WD: куда движется рынок устройств хранения

В рамках своего традиционного мероприятия Executive Summit, которое в нынешнем году прошло в Стамбуле, компания Western Digital организовала специальную пресс-конференцию, посвященную вопросам глобальной стратегии. Два топ-менеджера компании, Ричард Рутледж (Richard Rutledge), старший вице-президент и генеральный менеджер направления ЦОД, и Уильям Кейн (William Cain), вице-президент по технологиям, рассказали европейским журналистам об основных направлениях развития бизнеса и технологических инновациях.

Квинтэссенцию их выступлений можно сформулировать следующим образом: рынок устройств хранения будет процветать и жесткие диски продолжат играть на нем определяющую роль. Уверенность в этом вселяет прежде всего безудержный рост глобальных объемов данных (так называемой «цифровой вселенной»), которые, по оценке EMC и IDC, ежегодно увеличиваются почти наполовину:

Факторами роста являются распространение мобильных устройств, совершенствование бытовой электроники, популяризация социальных медиа и пр. Собственный анализ WD дает похожую картину по большинству направлений:

Но основными являются три: клиентские компьютеры (которые вовсе не смешиваются с планшетами и смартфонами и, по мнению WD, продолжат играть важную роль), облака (всех типов, т.е. публичные, частные и персональные) и сетевые хранилища, в особенности потребительские.

Основной тенденцией рынка ПК считается рост популярности ультратонких ноутбуков. Сегодня в них преимущественно устанавливают SSD, которые при скромном объеме резко увеличивают общую стоимость. Однако появление тонких (пяти- и семи-миллиметровых) и, особенно, гибридных HDD резко изменит картину:

Как видно, WD прогнозирует (график слева), что уже в следующем году большинство ультратонких ноутбуков будут оснащаться HDD, в том числе гибридными либо в комплекте с SSD, который будет играть роль кэша. В технологической части пресс-конференции Уильям Кейн привел следующую любопытную картинку:

Если учесть, что в персональных применениях гибридные диски показывают производительность близкую к SSD, то по емкости и цене они существенно отличаются в лучшую сторону, а эти показатели весьма востребованы. Показательно также, что Ричард Рутледж не считает гибридные диски переходным явлением. По его мнению, они формируют отдельный класс накопителей, которые прекрасно вписываются именно в мобильный сегмент.

Развитие облачных платформ и сервисов несомненно подстегнуло спрос на накопители. На первый взгляд может показаться, что любая централизация хранения при наличии универсального доступа приводит к снижению количества копий данных, а значит и их суммарных объемов. Однако в общем случае это не так. К примеру, для обеспечения качественных показателей функционирования публичных облаков и глобальных сервисов файлы нередко реплицируются десятками раз — это происходит не только вследствие применения RAID-массивов и резервного копирования, но и тиражирования по различным ЦОД с целью оптимизации трафика и скорости доступа.

Отдельной тенденцией является развитие персональных облаков, под которыми понимается домашнее хранилище данных с универсальным доступом для любых устройств (которых уже сегодня в среднем насчитывается 10). Вообще облачный подход позитивно воспринимается потребителями, однако с цифровым контентом возникают определенные сложности — как ментальные, так и технологические. Понятно, что далеко не все готовы хранить личные данные в публичных сервисах, несмотря на все заверения в безопасности. Хуже, однако, что темпы роста у объемов домашних данных значительно выше чем у скорости доступа к Интернету. По прогнозу Gartnet к 2016 г. в среднем домохозяйстве будет храниться 2.8 ТБ цифрового контента — в 7 раз больше, чем в 2011 г. При этом средняя пропускная способность интернет-каналов за такой же пятилетний период вырастает едва ли вдвое.

В качестве ядра персональных «облаков» предсказуемо видятся устройства класса NAS, который также будет развиваться и по нескольким другим направлениям. Предполагается, в частности, что потребители будут переносить свои привычки и предпочтения в части работы с цифровым контентом в малые и средние компании. Очень перспективно также выглядит рынок систем видеонаблюдения, потребность в которых неуклонно возрастает, а вместе с ними — и в пространстве для хранения записей.

В части облаков и ЦОД стратегия WD состоит в выпуске жестких дисков нескольких типов, отличающихся емкостными и скоростными характеристиками (Xe, Re, Se), охватывающих фактически весь стек хранения, за исключением разве что самого верхнего уровня, куда сегодня позиционируются SSD:

Может показаться, что WD вообще мало внимания уделяет теме SSD, ведь даже гибридные накопители компания начала выпускать позже конкурентов. Однако это не так: Ричард Рутледж заверил, что в его компании внимательно следят за развитием рынка и соответствующих технологий, но пока не видят оснований для существенного пересмотра стратегии. Дело в том, что флэш-память дешевеет совсем не быстро, а плотность данных на ней и магнитных носителях последние 10 лет растет одинаковыми темпами, так что рекордные емкости еще долго будут оставаться прерогативой исключительно HDD.

В пользу этого свидетельствует продолжающееся совершенствование магнитных технологий, о чем рассказал Уильям Кейн. Черепичная запись (SMR, Shingle Magnetic Recording), использующая новые алгоритмы и частично перекрывающиеся дорожки, позволит еще повысить плотность размещения данных, не выходя за рамки современной технологии PMR (Perpendicular Magnetic Recording). А в чуть более отдаленной перспективе нас ожидает HAMR (Heat Assisted Magnetic Recording), в которой при записи данных используется нагрев поверхности магнитных пластин с помощью лазера.

Не следует также забывать, что в состав Western Digital с прошлого года входит HGST (Hitachi Global Storage Technologies), в ассортименте которой имеются SAS SSD. Кроме того, недавние инвестиции в компанию Skyera, которая выпускает готовые устройства хранения на флэш-памяти и использует в них собственные контроллеры, говорят о том, что постепенно вокруг SSD также будет сформирована комплексная стратегия.