Дни ATI в Мюнхене: графические технологии,опережающие время

В самом центре Европы, в немецком городе Мюнхен (Бавария) 22--23 ноября впервые проходили "Дни ATI в Мюнхене", организованные европейским представительством компании -- ATI Europe GmbH. Поскольку новых продуктов и технологий было анонсировано довольно много, можно утверждать, что основная цель менеджеров ATI -- познакомить журналистов и своих партнеров с результатами, которых удалось достичь за год уходящий, и с планами на грядущий 2005 й.

Крис Хук: "49% продаваемых в мире ноутбуков имеют GPU от ATI"

Открыл мероприятие Крис Хук (Chris Hook), глава PR-отделения европейского представительства ATI. Его доклад содержал информацию о методах и стратегических направлениях бизнеса компании. Были, в частности, обнародованы следующие цифры: по состоянию на конец первого полугодия 2004 г. в 73% ноутбуков, оснащенных внешним графическим ядром, использованы GPU от ATI, а 49% проданных переносных компьютеров содержат решения данной компании (дискретная графика или чипсет). Немалая часть доклада была посвящена результатам исследования рынка. Так, за текущий год заметно возросла доля так называемых некоммерческих ноутбуков, т. е. устройств, предназначенных для домашнего применения. Сейчас соотношение бизнес-ориентированных лэптопов и мультимедийных составляет примерно 3:1, что значительно меньше показателей прошлых лет.

Мобильные технологии

Уве Семтнер, менеджер направления мобильных технологий: "Мы выпускаем именно те продукты, которые реально востребованы"

На сегодняшний день линейка мобильной графики ATI охватывает абсолютно все сегменты ноутбуков -- от максимально тонких и легких до моделей класса desktop replacement. Компания выделяет четыре взаимосвязанные составляющие успеха графической подсистемы для этих устройств, которые должны иметь все без исключения мобильные продукты ATI:

малое энергопотребление -- совершенные технологии управления питанием и термоконтроля, наилучшее соотношение производительности и потребляемой мощности;
качество изображения -- лучшие показатели по качеству 2D/3D-графики и воспроизведения видео;
интеграция и технологии -- поддержка последних разработок (например, PCI Express и максимальная интегрированность самих GPU);
производительность -- "комфортная" 3D-производительность для игрового и профессионального применения.

Терри Македон: "Благодаря оптимизированным драйверам производительность карт может увеличиться вдвое"

За текущий год настоящими хитами стали mainstream-ноутбуки, оснащенные ядром Mobility Radeon 9600/9700 (сменившие модели с Radeon 9200), действительно привнесшие реальные возможности DirectX 9.0 на мобильную платформу. Плюс ко всему в третьем квартале было представлено AGP-ядро Mobility Radeon 9800, построенное на базе десктопной серии 9800. В итоге на конец года мобильные GPU Radeon 9200/ 9600/9700/9800 полностью перекрывают требования любого пользователя -- от менеджера до геймера.

Однако, как ни странно, начиная с первого квартала 2005 г. данные ядра хоть и будут выпускаться, но уже отнюдь не как передовые решения. На смену им приходит графика нового поколения с интерфейсом PCI Express в виде моделей Mobility Radeon X300, X600, X800. Пожалуй, самой интересной и, возможно, в будущем самой востребованной разработкой является Mobility Radeon X300. Спецификации данного продукта: полная совместимость с DirectX 9.0, 4 пиксельных и 2 вершинных конвейера. Технология PowerPlay 5.0 позволяет динамически выделять от 1 до 16 пар линков PCIE, отключать незадействованные блоки GPU, изменять на лету частоты с возможностью использования пользовательских предустановок. HyperMemory -- технология хранения данных, необходимых для рендеринга (к примеру, текстур) в системной памяти и применения высокопроизводительной шины PCI Express для передачи информации из памяти в GPU минуя центральный процессор. По имеющимся сведениям о производительности, можно сделать вывод, что быстродействие видеоподсистемы практически не снизилось по сравнению с моделями с локальной памятью. Более того, X300 -- это уже 10 е поколение многочиповых модулей (МСМ, MultiChip Module), в которых на одном кристалле, помимо ядра, размещена еще и видеопамять. X300 будет выпускаться в трех вариантах: без интегрированной видеопамяти и со встроенной RAM 32 или 64 МВ. От себя добавим, что, в сущности, X300 представляет собой ядро 9600, но со значительно расширенными возможностями и функциональностью, что наверняка позволит ноутбукам с таким GPU стать настоящими хитами на рынке, дело лишь за производителями соответствующих мобильных чипсетов с поддержкой PCI Express.

