Парад анонсов Microsoft Worldwide Partner Conference 2006

C 11 по 14 июля Бостон принимал участников очередной Всемирной партнерской конференции Microsoft. В нынешнем году десант представителей активно сотрудничающих с редмондским гигантом компаний насчитывал более 7 тыс. специалистов.

Несмотря на официальное название мероприятия – «Velocity» (скорость, быстрота), темпы выхода ключевых элементов новой продуктовой линейки, включая Windows Vista и Office 2007, оставляют желать лучшего. Однако тактично уйдя от очередной порции объяснений по поводу перенесения намеченных ранее сроков окончания «программного долгостроя», CEO корпорации Стив Балмер, традиционно выступивший с первым докладом, лишь констатировал, что столь значительный разрыв между выпуском новых версий ОС, как между XP и Vista, в будущем вряд ли повторится. В то же время на форуме Government Leaders в ЮАР Билл Гейтс расценил шансы на фактическое появление Vista в скорректированные сроки (январь 2007 г.) на уровне 80%. На этом фоне весьма достоверным выглядит недавний прогноз аналитической группы Gartner, которая предполагает, что в течение 24 месяцев после официального анонса Vista сможет завладеть лишь 10% рынка ОС. Причем не только домашние пользователи продолжат эксплуатацию систем, предустановленных на компьютеры в момент покупки, но и бизнес-сообщество будет пытаться как можно дольше использовать возможности более ранних программных платформ.

Стив Балмер: «Следующий год для партнеров Microsoft будет просто замечательным»

В своей вступительной речи Стив Балмер остановился на приоритетных направлениях развития платформ Microsoft. Согласно исследованию, проведенному IDC, в период с 2005 по 2009 гг. только в США около 600 тыс. компаний сферы малого бизнеса развернут различные серверные решения. Во всем мире данный показатель способен превысить отметку 1 млн инсталляций. Отвечая реалиям времени, корпорация объявила о выпуске второй версии Windows Small Business Server 2003 – с августа 2006 г. OEM-варианты продукта будут предустанавливаться на системы партнеров Microsoft, в том числе Dell, Gateway, HP, IBM.

Разработанный с учетом требований предприятий с численностью персонала не более 100 человек, SBS 2003 R2 дополнен рядом функций, в том числе Green Geek – для проверки уровня безопасности и управления обновлениями на основе технологии Software Update Server. В состав этого пакета включен Exchange Server 2003, обеспечивающий интеграцию системы с мобильными устройствами на базе Windows Mobile, при этом в базовой версии SBS 2003 R2 (она, кстати, обойдется в $599) с 16 до 75 GB увеличен потенциальный объем почтовых ящиков. Ну а в версию Premium Edition Small Business Server 2003 ($1299) дополнительно включена СУБД SQL Server 2005 Workgroup Edition с набором инструментов для разработки Web-ресурсов и расширенными возможностями импорта и экспорта данных.

Кроме того, в октябре на рынок выйдет пакет Windows Server 2003 R2 Datacenter Edition, лицензия на который позволит запускать произвольное число виртуальных экземпляров OC на одном сервере. С целью дальнейшей ориентации серверных решений на средний бизнес планируется выпуск продукта с длинным названием Microsoft Windows Server System Assessment and Deployment Solution for Midsize Businesses, предназначенного для автоматизации развертывания IT-инфраструктуры.

Продолжают приобретать популярность решения, выпускаемые в рамках глобальной инициативы Live. По информации руководителей Microsoft, в первом релизе Office Live отыскать изъяны пытаются уже около 100 тыс. тестеров. Кроме того, более 1 тыс. человек в день становятся новыми пользователями системы безопасности и обслуживания ПК Windows Live OneCare, а сообщество MSN Spaces насчитывает уже 100 млн членов. Очередным представителем «живой» продуктовой линейки в скором времени станет пакет Microsoft Dynamics CRM Live, который, в основном, будет базироваться на том же коде, что и локальные или хостинговые инсталляции. В частности, это позволит нынешним партнерам корпорации легко портировать существующие продукты, а в целом Microsoft Dynamics CRM Live призвана упростить развертывание решений для своих заказчиков. Сервис будет предоставляться на основе месячной подписки и станет доступным для компаний из Северной Америки начиная со II квартала 2007 г. Количество поддерживаемых системой пользователей не ограничивается, но предполагается, что на первом этапе Microsoft Dynamics CRM Live будет ориентирована преимущественно на малый бизнес. Кроме того, в планах развития CRM-направления Microsoft – создание клиентских приложений с открытым кодом для мобильных устройств, в качестве которых разработчики проекта пытаются использовать даже игровую приставку Sony PlayStation Portable.

