В продолжение темы параллельных вычислений

Так называемый проект Berkeley Emulation Engine version 3 (BEE3) , предназначенный для эмуляции многоядерных вычислителей, в состав которых может входить несколько десятков ядер, реализован уже в третьей версии.

Предыдущие версии строились американскими университетами самостоятельно, однако подошло время вывести проект на более высокий уровень, поэтому третья редакция уже нашла поддержку Microsoft Research.

В результате уже создан довольно мощный аппаратный эмулятор, собранный на чипах с программируемой логикой (FPGA). В его состав вошли четыре FPGA-чипа Xilinx Virtex 5 LX110T и ОЗУ объемом до 64 ГБ, в наличии также 8 портов Ethernet 10 Gbit/s and четыре слота PCI Express.


По предварительным планам на этом стенде будут отрабатываться такие интересные проекты Microsoft, как например внедрение в ОС так называемых «атомарных транзакций». Впрочем, представители компании предпочитают не слишком уж распространяться о своих намерениях, так как исследования носят закрытый характер.

Описывая новый эмулятор один из участников проекта, г-н Такер (Thacker), сказал, что «сегодня невозможно конкурировать с Intel без гигантских капиталовложений, с помощью FPGA сегодня можно делать все что угодно за относительно разумные средства. Естественно, о рекордном быстродействии в данном случае речь не идет, хотя оно вполне достаточно».

Примечательно, что этот специалист около трех десятков лет назад возглавлял работы по первым версиям симулятора персонального компьютера еще в лаборатории Xerox PARK.

О возможностях программируемой логики говорит и такой факт, что в лаборатории беспроводных исследований в Беркли на ее базе был создан компьютер, включающий около тысячи процессорных ядер.

Вообще в последнее время наблюдается довольно большая активность вокруг темы параллельных вычислений. Напомню, что совсем недавно почти незамеченным прошел слух об открытии фонда по параллельным вычислениям, в финансировании которого приняли участие Microsoft и Intel. Правда, говорят, что уже в ближайшее время состоится объявление о его официальном открытии.