Smart Glasses ─ реабилитация

Сегодня умные очки уже называют второй в мире по значимости технологией. На первое место в ближайшие 20-25 лет аналитики все же ставят автономные легковые и грузовые автомобили. Но результирующий эффект AR для предприятий будет сопоставим с появлением PC и мобильных вычислений прошлых 50 лет.

Связь дополненной реальности (Augmented Reality, AR) и аппаратных средств класса Smart Glasses представляет собой уникальную и мощную комбинацию. Здесь можно отметить две тенденции, которые достаточно ясно оформились в последние годы. Во-первых, в такой «смешанной реальности» (mixed reality) задавать тон и правила игры будут в ближайшие годы в основном Google и Apple. Во-вторых, носимые аппаратные средства нового поколения (headsets) обещают вывести и шоу-бизнес, и корпоративные IT на принципиально новый уровень.

В частности, Emirates Airlines рассматривает «умные очки» как стратегическую инициативу, которая должна помочь им бороться с конкурентами-дисконтами. Принято считать, что авиакомпании преуспевают, когда они могут проявить к каждому индивидуальный подход, наряду с первоклассным обслуживанием.

Например, стюардессы cмогут обратиться к пассажиру по имени, обеспечить ему персонифицированную еду, предоставить дополнительные услуги участникам программы лояльности или более внимательно поглядывать на пассажиров с недостаточно позитивной историей.

Более того, стюардессы, носящие умные очки, могли бы использовать распознавание выражения лиц, чтобы идентифицировать потенциально опасных или неадекватных пассажиров.

Инициатива Emirates Airlines наводит на определенные размышления, и на сегодняшний день можно насчитать целый ряд фактов, которые говорят о том, что технологиям Smart Glass просто потребовался некий инкубационный период, чтобы вернуться в общепризнанной и полезной реинкарнации.

Google Glass не были провальными

Несколько лет назад с разочарованием (а иногда и с некоторым злорадством) много писали о том, что Google попыталась как можно быстрее вывести Glass на рынок, но потерпела неудачу из-за неблагоприятного общественного мнения.

Сегодня мнение аналитиков, обозревателей и пользователей явно меняется. Появились примирительные и благожелательные статьи о том, что лаборатории Google R&D на самом деле специально проводили показную и дорогую общественную бета-программу, чтобы определить, для чего лучше всего использовать эту новую технологию.

Действительно, создается впечатление, что они изучили все, что они могли, и затем перевели проект из исследовательских лабораторий в промышленную разработку, ─ для того, чтобы выпустить новые, коммерчески успешные продукты этого семейства. Первый их них получил название Glass at Work.

Уже в течение нескольких лет активно создаются и обкатываются приложения для Glass at Work. Один из крупнейших и самых ранних потребителей Google Glass в производстве ─ Boeing, рабочие которого широко используют Glass при сборке самолетов. Например, они показали себя очень эффективными при прокладке электрических силовых и сигнальных систем лайнеров. Google Glass также все шире используется в медицине и клинических исследованиях.

Один из проектов Стэнфордского университета, Autism Glass Project, призван помочь детям с аутизмом создать эмоциональные связи с другими людьми за счет увеличения числа и расширения каналов коммуникации.

Если взять всю совокупность работ, которые были проведены в области умных очков в последнее время, то можно смело утверждать, что программа Google обеспечила создание важной и нужной платформы, а также способствовала накоплению огромного количества знаний, которые теперь позволят использовать очки наиболее эффективно.

Современные представления об AR и Smart Glasses

Общественность должна быть прощена и за косность, и за ложные опасения по поводу слежки за людьми, и за то, что она полагала, что умные очки ─ не более чем однодневка из области «носимых вычислений» (wearable computing).

Тем временем индустрия ушла гораздо дальше, чем представляет себе большинство людей. Просто она сосредоточилась, возможно, на менее эффектных для обывателя, но более многообещающих и захватывающих технологиях. Другими словами, все инвестиции и продвижение AR сейчас создают основу для приближающейся «smart glasses revolution».

Нужно признать, что аппаратные средства Google Glass первого поколения были великоваты, ─ т.е., слишком заметны и неуклюжи для того, чтобы стать приемлемыми в социальном плане. Сейчас все элементы умных очков стали лучше, меньше, легче, имеет более длительное время автономной работы, ─ т.е., становится более «носимым». Очки находят для себя применения едва ли не во всех отраслях.

Не менее важными, чем аппаратные средства, являются новые платформы разработки и интерфейсы, которые обеспечивают пользователю все более сложные вычисления и все более релевантный контент.

Так, в начале лета текущего года Apple представила свой ARKit для iOS 11. Его идея состоит в том, что разработчики могут построить с ним приложения для iPhone и iPad, которые будут использовать камеру для создания дополненной реальности.

Но, все равно, AR на смартфоне или планшете следует рассматривать просто как временную замену умных очков, которые сейчас уже выходят на стадию массового использования.

Facebook на своей недавней конференции разработчиков представила AR-платформу, получившую название Facebook Camera Effects. Microsoft показала, что технологии HoloLens могут быть использованы в интерактивных играх. Однако этот продукт все же пока направлен в основном на корпоративное использование.

Основатель Android Энди Рубин (Andy Rubin), который сейчас руководит новым стартапом-«единорогом» Essential, объявил о выпуске нового, более интеллектуального виртуального ассистента. На первый взгляд это кажется рядовым событием. Однако менее известно то, что у Essential есть собственный патент на вариант умных очков, а сам Рубин ─ горячий приверженец концепции Google Glass. Так что скоро вполне можно ожидать объединения этих технологий в еще одном интересном продукте.

Умные очки и «протезные знания»

Обсуждая технологии умных очков, часто упоминают «протезное знание» (prosthetic knowledge). Возможно, это не самое лучшее название, но оно отражает принцип получения информации «на ходу», моделируя возникновение мысли или памяти у человека.

Как наиболее простой вариант протезного знания можно назвать технологию WordLens для Google Glass или смартфонов. Это ─ довольно раннее AR приложение, предназначенное для перевода слов. Те, кто попробовал его в сочетании с умными очками в других странах, говорят об удивительном ощущении того, что они могут легко читать на иностранном языке.

Реальное воздействие умных очков на предприятии

До сих пор в большинстве случаев, когда люди говорят об умных очках, разговор вращается вокруг просмотра клипов YouTube, получении текстовых сообщений прямо на очки или о шпионаже за поведением других людей. А вот те же Emirates Airlines, например, предполагают, что умные очки пассажиры будут использовать, чтобы легче ориентироваться в больших незнакомых аэропортах.

Но реальное воздействие умных очков будет все-таки в первую очередь на предприятиях. Фактически, трудно найти промышленность или профессию, которая не сможет извлечь пользу из этого вида протезного знания.

P.S. А вот и официальное обновление

21 июня появились сообщения о первом за три года большом апгрейде ПО Google Glass. Умные очки Google могут теперь подключаться по Bluetooth, как клавиатуры и мыши. В новой версии ПО, получившей обозначение XE23, также исправлены ошибки и повышена производительность устройства.

В дополнение к новому ПО обновлено приложение MyGlass, предназначенное для версии 5.1 ОС Android. Профильные медиа отмечают, что обновление, скорее всего, направлено на Google Glass for Work, т.е., для индустриальной окружающей среды и медицинских применений.

Согласно сообщениям, последняя версия Google Glass Enterprise Edition намного совершеннее своего предшественника. Она включает более крупный дисплей, процессор Atom малого потребления, внешние аккумуляторные батареи и механизм, который позволяет ему складываться как обычные очки.