Microsoft Works 8: офисный пакет для экономных и начинающих

Как найти золотую середину между возможностями программного обеспечения, с одной стороны, и его стоимостью и простотой освоения – с другой? На самом деле далеко не все в состоянии хотя бы определиться с необходимым набором функций, ориентируясь лишь в своей сфере деятельности и не представляя, как далеко шагнул прогресс в области ПО.

Согласно статистике, которая, как известно, знает все, около 80% пользователей применяют не более 20% возможностей современного программного обеспечения. Проще всего в этом убедиться на примере пакета Microsoft Office – массово задействуются лишь самые основные функции приложений вроде элементарного форматирования документов, их оформления и печати. Более сложные – прерогатива избранных специалистов, для которых Microsoft Word или Excel являются действительно профессиональным инструментом. Так нужно ли тратить деньги на полновесный офисный пакет, тем более что ценовой фактор воспринимается нами особенно болезненно? Конечно, сегодня есть из чего выбирать, имеется, например, совершенно бесплатный OpenOffice.org. Однако до сих пор его создатели были в первую очередь озабочены лишь функциональной стороной, из-за чего пакет не может похвастать простотой использования и избытком документации. Но, быть может, стоит поискать нечто среднее – некий доступный, известный, совместимый, хорошо себя зарекомендовавший продукт, обеспечивающий разумный минимум возможностей, позволяющий не только освоить работу с компьютером и современным программным обеспечением, но и адекватно оценить собственные потребности? По нашему мнению, на эту роль вполне может претендовать Microsoft Works.

Интерфейс Microsoft Works позволяет быстро приступить к решению конкретных задач

Так уж сложилось, что данный пакет у нас практически неизвестен, хотя периодически выпускались даже его локализованные (русифицированные) версии. Сама Microsoft позиционирует его как продукт для домашнего пользователя, хотя он будет вполне уместен и на учебном ПК, и на рабочем месте секретаря (если в его обязанности не входит «серьезное» делопроизводство) – в Microsoft Works имеются текстовый процессор, электронная таблица, календарь, а также некоторые вспомогательные инструменты, причем все компоненты объединены единым интерфейсом, что упрощает их взаимное использование. Естественно, Microsoft обеспечивает качественную поддержку форматов документов и традиционное техническое сопровождение.

Текстовый процессор занимает особое место в любом офисном пакете, поскольку с ним работают наиболее часто. Вполне достойно выглядит данный компонент и в Microsoft Works – хотя с Microsoft Word его сравнивать не приходится, любым редакторам уровня WordPad он даст сто очков вперед, при этом, чтобы разобраться с главными функциями, не потребуется даже обращаться к документации. Помимо поддержки самых основных возможностей работы с текстом, пользователь получит в свое распоряжение инструменты для удобного масштабирования, создания колонтитулов и сносок, оформления таблиц и многоколоночной верстки. В документы можно вставлять иллюстрации, причем в комплект входит не только рубрицированная коллекция изображений, но и вспомогательные программы Draw и WordArt. Более того, за счет поддержки OLE возможно внедрять (но не связывать) дополнительные объекты, создаваемые с помощью внешних приложений – к примеру, MathType позволит без проблем работать с формулами.

Шаблоны электронных таблиц годятся не только для демонстрационных целей

Тем не менее следует понимать, что текстовый процессор Microsoft Works – это именно отдельная программа с собственной идеологией, а вовсе не урезанная версия Microsoft Word. Поэтому многие, казалось бы, привычные задачи в нем решаются совершенно иначе. К примеру (и к большому сожалению), как таковое отсутствует понятие «стиля» – взамен предлагается библиотека «форматов», предназначенных для решения сходных задач, но лишь на уровне текстовых атрибутов (шрифт, размер, цвет) – оформление абзацев (регулировку отступов, выравнивания, позиций табуляции и пр.) придется всякий раз выполнять вручную. Отчасти этот недостаток компенсирует наличие шаблонов для типовых документов вроде всевозможных открыток, инструкций, сопроводительных писем, а также функция слияния (характерная, кстати, для делового применения) – незаменимый помощник при организации рассылок стандартных писем.

Имеется в Microsoft Works и, пожалуй, наиболее принципиальный инструмент – проверка правописания (в локализованной поставке поддерживаются английский, русский и украинский языки), однако на пути ее эффективного применения встает одно досадное препятствие. Дело в том, что хотя внутренний формат документов Microsoft Works основывается на Unicode, на деле языковой признак текста не учитывается, т. е. независимо от реально используемого языка задействуется словарь, явно указанный в настройках системы. Соответственно, с многоязычными документами работать не слишком удобно, при наличии же, скажем, небольшого числа терминов на иностранном языке их лучше просто добавить в пользовательский словарь.

