IDF Spring 2003: под знаменем цифровой конвергенции

5 март, 2003 - 00:00Алексей Гвозденко
IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенцииНесмотря на относительно небольшие масштабы, конференции Intel Developer Forum давно уже вошли в число наиболее значимых событий IT-индустрии. IDF Spring 2003, проходившая с 18 по 21 февраля в San Jose McEnery Convention Center, подтвердила это в очередной раз.
Дорога из международного аэропорта Сан-Франциско в столицу Силиконовой Долины Сан-Хосе, проходящая по этой самой долине, вызывает двойственные ощущения. С одной стороны, хотя ничего особенного вокруг вроде бы и нет, чувствуешь себя весьма непривычно, отнюдь не так, как даже в посещаемой впервые европейской стране (прав, ох и прав был насчет "маленьких отличий" между Новым и Старым Светом персонаж одного небезызвестного фильма). С другой, дорожные указатели и вывески на мелькающих за окном автомобиля зданиях знакомы ну просто до боли. Настроение сразу становится рабочим, да, впрочем, по-другому и быть не может: впереди несколько жарких (как оказалось, в прямом и переносном смысле) дней Intel Developer Forum.


День первый: открытие

IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
Патрик Гелсингер приветствует участников конференции
IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
Крэйг Барретт: "Стимулировать спрос на новые аппаратные средства, ПО и решения могут только передовые разработки"
IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
Концептуальный ПК Marble Falls для работы с визуализированной информацией
IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
Ананд Чандрасекер демонстрирует различные варианты ноутбуков на базе Centrino
После приветственного слова вице-президента и главного технологического директора Intel Патрика Гелсингера (Patrick Gelsinger) на главную сцену конференции вышел глава компании Крэйг Барретт (Craig Barrett).

Основной темой его доклада были перспективы развития IT-индустрии в свете концепции так называемой конвергенции, идея которой заключается в предоставлении пользователям не каких-то отдельных продуктов, а комплексных законченных решений.

"Я думаю, к настоящему времени мы все уже осознали, что те времена, когда люди готовы были покупать практически что угодно, как в 1998, 1999 или 2000 гг., уже не вернутся. Сейчас им нужны решения: домашним пользователями -- те, что просты и удобны, а корпоративным -- те, что позволяют повысить эффективность и продуктивность бизнеса", -- подчеркнул главный исполнительный директор Intel.

По его словам, несмотря на то что информационная отрасль до сих пор находится под влиянием кризиса последних двух лет, пространства для роста еще более чем достаточно. Он отметил, что на текущий момент общий оборот IT-индустрии составляет около 1 трлн. долл., т. е. всего около 1% от мирового валового продукта, и к 2005--2006 гг. можно ожидать его увеличения до 1,2 трлн. долл.

Какие же факторы будут способствовать этому росту?

"Сейчас в мире используется множество старых ПК. Под ними я подразумеваю системы возрастом более трех лет, в большинстве случаев -- работающие на базе Windows 95 и 98, поддержку которых Microsoft прекратит к концу текущего года. 160--180 млн. таких машин плюс новые пользователи являются хорошей предпосылкой для устойчивого спроса в ближайшей перспективе", -- заявил д-р Барретт.

Однако очевидно, что это только некий временный фактор, а гарантировать рост в более отдаленном будущем способны лишь значительные технологические новшества. Главой Intel были выделены несколько направлений, которые должны стать своеобразными двигателями для дальнейшего движения вперед.

Первое -- происходящий сейчас всеобщий переход на цифровые технологии в различных областях (например, музыка, видео, телевидение и т. д.), причем крайне важно то, что они популярны среди молодежи, т. е. потребность в них будет расти все больше и больше.

Второе -- развитие Internet и особенно широкополосных соединений, открывающих множество новых возможностей. Так, по ряду прогнозов, к 2005--2006 гг. количество пользователей Сети достигнет 1 млрд., причем доступ к ней будет осуществляться примерно с 2 млрд. устройств. Как отметил д-р Барретт, несмотря на спад в коммуникационной отрасли и даже банкротство нескольких крупных компаний, объем Internet-трафика в мире по-прежнему продолжает увеличиваться экспоненциально.

Еще одно направление -- технологии беспроводного взаимодействия. Глава Intel полагает, что сегодня уже имеются все основания говорить о начале построения некоей глобальной беспроводной сети, которая независимо от применяемых стандартов способна предоставить пользователям возможность доступа в любое время и любом месте.

Что касается, если можно так выразиться, фундаментальных путей развития IT-индустрии, то их, по заявлению Крэйга Барретта, существует два -- революционный и эволюционный.

