Шестьдесят четыре бита
17 июнь, 2003 - 23:00Михайло ЛаптєвНа днях исполнилось ровно двадцать пять лет с того момента, как Intel выпустила
свой первый процессор 8086. Дебют состоялся 8 июня 1978 г., а представленное компанией
устройство было 16-разрядным микропроцессором, который имел 29 тыс. транзисторов
и работал с тактовой частотой 5 MHz (для сравнения: выпускаемый в наши дни Pentium
4 3,06 GHz содержит 55 млн. транзисторов).
Интересно, что Intel отмечает не только своеобразный юбилей архитектуры x86, но
и преодоление миллиардного рубежа в производстве соответствующих чипов. Данная
архитектура обеспечила успех этим процессорам как в сегменте десктопов, так и
на серверном рынке. Весьма важным был этап перехода с 16 бит на 32, который хоть
и растянулся на несколько лет, но оказался весьма успешным и относительно быстрым.
Сегодня же мы находимся в начале периода массового распространения 64-битных вычислений.
И уж сколько копий сломано в спорах по поводу того, какой переход на новую процессорную
архитектуру более правильный и действенный -- революционный с отказом от всех
пережитков прошлого или эволюционный с сохранением аппаратной совместимости и
преемственности. Два главных (а по большому счету, и единственных из всей былой
когорты) игрока на поле x86 выбрали полярные подходы. Представив на рынок в 2001
году 64-битный Itanium, Intel делала ставку на то, что архитектура EPIC (Explicitly
Parallel Instruction Computing) за счет предлагаемой производительности заставит
компании более активно портировать существующие приложения (32-битные) на новую
платформу. Но этот процесс оказался не таким быстрым, как предполагалось, хотя
в Intel совершенно четко осознают, что он не может быть простым и молниеносным.
Тем не менее возникла некая дилемма -- клиенты не очень активно покупают системы
на основе Itanium/Itanium 2, поскольку, по их мнению, пока необходимого ПО для
них недостаточно, а с другой стороны, его не так много, поскольку все ждут расширения
существующего парка Itanium 2. Одним словом, получается замкнутый круг, который
Intel пытается всеми силами разорвать. Безусловно, ей это удастся -- вопрос лишь
времени. А время, как известно -- деньги.
AMD избрала иную стратегию. Ее специалисты рассчитывают, что более рационально сохранить выполнение 32-битных приложений на новых 64-разрядных системах в течение того периода, который уйдет на разработку и внедрение 64-битных версий программных продуктов. Кроме того, в отличие от Intel, которая делает ставку на продвижение Itanium 2 в сегменте высокоуровневых систем, AMD попытается убедить пользователей серверов среднего уровня начать переход на 64-битную платформу.
Сегодня сложно говорить о прямой конкуренции Opteron и Itanium 2, скорее, речь идет о борьбе на уровне идеологии и общих подходов. Какой путь окажется правильным, конечно же, покажет время. Но не исключено, что благодаря усилиям двух сторон приход "шестидесяти четырех бит в массы" состоится куда быстрее, чем если бы этим занималась только одна компания.