Вообще подобные половинчатые решения встречаются в Microsoft Works довольно часто, так, в дополнение к имеющимся функциям автозамены и простейшего автоформатирования в текстовом процессоре данного уровня были бы уместны и автозавершение с автотекстом. Нельзя, однако, исключить, что подобные ограничения закладываются в пакет умышленно – как из-за особенностей позиционирования, так и в силу того, что на западном рынке также предлагается более комплексный продукт Works Suite, куда входит полноценный Microsoft Word.

Форматы позволяют быстро оформить текст – но и только

Еще одно приложение, без которого не обходится ни один офисный пакет, – электронная таблица. В Microsoft Works данный компонент выдержан в том же стиле, что и текстовый процессор – только самые необходимые возможности, максимально упрощенный интерфейс, вспомогательные инструменты и заготовки. Поддерживаются формулы, предлагается неплохой набор встроенных функций (информационные, логические, тригонометрические, статистические, финансовые), обеспечивается работа с именованными диапазонами. Наряду с мастером ввода функций дополнительно предусмотрен так называемый «простейший калькулятор», предназначенный для быстрого вычисления суммы, произведения и среднего значения элементов диапазона. Имеются и средства построения диаграмм (в том числе и специальный мастер) – круговых и радиальных, гистограмм и графиков. Конечно, перечень их значительно беднее, чем, скажем, в Microsoft Excel, где предусмотрено более 70 стандартных типов, да и настройка параметров упрощена до предела (нельзя отдельно изменить параметры осей, скрыть легенду, добавить линию тренда, использовать другое представление для отдельного ряда данных), зато и запутаться не удастся.

Естественно, в таком контексте о профессиональных инструментах не приходится и мечтать. Так, по сравнению с серьезными электронными таблицами отсутствуют средства анализа и поиска решения, сводные таблицы и диаграммы, табличные подстановки, невозможно применить и традиционные надстройки – однако до всего этого рядовой пользователь должен еще дозреть. Из относительно нетривиальной функциональности можно выделить разве что средства для работы с базами данных, которые хоть и вынесены в Microsoft Works в отдельную программу, на деле больше напоминают списки данных из Microsoft Excel. Поддерживаются и соответствующие операции: сортировка, фильтрация, вычисляемые поля, для ввода информации автоматически создается простая форма, с помощью специального генератора для каждой базы данных разрешается создавать до восьми отчетов. Помимо собственного формата, Microsoft Works поддерживает dBASE IV, за счет чего информация легко переносится в Microsoft Excel и Access.

Как и в случае с текстовым процессором, для электронных таблиц предлагаются шаблоны для оформления разнообразных списков и графиков, таблица единиц измерения, а также заготовки для решения несложных финансовых задач – заполнив лишь поля с суммами и процентными ставками, пользователь сможет оперативно рассчитать семейный бюджет, оценить платежи по кредитам и пр.

Еще один компонент Microsoft Works – программа Календарь – обеспечивает основные функции для создания расписаний, оповещает о приближении событий, позволяет выполнять поиск записей по категориям и времени. Одновременно могут вестись до четырех расписаний, хотя назначать задачи друг другу или планировать совместные мероприятия пользователи не могут. Для обмена информацией и публикации ее на Web-сайтах поддерживается формат iCalendar.

Функция Альбома – создавать несложные, но вполне упорядоченные коллекции фотографий

Кроме того, в поставку Microsoft Works входит ряд вспомогательных инструментов, среди которых отдельного упоминания заслуживают разве что Альбом для упорядочения архива электронных фотографий и прочих изображений, а также модули синхронизации с Palm и Windows CE-устройствами (в качестве адресной книги Microsoft Works использует стандартный компонент Windows).

В завершение данного обзора хочется еще раз обратить внимание на то, что бессмысленно оценивать Microsoft Works с точки зрения подготовленного пользователя полновесного современного офисного пакета. При цене около $50 он в наибольшей степени подойдет тем, кто впервые садится за компьютер и попросту не знает, какие возможности получает в свое распоряжение – как уже упоминалось выше, домашними пользователями эта категория не исчерпывается. Кроме того, Microsoft Works будет распространяться в OEM-версии, чего нельзя сказать, к примеру, о Microsoft Office 2003 Student & Teacher (который, к слову, сегодня почему-то не так уж просто купить).

Ready, set, buy! Посібник для початківців - як придбати Copilot для Microsoft 365