PDA — это не только записная книжка

В рамках публикации архивных материалов, предлагаем вашему вниманию статью из № 46 (265) «Компьютерного Обозрения» от 27 ноября 2000 г. 20 лет назад еще не было никаких смартфонов и главным альтернативным устройством для доступа к Internet рассматривался PDA, он же КПК.

Только за первые шесть месяцев текущего года в мире было продано 1,3 млн. персональных цифровых ассистентов. Для того чтобы полностью уяснить значимость этой цифры, следует заметить, что аналогичное количество PDA разошлось за весь 1999 год. Мы уже писали о том, что во втором квартале 2000 года число альтернативных устройств для доступа к Internet достигло отметки в 7,4 млн., при этом интерес наблюдателей вызвал тот факт, что 20% пользователей вышеуказанных решений (к ним относятся как карманные ПК, так и смарт-телефоны и другие продукты) не используют ПК. С грядущим развитием сетей беспроводной передачи данных для карманных устройств можно с уверенностью говорить о том, что именно PDA и их аналогам предстоит «править бал» в эпоху post-PC. Тем не менее в развитии индустрии карманных ПК можно выделить такие вехи, как выпуск новых аксессуаров к PDA, как-то видеокамеры или МРЗ-плейеры, и разработка нового интерфейса. Сегодня, наверняка, даже технически прогрессивный пользователь скептически отнесется к попытке представить карманный ПК как идеальную замену рабочей станции или домашнему компьютеру — уж слишком велики различия данных устройств и в их «весовых категориях».

Фирме Kwaish (на языке урду это таинственное слово означает «мечта») удалось довольно быстро пройти тот начальный этап, который большинство предпринимателей характеризируют как наиболее сложный, — получение капитала. Генеральному директору компании Дэну Турчину (Dan Turchin) и его единомышленникам удалось выиграть национальный конкурс для стартапов, который проводили Garage.com, IBM и HP. Приз в 50 тыс. долл., а также некоторые гарантии дальнейшего финансирования предоставлялись компаниям, предложившим наиболее интересные с точки зрения учредителей мероприятия бизнес-планы.

Турчина и его однокурсников из Стэнфордского университета трудно назвать студентами в привычном смысле этого слова — каждый сотрудник Kwaish до начала академической карьеры в Стэнфорде проработал в Internet-индустрии, и в числе ее специалистов есть выходцы из Andersen Consulting, Cisco, The Walt Disney Company и других крупных корпораций. Практически все участники команды имеют серьезный опыт разработки программного обеспечения и сейчас пытаются решить проблему, которую можно назвать основной в индустрии PDA, — объем и качество предлагаемых приложений.

Безусловно, сегодня карманные ПК пока что можно назвать, скорее, роскошью, чем средством работы, однако цены снижаются, и это означает, что в недалеком будущем дилемма о том, какой PDA выбрать, может возникнуть у каждого из читателей этой статьи. Первая неделя обладателя нового PDA, наверняка, пройдет в изучении возможностей системы и исследовании интерфейса, однако затем от миниатюрного устройства станут требовать все большего.

Вот в этот период и начнутся проблемы. Проблемы с количеством приложений для PDA, проблемы с дилерами, которые продают это ПО для карманных ПК, проблемы, связанные с неустойчивостью операционной системы, и собственно основная проблема — ограниченность большинства программ для платформ Palm, Windows СЕ и им подобных.

Решение, над которым работает Kwaish, является своеобразным объединением Internet-мышления и концепции предоставления удаленного доступа к приложениям. Если сегодня на рынке ПК все говорят о растущих объемах продаж ASP (Application Service Provider), и сама Microsoft объявляет вышеназванный подход своей основной стратегией на ближайшие годы, то почему бы аналогичное наступление не начать на фронте PDA? Действительно, ведь чаще всего при покупке карманного ПК его владелец получает устройство с ограниченной памятью и как следствие — небольшим набором ПО, и сегодня заниматься разработкой полноценных программных пакетов для PDA просто нереально.

Дэн Турчин видит эту проблему несколько по-другому, и, по его мнению, пользователю при покупке PDA следует вручать карманный ПК с операционной системой, беспроводным доступом в Internet и... подпиской на сайт ASP, который и будет предоставлять возможность работы с различными приложениями. Обладая устройством, которое теперь будет стоить дешевле ввиду меньшего количества программных приложений, пользователь сможет сам выбрать, чем должен стать его PDA на данный момент — инструментом коммуникаций, текстовым редактором, электронной книгой или игровым компьютером.

Возможно, именно тогда всеобщая мобилизация станет реальностью и не будет ограничена объемом карт памяти сегодняшних PDA. Во всяком случае название компании дает надежды на то, что мечта сотрудников Kwaish в скором будущем найдет свое воплощение.

Ready, set, buy! Посібник для початківців - як придбати Copilot для Microsoft 365