Профессор эволюционной антропологии Оксфордского университета Робин Данбар (Robin Dunbar) считает, что наращивание количества друзей в Facebook свыше полутора сотен не имеет смысла, так как человеческий мозг не способен удерживать в памяти большее число значимых взаимоотношений. Он также утверждает, что данный предел 150 применим ко всем прочим сообществам и оставался неизменным на протяжении истории человечества. Он приблизительно определяет размер, после которого группа людей теряет устойчивость и расщепляется на более мелкие.

К таким выводам приводит теория, над которой Данбар начал работу в 90-е годы. Согласно ей неокортекс – часть мозга, отвечающая за языковое общение и сознательное мышление, способна обеспечить активное общение именно с таким количеством людей – 150 – так называемое Число Данбара.

Современные социальные сети, такие как В Контакте, Facebook или orcut позволяют быстро набрать себе и в десять раз больше онлайновых друзей, но, по словам Данбара, исследование трафика показывает наличие «внутреннего круга» приятелей – опять же, числом не более 150.

Эти исследования подтверждает Кэмерон Марлоу (Cameron Marlow), исследователь из Facebook, отмечавший в прошлом году, что пользователи этой сети регулярно общаются лишь с небольшим ядром своего списка друзей.