Microsoft: новый подход к организации коммуникаций

19 марта генеральный директор подразделения Unified Communications корпорации Microsoft Зиг Серафин (Zig Serafin) представил в Киеве платформу объединенных коммуникаций Office Communications Server 2007. А мировая премьера пакета прошла несколькими днями ранее, и многие известные игроки рынка коммуникаций активно поддержали инициативу Microsoft.

Джеф Райкс: «Эра разрозненных систем связи подходит к концу. С выпуском новой программной платформы мы вступили в эпоху унификации коммуникаций, которая изменит саму модель организации бизнеса»

Выпуск Office Communications Server 2007 и важного обновления для Exchange Server 2007, о котором 16 октября официально объявили первые лица корпорации Билл Гейтс и Джеф Райкс (Jeff Raikes), является очередным этапом на пути к реализации глобальной стратегии Microsoft, направленной на создание единой программной платформы для объединенных коммуникаций и на активное внедрение VoIP.

Отвечая потребностям современного бизнеса, в особенности компаний с территориально распределенными структурами, новые продукты позволяют объединять все коммуникационные каналы внутри организации: телефонную связь, обмен мгновенными сообщениями, видеоконференции и электронную почту. При этом предложенные решения легко интегрируются в имеющуюся инфраструктуру и дают возможность кардинально изменить характер внутренних информационных потоков компании, усовершенствовать модель организации бизнеса, повысить эффективность работы сотрудников.

Билл Гейтс: «В следующем десятилетии, благодаря внедрению ПО, сфера коммуникаций претерпит кардинальные изменения, аналогичные тем, что произошли 30 лет назад, при переходе с больших ЭВМ на персональные компьютеры»

Активное развитие направления телефонии в корпорации Microsoft началось 5 лет назад под руководством Джефа Райкса (президента подразделения Microsoft Business Division). Специально созданная команда, а также приобретение ряда небольших, но перспективных технологических компаний позволили Microsoft одновременно вывести на рынок целую линейку продуктов, призванных коренным образом пересмотреть принципы организации телефонии. Если ранее на предприятиях применялись вертикально интегрированные решения, зависящие от производителей оборудования АТС и совместимости с устройствами разных уровней (от сетевых шлюзов до телефонных аппаратов), то новый подход на основе программного обеспечения позволяет строить горизонтальные системы коммуникаций, избавившись от диктата вендоров.

Инициатива Microsoft позволяет абонентам общаться оптимальными способами, фактически не задумываясь о таких «мелочах», как телефонный номер и пр. Применение предложенного подхода позволяет в масштабах любой организации по сути отказаться от традиционных локальных АТС, заменив их программным решением, работающим на Windows-платформе. При этом достаточно развитая сетевая инфраструктура даже не потребует реорганизации и, соответственно, дополнительных вложений в нее. В своем выступлении Джеф Райкс подчеркнул, что, по его мнению, унифицированные коммуникации изменят наше представление о связи так же фундаментально, как в 1990-е это сделала электронная почта.

Новые коммуникационные решения (как программные, так и аппаратные) в действии

Центральным компонентом представленной платформы является Office Communications Server 2007, пришедший на смену Live Communications Server 2005, основанный на протоколе SIP и всемерном использовании технологии VoIP. ПО обеспечивает передачу через локальную сеть и Интернет голоса, видео, мгновенных сообщений, позволяет организовывать конференц-связь. Поддерживаемые им функции интегрируются в широко применяемые приложения Microsoft Office System, а также в будущие версии ERP- и CRM-продуктов линейки Microsoft Dynamics. Таким образом, можно централизованно развертывать гибкие системы коммуникаций, задействуя как имеющиеся, так и новые программы и сервисы.

Помимо базового серверного решения, Microsoft выпустила также клиентскую программу Office Communicator 2007, которая призвана служить единой точкой доступа ко всем коммуникационным каналам, в том числе телефонным линиям, мгновенным сообщениям, видеоконференциям. Естественно, ПО интегрируется с Active Directory, позволяя управлять возможностями абонентов при использовании различных видов связи.

Версия клиента для мобильных устройств, Office Communicator Mobile, оптимизирована для работы в ОС Windows Mobile 6 и предлагает практически все возможности настольного решения. Имеется также компонент Office Communicator Web Access, посредством которого обеспечивается доступ к службе мгновенных сообщений и функциям оповещения о доступности абонентов через веб-браузер.

Веб-камера Microsoft RoundTable с углом обзора 360° для проведения видеоконференций

В свою очередь новый клиент для проведения онлайновых конференций Office Live Meeting 2007 позволяет организовывать виртуальные встречи, мероприятия и тренинги, обмениваться документами и видео, а также записывать видеоролики событий. Это ПО интегрируется с почтовым клиентом Microsoft Outlook, а также имеет ряд вспомогательных функций: виртуальные комнаты, инструменты распространения файлов, обновленный механизм тестирования и оценки участников, специальные функции проведения опросов и голосований.

