Scientific Letter: эпистолярный инструмент математика

Проблема обмена научной информацией через электронную почту на первый взгляд может показаться надуманной. Действительно, чего уж проще -- создать нужный текст с помощью привычных инструментов и просто присоединить его к сообщению. Благо и различные реализации TeX доступны, и современные текстовые процессоры давно научились работать с формулами. Но если речь идет лишь о том, чтобы отправить небольшую выкладку или исправление либо сослаться в дискуссии с коллегой на какие-то характерные обозначения, этот метод вряд ли покажется таким уж элегантным, да и нюансы с совместимостью программного обеспечения -- шрифтов, надстроек к TeX, редакторов формул -- вполне могут доставить массу неприятностей. Не случайно ведь на известном форуме mathforum.org обсуждают применение для этих целей стандартного набора ASCII-символов. Впрочем, хотя некоторые примеры и выглядят достаточно остроумно, всерьез рассматривать ASCII-нотацию, конечно же, вряд ли стоит.

Существуют, однако, и более оригинальные идеи, с одной из которых мы как раз и хотим познакомить наших читателей. Специальный почтовый клиент Scientific Letter от российской компании Scientific Networks Software (www.sciletter.ru) способен принципиально решить все описанные выше проблемы, хотя и исключительно в рамках "отдельно взятого сообщества", поскольку совместим он только с самим собой. В идеале, конечно, хотелось бы увидеть некий подключаемый модуль для популярных e-mail-программ вроде Outlook Express, тем более, что поддержка ими HTML-сообщений позволила бы использовать, скажем, тот же MathML -- но, как говорится, лиха беда начало.

Как традиционный почтовый клиент Scientific Letter совершенно аскетичен и обеспечивает лишь минимально необходимый набор функций для работы с корреспонденцией, поэтому его, по-видимому, целесообразно применять лишь в качестве вспомогательного инструмента. Главная же изюминка заключается в редакторе сообщений, который позволяет включать в электронные письма математические выражения. И нужно сказать, что эти возможности реализованы весьма изощренно (несмотря на компактный размер программы), хотя и несколько необычно. Доступ к математическим символам и другим функциям осуществляется с помощью всплывающих инструментальных панелей, которые вызываются специальными комбинациями управляющих клавиш (Alt, Ctrl): oдна из них, к примеру, служит для ввода греческих букв, другая -- для вставки специальных выражений. Символы вводятся также исключительно с клавиатуры, мышь не используется вовсе, впрочем, к этому быстро привыкаешь.

Безусловно, поддерживаются далеко не все возможные математические обозначения, однако можно смело сказать, что разработчики не упустили ничего значимого. Имеются заготовки для основных математических операторов, знаков отношений, под- и надстрочных конструкций, контурных букв для алгебраических полей и пр. При этом формулы сразу же визуализируются, хотя в качестве внутреннего формата применяется традиционный TeX -- его-то и будут видеть пользователи всех прочих почтовых клиентов. Такой WYSIWYG-подход в сочетании с клавиатурным вводом, основанным на визуальных подсказках, позволяют набирать формулы с рекордно высокой скоростью, при этом не требуя от пользователя никакой подготовки.

В дальнейшем полученное письмо может быть также просто отредактировано в Scientific Letter либо перенесено в полновесный TeX-документ, соответственно, обмен информацией становится действительно оперативным. И не случайно компания-разработчик всячески пропагандирует приобретение пакетов лицензий, предлагая скидки уже для трех инсталляций. Конечно, Scientific Letter ельзя назвать революционным продуктом, хотя бы в силу указанных выше ограничений, однако этот почтовый клиент позволяет вполне комфортно работать уже сегодня, не дожидаясь формирования новых стандартов и разработки поддерживающих их продуктов.

e-mail автора: [email protected]

Ready, set, buy! Посібник для початківців - як придбати Copilot для Microsoft 365