Cerabyte запустила прототип технології на основі кераміки для недорогого і довгострокового зберігання архівних даних

Компанія Cerabyte, оголосила про вихід своєї нової керамічної системи зберігання даних, яка покликана змінити спосіб зберігання довгострокових архівних даних.

Стартап є новатором у концепції "керамічної нанопам'яті", яка використовує для зберігання даних ефективний гнучкий скляний матеріал і підтримує операції запису/читання великих обсягів архівних даних. 

Cerabyte стверджує, що її унікальний продукт здатний зберігати інформацію практично необмежений час, що на порядок знижує сукупну вартість володіння в центрах оброблення даних. Компанія пояснює, що фізичні біти наносять на листи кераміки на склі, що переробляються, які можуть зберігати інформацію вічно, без будь-якого джерела енергії. Технологія має "нульовий енергетичний слід" і не схильна до "гниття бітів", навіть якщо її помістити в екстремальні умови.

Завдяки цим можливостям постійні та незмінні масиви зберігання даних на основі кераміки можуть зберігати інформацію впродовж надзвичайно тривалого часу без будь-яких погіршень, усуваючи необхідність у періодичному оновленні, міграції даних та обслуговуванні, і водночас забезпечуючи високу продуктивність під час читання та запису.

Оскільки керамічні носії мають виняткову довговічність і підтримують швидкий доступ, компанія вважає, що може допомогти розв'язати проблеми галузі, пов'язані з довгостроковим зберіганням архівних даних, зробивши рідко використовувані дані доступними надзвичайно швидко, коли це необхідно.

Стартап стверджує, що найближчими роками завдяки експоненціальному зростанню штучного інтелекту й аналітики даних знадобиться новий тип носія інформації, причому вже найближчим часом, оскільки переважну більшість інформації у світі, найімовірніше, зберігатимуть у вигляді довгострокових архівних даних. Прийдешній вибух даних, прогнозований багатьма аналітиками, викличе серйозні проблеми з їхнім зберіганням, оскільки наявні технології архівного зберігання, як-от жорсткі диски, дорогі, складні в управлінні та схильні до ризику порушення безпеки. Крім того, вони створюють проблеми з погляду швидкого доступу до даних і стійкості.

Cerabyte вважає, що компаніям потрібен недорогий, але простий в обігу носій інформації, щоб можна було швидко використовувати інформацію, коли вона потрібна, і надійно зберігати її при невеликих витратах, коли вона не використовується.

Стів Макдауелл (Steve McDowell) з NAND Research стверджує, що довгострокове архівування даних - це серйозна проблема, яку технологічній галузі ще належить вирішити. Більшість архівних даних сьогодні зберігаються на магнітній стрічці, жорстких дисках або в оптичних системах зберігання, але жодна з них не є довговічною в довгостроковій перспективі, сказав він. "Стрічка з часом деградує, і її доводиться оновлювати, а оптичні системи зберігання не можуть надійно зберігати дані протягом тривалого часу, - каже він.  - Вони служать довше, ніж стрічки, але все одно деградують протягом десятиліть".

За словами Макдавелла, проблема для індустрії зберігання даних полягає в тому, що зростає клас даних, які необхідно зберігати доти, доки існує людство. Він пояснив, що більшість людських знань сьогодні зберігається в цифровій формі, і їхнє довгострокове зберігання стане справжнім викликом для архіваріусів в урядах, університетах, дослідницьких центрах, бібліотеках та інших організаціях, яким доручено зберігати цю інформацію протягом тривалого часу.

На думку Макдавелла, існує два підходи до довгострокового архівного зберігання даних: зберігання на базі ДНК і зберігання на основі скла. За його словами, з цих двох підходів скляний є найперспективнішим і, найімовірніше, стане комерційно доступним першим.

Хоча такі стартапи, як Biomemory SAS і Catalog Technologies заявляють про швидкий прогрес у сфері зберігання ДНК, Макдауелл вважає, що ці компанії навряд чи зможуть найближчим часом вивести свої продукти на масовий ринок. "Рішення Cerabyte найближче до того, щоб стати практично доступним, - зазначив він. "Рішення компанії на основі кераміки може зберігати дані з високою щільністю, які можуть зберігатися століттями. Проблема полягає в тому, як зберегти технології, здатні зчитувати керамічні диски, але цю проблему ми зможемо вирішити в майбутньому".

Співзасновник і виконавчий директор Cerabyte Крістіан Пфлаум (Christian Pflaum) розповів, що компанія планує знизити вартість зберігання архівних даних у 1000 разів протягом наступного десятиліття, що дасть змогу підприємствам зберігати інформацію всього за 1 долар за петабайт на місяць."Cerabyte готова змінити способи зберігання даних і розв'язувати нагальні проблеми вартості та стійкості центрів обробки даних", - наголосив Крістіан Пфлаум.

Компанія заявила, що її технологічна дорожня карта заснована на амортизованій технології виробництва напівпровідникових інструментів, яку вона спеціально адаптувала для застосування в системах зберігання даних. В якості основи для листів кераміки на склі використовується звичайне скло для дисплеїв, які потім укладають у картриджі розміром зі стрічку LTO, що використовують наявні технології автоматизації бібліотек.

Компанія також розробила спеціальне програмне забезпечення для кодування двійкових даних, які наносяться на ці скляні листи. Цей процес здійснюється за допомогою "фемтосекундних лазерів" і цифрового мікродзеркального пристрою, що створює нанорозмірні отвори в керамічному шарі під час кожного імпульсу. Для зчитування даних використовують мікроскопи, що сканують листи кераміки на склі за мілісекунди.

Оскільки дані, по суті, просто витравлені на склі, вони залишатимуться доступними для читання протягом багатьох-багатьох років без будь-якого джерела живлення, пояснив Пфлаум.

За словами Макдавелла, система зберігання даних на основі скла компанії Cerabyte не тільки ближча до комерціалізації, ніж сховище ДНК, на яке робить ставку велика частина індустрії, а й досконаліша за системи зберігання даних на основі скла від конкурентів, таких як Project Silica компанії Microsoft.

"Microsoft не використовує керамічну технологію, натомість витравлюючи дані безпосередньо на скляних пластинах", - пояснив аналітик. "Найголовніше, що компанія ніколи не говорила про комерціалізацію технології, хоча це може змінитися в одну мить. Але поки що у Cerabyte є гарна можливість просунутися на ринку завдяки своєму керамічному підходу".

Найскладнішим завданням для Cerabyte буде довести, що її технологія справді ефективніша за стандартні для галузі стрічкові та оптичні накопичувачі, доступні зараз.

"Це складне завдання, і я думаю, що перших успіхів вона доб'ється в хмарних гіпермасштабованих системах і в постачальників послуг, оскільки саме там більшість компаній зберігають свої дані, довіряючи їх таким сервісам, як Amazon S3 і подібним до них", - каже Макдавелл. "Крім того, ідеальним ринком для Cerabyte є інституційні архівісти".

Фахівці Information Strategies вважають, що майбутнє за носіями, які не споживають енергію, коли до інформації, що зберігається в них, немає доступу. Приголомшливі 60-80% усіх даних є архівними/холодними, більша частина яких зберігається на жорстких дисках. І згідно з дослідженнями, до 2026 року обсяг "холодних даних" у світі перевищить 6 зеттабайт.