Возможности Office Communications Server 2007 призван дополнить Exchange Server 2007. Выпущенный для него пакет обновлений Service Pack 1 обеспечивает «бесшовную» интеграцию, а также добавляет ряд новых функций в среду объединенных коммуникаций, например запись голосовой почты с последующей передачей ее в почтовый ящик адресата в виде медиафайла.

Помимо программных решений также была представлена Microsoft RoundTable – панорамная видеокамера для конференц-связи с углом обзора 360°. Данное решение умеет автоматически определять активного участника и переключает на него крупный план. В одной конференции могут быть задействованы несколько таких устройств.

Таким образом, новая коммуникационная платформа Microsoft позволяет централизованно настраивать функциональность, управлять пропускной способностью и возможностями пользователей разных категорий, а также обеспечить сквозную комплексную систему безопасности. Кроме того, Билл Гейтс отметил, что, принимая во внимание повышенные требования к надежности корпоративных решений, Microsoft с помощью своих партнеров провела всестороннюю апробацию предлагаемых продуктов. В результате было установлено, что новое ПО позволяет обеспечить качественную связь в том числе и в период максимальной рабочей загрузки каналов.

Зиг Серафин: «Объединение всех средств связи на одной программной платформе – рациональное решение для компаний, которые стремятся победить в конкурентной борьбе»

Предложенные решения позволят значительно (на 25–30%) сократить расходы компаний на средства связи. Рассказывая об экономическом эффекте унифицированных коммуникаций на примере Microsoft, Билл Гейтс заметил, что внутри корпорации телефонные коммуникации не играют большой роли – основной обмен информацией приходится на электронную почту и серверы SharePoint, активно применяются видеоконференции, в том числе и с использованием Live Meeting. Тем не менее внедрение новой системы коммуникаций и, как следствие, изменение процессов взаимодействия позволило самой Microsoft существенно сократить, к примеру, бюджет командировочных расходов. В дополнение к этому проведенное компанией Forrester Consulting исследование подтверждает, что рентабельность инвестиций (ROI) в Office Communications Server 2007 за три года сможет составить более 500%.

Следует также отметить, что инициативу Microsoft активно поддержали ведущие производители аппаратного и программного обеспечения. Более 50 компаний по всему миру, включая системных интеграторов, операторов телефонии, независимых поставщиков ПО, производителей телефонов и прочего оборудования, объявили о выпуске новых продуктов и сервисов, основанных на платформе объединенных коммуникаций. Сама Microsoft вместе более чем с 15 стратегическими партнерами работает над созданием оконечных устройств (телефонных аппаратов, беспроводных телефонов, веб-камер и ноутбуков), совместимых со своим ПО.

Наиболее крупный пакет решений представила компания Nortel Networks. Так, новый Nortel Converged Office объединяет IP-АТС и Office Communications Server 2007, может обслуживать до десятков тысяч абонентов и при этом обеспечивает возможности, недоступные при использовании традиционных телефонных шлюзов. Клиентское решение Nortel Multimedia Conferencing 5.0 объединяет аудио- и видеофункции, не требует резервирования канала и поддерживает систему единой конференц-связи (голосовой и видео). Nortel Application Accelerators оптимизированы для работы с SharePoint и Outlook Web Access, до 30 раз сокращают время отклика приложений и дают возможность оптимизировать сетевую инфраструктуру и распределять нагрузки на сеть.

Кроме того, совместное предприятие LG-Nortel представило IP-телефон серии 8500, предназначенный для работы с Office Communications Server 2007 и Office Communicator 2007. Этот аппарат обеспечивает VoIP-связь, прямой набор (по телефонной книге), переадресацию вызова и запрос текущего статуса абонента, а также поддерживает безопасный доступ к телефонному справочнику, календарю, голосовой почте и журналам вызовов.

Компания Tandberg объявила о намерении предложить решения для видео- и веб-конференций на коммуникационной платформе Microsoft. Собирается внедрять унифицированные коммуникации в своих приложениях и SAP, лидер в области разработки ПО для управления бизнес-процессами. Mitel Networks планирует предоставить продукты для расширенного управления Office Communications Server 2007, ориентированные на малый и средний бизнес.

British Telecom также объявила о расширении портфеля Unified Communications and Collaboration (UCC), а Dimension Data сообщила об интеграции с новой платформой собственного решения Integrated Collaboration, которое обеспечивает эффективное сотрудничество в реальном времени.

EMC объединяет собственные технологии с функциональностью Office Communications Server 2007, Exchange Server 2007, SharePoint Server 2007 и SQL Server 2005, за счет чего собирается обеспечить новыми возможностями конечных пользователей, одновременно повысив безопасность и надежность решений.

Следует заметить, что интерес к рынку голосовой связи через Интернет проявляет и известный конкурент Microsoft, компания Google, а также сообщество Open Source. Впрочем, по мнению руководства Microsoft, в сфере корпоративных решений открытые продукты вряд ли смогут обеспечить достаточную надежность и гибкость, хотя на уровне программ для персонального пользования у них имеется определенная перспектива.

По оценке Microsoft, к 2010 г. рынок унифицированных коммуникаций достигнет 45 млрд долл., так что места под солнцем хватит для многих.