненная на базе того же печатающего механизма и таким образом имеющая те же характеристики. Сканер устройства обладает разрешением 600 dpi, его рекомендованная цена составит $155.

Комплектное программное обеспечение включает в себя пакеты Epson Creativity Suite и Epson Easy Photo Print, предназначенные для гибкого и простого управления процессом печати документов, а также предварительной коррекции фотографий. Технология Epson PhotoEnhance может помочь неопытному пользователю достичь отличных результатов, автоматически определяя сюжет фотографии и подбирая необходимые цветовые настройки для любого жанра.

Epson Perfection V200 Photo

Новая модель планшетного сканера Epson Perfection V200 Photo призвана удовлетворить запросы фотолюбителей. Головка CCD-типа с оптическим разрешением 4800 dpi обеспечивает высокое качество сканирования, устройство также находится среди лидеров по оперативности подготовки к работе (всего 3 с.) и экономичности энергопотребления. За счет конструкции крепления крышки удобно сканировать толстые книги и объемные материалы. В комплект поставки входит слайд-модуль, позволяющий за один раз оцифровывать до шести кадров 35 мм.

Обо всем понемногу

Одной из основных проблем для компаний, производящих печатающие устройства, являются поставщики совместимых расходных материалов. Так, фирм, выпускающих картриджи, которые можно устанавливать в принтеры Epson, насчитывается во всем мире ни много ни мало порядка четырех сотен. Учитывая длительный цикл разработки струйных технологий (например, пигментные чернила DURABright создавались на протяжении 7 лет), легко понять усилия, прилагаемые Epson для защиты собственных инвестиций. Сюда входят и большое количество регистрируемых патентов, и постоянные судебные разбирательства с компаниями, их нарушающими – и, судя по всему, этот процесс можно считать перманентным.

Любопытно отметить экологический акцент, делаемый Epson при анонсировании своих продуктов. Так, при сравнении скоростной струйной и лазерной технологий наравне с экономическими факторами одними из аргументов против второй выступают высокое энергопотребление и выделение озона при зарядке фотобарабана.

Темы экономии энергии и снижения загрязнения окружающей среды сейчас на Западе весьма актуальны – об этом говорят все без исключения СМИ (вспомнить хотя бы последние MTV Music Awards), соответствующая социальная реклама размещается на улицах городов, а маркетинговые отделы производителей электроники стали вовсю оперировать словами «экономичность» и «экологичность». Будем надеяться, что это не просто модный тренд, который забудется уже через год, а действительно начало большого движения за спасение окружающего нас мира от нас же самих.

Ready, set, buy! Посібник для початківців - як придбати Copilot для Microsoft 365