Интересная разработка в области оптических подводных коммуникаций

С точки зрения технологического прогресса система для подводных оптических коммуникаций, разработанная Океанографическим институтом Вудса Хола (Woods Hole Oceanographic Institution – WHOI), оценивается наряду с сотовыми телефонами и беспроводным доступом к Интернету. Она является дополнительной к акустическим системам и, возможно, совершит революцию в высокоскоростном сборе и передаче данных под водой.

Наряду с передачей видео в режиме реального времени с затопленных судов без проводных коммуникаций вплоть до поддержки плавающих на поверхности судов, комбинация характеристик сделает возможным функционирование автономных удаленно работающих аппаратов без требования физической связи с ними.

По сравнению со связью в воздухе, связь под водой имеет существенные ограничения, поскольку в воде электромагнитные волны распространяются плохо, исключая видимый диапазон. Даже в этом случае свет в самой чистой воде проникает на расстояние только нескольких сотен метров.

Именно поэтому получила развитие акустическая техника, которая сегодня доминирует в подводной связи между судами и небольшими автономными аппаратами и роботами. Однако акустические системы хотя и способны к дальней связи, но передают данные с небольшой скоростью.

Теперь старший инженер Норманн Фарр (Norman E. Farr) и его команда разработали оптическую систему связи, которая дополняет и объединяется с существующими акустическими системами, допуская скорость передачи данных до 10—20 Мб/с на расстояние 100 м и затрачивая при этом относительно небольшую энергию.

Разработка позволит осуществлять почти мгновенную передачу данных от несвязанных кабелем и автономных подводных аппаратов, оборудованных датчиками, камерами и другими устройствами, собирающими данные, к кораблям на поверхности. Для этого лишь потребуется соответствующий кабель-ретранслятор, погруженный в воду.

По словам Фарра, это позволит добиться значительного прогресса в широком спектре подводных исследований, от измерения кислотности воды до идентификации морской фауны, извержения вулканов и снимков морского дна. Вдобавок оптическая система будет управляема.