Будущий флагман --"красный монстр" X850

Новое поколение All-in-Wonder с интерфейсом PCI Express

Обновленная серия X800 -- однослотовый дизайн, 0,11-микронный техпроцесс

MCM X600 -- GPU плюс 64 MB памяти на одной микросхеме

Мобильное ядро X600, по данным ATI, было выпущено еще в начале второй половины года, однако ввиду практически полного отсутствия чипсетов с поддержкой PCI Express распространения пока не получило. Позиционируется X600 в сегменте mainstream как замена предыдущим решениям Mobility 9600/9700. Не остался без сюрпризов и сектор высокопроизводительных ноутбуков и систем класса desktop replacement. После появления ядра Mobility Radeon 9800 вряд ли кто-то думал, что найдется мобильный пользователь, которому такого огромного быстродействия будет недостаточно (в DirectX 9.0 приложениях данный GPU в два-три раза опережает Mobility 9700). Выпуск серии Mobility X800 компания ATI объясняет значительно увеличившимся числом экстремальных геймеров, желающих свободно перемещаться вместе со своей игровой системой. Действительно, для наилучшего качества картинки разрешение в игровых приложениях должно соответствовать "родному", используемому в ЖК-матрице ноутбука, а ведь уже давно доступны модели, чьи панели способны отображать 1280x1024 и более точек. Даже для десктопных систем подобные режимы в современном 3D-шутере могут вызвать проблемы, не говоря уж о ноутбуках... но только если в них в качестве GPU не используется Mobility X800. В сущности, новое решение представляет собой версию внешней видеокарты X800 Pro с более низкими частотами, но со всеми присущими ей спецификациями: 12/6 конвейеров, 256 битная GDDR3 память объемом 256 MB и т. д. Согласно имеющимся сведениям, по производительности это ядро опережает ближайшего конкурента GeForce 6800 Go в среднем на 10--20%.

Внешние видеокарты

Не так давно в среднем классе было проведено значительное обновление линейки продуктов. Так, X600 сменила совершенно новая серия X700, в начале же следующего года мы должны стать свидетелями прихода чемпионов -- Radeon X850. Текущая высокопроизводительная серия X800 на самом деле сегментируется на два класса: с максимальной производительностью -- X850 и с лучшим соотношением производительности и затрат -- обновленная серия X800. Все новые графические чипы производятся по 0,11 микронному процессу и полностью соответствуют концепции High Definition Gaming, разработанной компанией ATI. Что касается отличий от предыдущего ядра, то в основном это изменение частот, усовершенствованные PCB и система охлаждения. Спецификации 3D такие же. Поскольку X850 рассчитан на экстремальных геймеров, то и референсный дизайн решили сделать соответствующим -- двухслотовая компоновка, мощная турбина в прозрачном пластиковом кожухе, выдувающая нагретый воздух наружу, и массивный медный радиатор. Обновленная серия X800 включает две модели: X800 XL (16 конвейеров, 256 MB памяти 1 GHz) и X800 (12 конвейеров, 128 MB памяти 700 MHz). Однако благодаря рекомендуемой цене последней -- $249 -- можно предположить, что для X800 уготовано место потенциального хита продаж в среднем классе.