График Microsoft WPC предполагает пленарные заседания, лабораторные работы, посещение выставки и общение тет-а-тет

Не утихает интерес и к стратегии развития продуктов на основе единой системы коммуникаций (Unified Communications). Дабы облегчить взаимодействие между различными средствами связи, такими как сервисы мгновенных сообщений, традиционная и IP-телефония, медиаконференции и т. д., Microsoft объявила о расширении возможностей для партнеров, разрабатывающих решения на базе Office Communication Server 2007. Теперь они позволяют, опираясь на протокол SIP (Session Initiation Protocol), организовывать безопасные каналы связи между пользователями, работающими с различными IM-сетями. Кроме того, в Редмонде открыли доступ к технической документации Office Live Communication Server 2005, что позволит более полно реализовывать ее функциональность в сторонних решениях.

Эллисон Уотсон, вице-президент Microsoft по работе с партнерами: «С недавних пор мы активно привлекаем партнеров к бета-тестированию. Они должны быть детально информированы об этапах становления Vista и Office – это позволит убедиться в том, что данные продукты в недалеком будущем изменят мир»

Развивая свои инициативы в области виртуализации, Microsoft также сделала бесплатным Virtual PC 2004 SP1. В следующем году ожидается премьера Virtual PC 2007 – этот продукт, специально адаптированный для Windows Vista, также будет распространяться на некоммерческой основе. Не менее интересно, что пользователи Enterprise-версий новейшей ОС смогут официально развертывать до четырех виртуальных машин по одной лицензии. Впрочем, не исключено, что причина подобной благотворительности заключается в попытках Microsoft победить своего главного конкурента в этом сегменте – компанию VMware (по оценкам аналитиков Yankee Group, ей сегодня принадлежит порядка 55% данного рынка), а также весьма бойкого новичка, фирму Parallels.

В рамках расширения программы Software Assurance станет доступной ОС Microsoft Windows Fundamentals, созданная для обеспечения работы на устаревшем оборудовании (в основном, в качестве терминального клиента) и позволяющая сократить затраты на поддержку, улучшить показатели безопасности и управляемости, а также сгладить переход к современным системам.

Подготовлена к выпуску и обновленная утилита Product Licensing Advisor (MPLA). Переведенная на девять языков, она позволяет оценить потребности предприятия в ПО Microsoft и сравнить условия соглашений в каждой из предлагаемых лицензионных программ.

Менеджеры графического подразделения Microsoft в очередной раз постарались привлечь внимание партнеров к семейству дизайнерского ПО. Объединенные вокруг растрово-векторного редактора Expression приложения вышли на финальную стадию производства, и хотя они позиционируются как профессиональные инструменты, несомненно, им придется выдержать весьма жесткую конкуренцию со стороны Adobe Illustrator и Photoshop, заслуженно являющихся стандартами де-факто в своих областях. Зато комплект приложений семейства Expression вполне может дополнить инструментарий разработчика Microsoft Visual Studio, особенно его Web-составляющую.

Среди прочих «графических» новостей WPC 2006 стоит упомянуть проекты альянса во главе с компанией Electric Rain, известной своим 3D-to-Flash-конвертером Swift3D. Так, практически готов к премьере редактор трехмерной анимации ZAM 3D, предназначенный для дизайнеров и разработчиков, которые используют Windows Presentation Foundation (Avalon) при создании приложений для Windows Vista. Кроме всего прочего, ZAM 3D способен экспортировать сцены в формат XAML, тесно интегрированный с Expression Interactive Designer.

Вне всяких сомнений, львиная доля анонсированных на WPC 2006 продуктов к моменту проведения очередной партнерской конференции Microsoft уже отправится в свободное плавание. Убедиться в успешности их жизненного цикла представится возможным в том числе и на WPC 2007, которая будет организована в начале июля следующего года в Денвере (США).