Электронные книги: перспективы туманны

Автор – Александр Москалюк, 23 сентября 2003 г.

В интервью Wall Street Journal генеральный директор BarnesAndNoble.com Мари Тулантис (Marie Toulantis) посетовала на низкую степень готовности рынка к потреблению электронных книг. Досталось и издателям -- по словам г-жи Тулантис, цены на данный продукт были сравнимы с бумажными копиями, что сделало электронные версии непривлекательными.

На фоне весьма негативных отзывов о состоянии рынка и объемах продаж индустрия электронных книг в целом рапортует о стремительном росте. Американская ассоциация издателей (AAP) с недавних пор регулярно готовит отчеты по продажам электронных книг. Предыдущий год, если верить представителям ассоциации, стал этапным в области продаж e-книг. На январь 2003 г. их было реализовано на сумму 3,3 млн. долл., в то время как годом ранее книготорговцы сообщили о продажах на сумму 211 тыс. долл. Таким образом, только за 2002 г. объемы сбыта электронных изданий выросли на 1447,4%, утверждает AAP.

В июне 2003 г. ассоциация опубликовала новые рыночные данные, на этот раз отметив особый рост объемов продаж электронных книг в апреле. При снижении интереса к другим книжным форматам (которые постоянно находятся в фокусе внимания AAP) е-издания показали завидный рост в 268,3%, только в апреле "заработав" сумму в размере 900 тыс. долл. Аналогично высокими продажи электронных книг остаются и в других крупных регионах планеты. В Японии торговцы электронными версиями книжных изданий за 2002 г. выручили более 1 млрд. иен (8,5 млн. долл.), сообщает местная аналитическая компания Impress Corp.

На фоне столь оптимистических новостей из лагеря книгоиздателей решение BarnesAndNoble.com выглядит как минимум недальновидным. Между тем продажа электронных книг, поддержка в рабочем состоянии серверов и программных продуктов для публикации электронного контента оказались непосильной ношей для другого пионера индустрии -- Gemstar Rocket eBook, распространявшего свои устройства в том числе и под брэндом NuvoMedia.

18 июня этого года компания закрылась, пообещав исполнять гарантийные обязательства и продолжать замену неработающих устройств для своих клиентов. Несмотря на высокие темпы роста продаж электронных изданий, их объемы по-прежнему не представляют интереса для крупных книготорговцев. За весь 2002 г., по данным аналитической компании Ipsos-Insight, в США было реализовано 500 тыс. е-книг. За тот же период количество купленных традиционных бумажных изданий превысило 1,5 млрд.

Как это ни удивительно, но закрытие электронного магазина BarnesAndNoble.com благоприятно сказалось на других участниках рынка. В день, когда BSN убрала со своего сайта ссылки на магазин электронных изданий, компания PalmGear, специализирующаяся на продаже книг для платформы PalmOS, продала 2 тыс. экземпляров. По признанию генерального директора онлайн-магазина, этот день стал наиболее доходным в 2003 г. В следующие 12 месяцев представители PalmGear прогнозируют сбыт 1,3 млн. электронных книг.

Интересные детали о рынке электронных книг раскрывает сайт крупнейшего онлайн-торговца литературой Amazon.com. Каждое из продаваемых изданий в онлайн-магазине содержит информацию о его рейтинговом месте в общих объемах продаж. К примеру, недавно вышедший бестселлер "Da Vinci Code" автора Дэна Брауна (Dan Brown) предлагается читателям в шести "ипостасях" -- бумажный томик, аудиокассета, компакт-диск, электронная книга в формате Microsoft Reader и аналогичное предложение в формате Adobe Reader.

Будучи бестселлером, книга получила третье место в рейтинге Amazon.com. При этом речь идет только о бумажном издании. Кассетная версия занимает 743-е место, компакт-диск -- 240-е, а вот электронные варианты в форматах Microsoft и Adobe -- соответственно 7-е и 39-е, что как минимум говорит о "победе" электронных книг над аудиоверсиями. При этом, судя по ценовой политике издательства, оно не имеет особого желания продвигать на рынке электронные варианты: бумажный том обойдется покупателю в $14,97, электронный -- в $14,95. Таким образом, ценовое преимущество составит 2 цента для покупателей e-книг. Аудиоиздания стоят немного больше ($18,17 за кассету и $20,97 за компакт-диск), так как здесь отчисления приходится делать и для студии звукозаписи.

Относительно высокая цена на электронные версии наряду с DRM-ограничениями на коммерческие издания (чаще всего выражаемыми в невозможности их прочтения на двух и более компьютерах) пока остаются серьезной преградой на пути к массовому потреблению электронных книг. Вместе с тем стоит отметить темпы развития этого рынка: многие считают, что по мере популяризации карманных и планшетных ПК показатели будут только улучшаться. Сегодня же платные электронные книги в основном предпочитают люди в силу каких-либо причин пожелавшие читать литературу в электронном виде, или же те покупатели, для кого моментальный срок доставки и возможность задать поиск по тексту книги перевешивают относительные неудобства электронной версии.

Ready, set, buy! Посібник для початківців - як придбати Copilot для Microsoft 365