Мультимедиа

Образец ноутбука с ядром Mobility Radeon X800

Продукты известной торговой марки AllinWonder снова становятся популярными. В Мюнхене были представлены первые модели этих устройств на базе PCIE серии X600 Pro. На самом деле нововведений по сравнению с предыдущими AGP-вариантами достаточно много. Так, блок TV-тюнера в несколько раз уменьшился в размерах, применены другие внешние панели с разъемами практически для всех стандартов видеосигнала, плюс ко всему новые AllinWonder комплектуются пультом ДУ и FM-приемником. Представители компании особое внимание уделили демонстрации скриншотов, на которых было хорошо видно, что новые комбайны передают картинку намного лучше предыдущих моделей и продуктов конкурентов. На самом деле использование X600 Pro в качестве основы для AllinWonder -- только первый шаг, в ближайшем будущем ожидается появление подобных решений на старшем ядре X800. Более того, руководитель направления мультимедиа компании ATI сообщил, что для максимального раскрытия потенциала новых комбайнов и повышенного удобства в работе с ним рекомендуется применение Windows XP MMC 2005.

Драйверы и программное обеспечение

Dangerous Curves -- новое технологическое демо для X850

Фирменный логотип новой серии X850

Терри Македон (Terry Makedon), руководитель проекта Catalist, поделился своими соображениями относительно важности программной составляющей современных видеокарт. Основная мысль, звучавшая в докладе, сводилась к тому, что, в отличие от разработчиков железа, которые, выпустив новый GPU, приступают к следующему продукту, команда создателей драйверов продолжает поддержку продуктов, появившихся несколько лет назад. Были приведены примеры, когда за год производительность той или иной видеокарты могла увеличиться вдвое благодаря улучшению кода драйверов. Чтобы достичь таких блестящих результатов, отдел, занимающийся созданием ПО, работает по четырем стратегическим направлениям -- тесное сотрудничество с компаниями -- авторами ОС (Microsoft, Linux); взаимодействие с разработчиками игр, как по внедрению новых 3D-технологий, так и по оптимизации производительности; постоянная обратная связь с пользователями и бета-тестерами; ну и, разумеется, регулярное ежемесячное обновление версии Catalist для Windows и двухмесячное -- для Linux.

Также было объявлено о том, что работа над созданием нового драйвера для ОС (Longhorn) идет полным ходом. В следующем продукте Microsoft будут использованы новые API Windows Graphics Foundation (WGF) версии 1.0 (аналог текущего DirectX 9.0) и следующего поколения WGF 2.0 (построенного на спецификациях DirectX 10.0). То есть уже сейчас разрабатываются концепции драйвера и GPU, которые будут востребованы только через три-четыре года.

В заключение руководитель PR-отдела определил ключевые моменты дальнейшего развития технологий, которые представляет компания ATI. Продолжает набирать обороты HDTV, уже в ближайшее время в Европе появится несколько коммерческих телеканалов, использующих этот формат. Вскорости ожидается также приход нового формата носителей HD DVD, т. е. DVD-дисков с фильмами качества HDTV, ну и, разумеется, Bluray, которая должна избавить пользователей от проблем, связанных с недостаточной емкостью носителей. Безусловно, даже в Европе, не говоря уж об Украине, фильмы с таким качеством пока не востребованы, но менеджеры ATI не исключают, что через несколько лет HDTV-контент не будет вызывать удивления даже у владельцев ноутбуков.

Что ж, ATI сказала свое слово. Нам же остается начиная с января 2005 г. проверять на практике информацию, полученную на конференции "Дни ATI в Мюнхене".

Позиционирование мобильных продуктов ATI
Сегмент	I-II квартал 2004 г.	III-IV квартал 2004 г.	I-II квартал 2005 г.
Игровой	Mobility Radeon 9700	Mobility Radeon 9800	Mobility Radeon X800
Массовый	Mobility Radeon 9600	Mobility Radeon 9700	Mobility Radeon X600
Бюджетный	Mobility Radeon 9200	Mobility Radeon 9600	Mobility Radeon X300

Сравнительные характеристики графических карт ATI 0,11 мкм серий X800 и X850
Видеокарта	Частотачипа/памяти, MHz	Количество пиксельных/вершинных конвейеров	Объем видеопамяти, MB	Рекомендуемая цена, $
Radeon X850 XT Platinum Edition	540/1180	16/6	256	549
Radeon X850 XT	520/1080	16/6	256	499
Radeon X850 Pro	520/1080	12/6	256	399
Radeon X800 XL	400/1000	16/6	256	349
Radeon X800	400/700	12/6	128	249