Элементами революционного пути являются передовые идеи -- своеобразные истоки различных новых направлений, о многих из которых первоначально никто даже не догадывается. Такие идеи непрогнозируемы -- невозможно сказать, когда они появятся и во что выльются.

В качестве примеров CEO Intel привел планарные транзисторы, персональные компьютеры и Internet, причем каждая из этих идей была именно "незапланированным" следствием предыдущей. Так, на базе состоящих из планарных транзисторов процессоров и микросхем памяти в конечном итоге были построены ПК, массовое распространение которых в свою очередь вызвало Internet-бум.

Эволюционный же путь предусматривает постоянное развитие уже известных идей, будь то повышение уровня детализации, размещение нескольких процессорных ядер на кристалле, объединение двух и более микросхем в одну и т. д. И, по словам д-ра Барретта, Intel как раз и считает одной из главных своих задач совершенствование тех самых "строительных блоков", на основе которых проектируются принципиально новые устройства, позволяющие создавать решения с ранее недоступными возможностями.

"То, что позволяет нам двигаться вперед, -- это объединение технологий, благодаря чему они обеспечивают гораздо больше преимуществ, чем при использовании их по отдельности: повышение быстродействия, снижение энергопотребления, улучшение формфактора, уменьшение стоимости, экономию на увеличении масштабов производства", -- подчеркнул он.

IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
Концептуальная система Newport в разложенном и сложенном виде
IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
Речь в данном случае идет о прогрессе на так называемом микроуровне, причем сейчас основным направлением здесь является интеграция вычислительных и коммуникационных функций. Однако прогресс происходит и на макроуровне, что подразумевает прежде всего изменение способов применения технологий. В качестве иллюстрации во время выступления Крэйга Барретта был продемонстрирован ряд концептуальных систем, на которых мы остановимся немного позже. Пока отметим лишь Marble Falls -- настольный ПК следующего поколения для интеллектуальных сотрудников, оптимизированный для работы с большими массивами визуализированных данных.

Но, как особо подчеркнул CEO Intel, не стоит забывать, что все информационные устройства создаются для работы с содержимым, и сегодня одна из главных задач состоит в разработке такого содержимого, которое можно было бы одинаково успешно использовать на устройстве любого типа, будь то мультимедийный ПК, настольная рабочая станция, ноутбук или PDA. Следующая цель -- обеспечение надлежащего уровня защиты и соблюдения авторских прав. И наконец, еще одна задача -- предоставление постоянного доступа к содержимому из любой точки.

"Прежде всего вы хотите создавать содержимое и работать с ним с помощью любого устройства в любое время и в любом месте. Лично я представляю себе объединение вычислительных и коммуникационных технологий именно таким образом", -- подчеркнул д-р Барретт.


День второй: настольные и мобильные ПК и карманные устройства

IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
Одной из ключевых тем доклада Гади Сингера был новый процессор Intel для мобильных телефонов
IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
В руках у главы Intel Mobile Platforms Group -- 300-миллиметровая пластина с Dothan, имеющим уровень детализации 90 нм
IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
Луис Бернс рассказывает о возможностях новых настольных платформ Intel
IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
Специалист Intel Стивен Коннер (Steven Conner) показывает, как работают ячеистые сети
IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
Платформа для домашних пользователей Statesboro
IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
Powersville -- универсальное настольное решение
IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
Базовый дизайн смарт-телефона на основе Manitoba
IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
В редкую минуту отдыха участники IDF имели возможность ощутить себя пилотами "Формулы-1"
IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
"Server Guy" Майк Фистер
Второй день конференции начался с выступления вице-президента и главного менеджера Intel Mobile Platforms Group Ананда Чандрасекера (Anand Chandrasekher), главной темой которого, опять же, была конвергенция коммуникационных и вычислительных устройств.

"На наш взгляд, в скором времени компьютерные устройства будут обеспечивать доступ к коммуникационным системам, а коммуникационные -- позволят работать с приложениями", -- подчеркнул он. (В оригинале данная фраза выглядит изящнее: "We believe all computing devices will communicate and all communication devices will compute".) При этом вновь прозвучала мысль о том, что ключевым элементом этого процесса конвергенции должно стать программное обеспечение, пишущееся один раз и способное выполняться на любой аппаратной платформе, будь то PDA, мобильный телефон, ноутбук или настольный ПК.

Но особый интерес, безусловно, вызвали новые подробности о мобильной платформе Centrino (ее официальный дебют намечен на 12 марта), состоящей из микропроцессора Intel Pentium-M Processor, набора базовой логики Intel 855 и средств беспроводного сетевого взаимодействия Intel PRO/Wireless 2100 -- вот уж действительно, очень яркий пример той самой конвергенции вычислений и коммуникаций.

