Лазерная связь успешно прошла испытание космосом

24 декабря 2013 г., 17:15

Завершился эксперимент Lunar Laser Communication Demonstration (LLCD), в течение 30 дней проводившийся на борту космического аппарата LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer). Как заявляют курировавшие миссию эксперты NASA, цель ее успешно достигнута: перспективы широкополосных лазерных коммуникаций в космосе выглядят многообещающе.

В дополнение к демонстрации рекордных скоростей загрузки и выгрузки данных с Земли на окололунную орбиту (622 и 20 Мб/с соответственно), оборудование LLCD показало, что по функциональности оно не уступает любой радиосистеме, используемой NASA. «В ходе тестирования мы не увидели ничего, что помешало бы практически использовать эту технологию в самом ближайшем будущем», — подчеркнул Дон Корнуэлл (Don Cornwell), руководитель миссии LLCD из ЦУП им. Годдарда в Гринбелте (штат Мэриленд).

В частности, LLCD продемонстрировала возможность осуществления свободной от ошибок связи при дневном свете, даже когда Луну отделяло от Солнца угловое расстояние менее 3°, при высоте над горизонтом менее 4°, в условиях атмосферной турбулентности и даже незначительной облачности.

«Нам удалось сгрузить весь массив научных и полетных данных LADEE (1 ГБ) менее чем за 5 минут, причем скорость ограничивалась лишь пропускной способностью 40 Мб/с внутренней сети космического аппарата», — заявил Корнуэлл. Для того чтобы сделать то же самое используя бортовую радиосистему, потребовалось бы несколько дней.

Эксперимент также продемонстрировал возможность передавать лазерный канал от одной наземной станции к другой, подобно тому, как сотовый сигнал переключается между базовыми станциями. Немаловажной оказалась возможность полностью отказаться от радиосвязи: бортовой терминал LLCD был запрограммирован так, чтобы пробуждаться и автоматически устанавливать лазерный канал с наземной станцией в определенное время, без вспомогательных радиокоманд.

Следующим испытанием лазерных коммуникаций в планах NASA значится миссия Laser Communications Relay Demonstration (LRCD), предполагающая организацию непрерывного (на протяжении пяти лет) обмена данными со скоростью более 1 Гб/с между двумя наземными станциями, используя для этого ретрансляционный спутник, находящийся на геостационарной орбите.