Intel Pentium-M Processor первоначально будет доступен в версиях с тактовой частотой 900 MHz (сверхнизковольтная), 1,1 GHz (низковольтная), 1,3 GHz, 1,4 GHz, 1,5 GHz и 1,6 GHz. Среди его особенностей отмечаются технология объединения микроопераций, позволяющая ускорить выполнение команд при сохранении малого уровня энергопотребления, улучшенный механизм прогнозирования ветвлений, оптимизированный кэш L2 объемом 1 MB, расширенный набор команд SIMD Extensions II, выделенный блок управления стеком, усовершенствованная технология Intel SpeedStep и поддержка частоты системной шины 400 MHz. Кроме того, Ананд Чандрасекер сообщил, что позднее в этом году должна появиться новая версия чипа для Centrino, известная под кодовым названием Dothan. Она -- первой среди микропроцессоров -- будет изготовляться с использованием 300-миллиметровых кремниевых заготовок и иметь уровень детализации 90 нм.

Чипсет Intel 855, в свою очередь, отличается оптимизированным под мобильные приложения контроллером памяти с низким уровнем энергопотребления, технологией Intel Stable Image, встроенным ядром обработки графики Intel Extreme Graphics 2 и поддержкой USB 2.0.

Наконец, средства Intel PRO/Wireless 2100 предоставляют возможность доступа к сетям Wi-Fi (802.11b) и поддерживают двухдиапазонное взаимодействие 802.11 a/b. При этом они снабжены пользовательским программным интерфейсом Intel PROSet, обеспечивающим расширенные функции управления профилями и средства автоматического переключения между сетями, а также включающим в себя специализированный мастер настройки соединений.

Во время выступления Чандрасекера была проведена демонстрация, показавшая, что по быстродействию система на базе Centrino с процессором 1,6 GHz превосходит ноутбук, оснащенный Pentium 4 Processor-M 2,4 GHz, но и при этом расходует гораздо меньше энергии.

Большой интерес привлек к себе также Newport -- концептуальный ПК следующего поколения для интеллектуальных работников, предоставляющий возможность постоянной работы с приложениями различных типов и коммуникационными функциями. Конструкция Newport позволяет ему выполнять роль и настольного ПК, и планшетного ноутбука, причем он одновременно поддерживает взаимодействие по беспроводным соединениям 802.11 a/b, GPRS и Bluetooth. При этом специальный дополнительный дисплей служит для непрерывного доступа к PIM- и коммуникационным функциям, в частности, для контроля за входящими звонками, которые можно перехватывать сотовым телефоном.

Далее, как подчеркнул глава Intel Mobile Platforms Group, решать проблему увеличения времени автономной работы мобильных ПК следует не только за счет процессоров, но и за счет других элементов системы, прежде всего дисплеев, для которых нужно активно искать более экономичные решения (к примеру, упомянутый выше концептуальный ПК Newport использует дисплей LTPS). Кроме того, особое внимание необходимо уделять новым типам источников питания, и одним из наиболее перспективных направлений здесь, по мнению Чандрасекера, являются топливные элементы.

Ну и еще один важный момент -- возможности платформы Centrino нельзя будет в полной мере использовать без соответствующей беспроводной инфраструктуры. Intel в настоящее время активно работает в данном направлении с операторами в различных регионах мира (в Европе это, к примеру, France Telecom, BT, Deutsche Telekom, Telia). По словам Чандрасекера, первоначально возможности беспроводного мобильного роуминга, скорее всего, будут доступны в Азиатско-Тихоокеанском регионе и EMEA, а затем и в США. При этом он подчеркнул, что большое внимание также необходимо уделять маркетингу новых услуг: если потенциальные пользователи находятся в зоне доступа к Internet по беспроводному соединению, они должны это знать.

Следующий доклад, сделанный Гади Сингером (Gadi Singer), вице-президентом Intel Wireless Communications and Computing Group и главным менеджером Intel PCA Components Group, был посвящен чипам для карманных и мобильных устройств. По словам Сингера, одним из основных направлений работы здесь является интеграция компонентов. Первым ее этапом было объединение нескольких микросхем в одном корпусе: так, к настоящему времени Intel уже произведено более 100 млн. таких "состыкованных" модулей флэш-памяти, а не так давно она начала интегрировать флэш-память с логическими схемами.

Дальнейшим шагом стало размещение нескольких компонентов на одном кристалле, как в анонсированном недавно микропроцессоре для смарт-телефонов Intel PXA800F (Manitoba). Этот процессор, реализующий концепцию "wireless-Internet-on-a-chip", объединяет в себе ядро Intel XScale (с тактовой частотой 104 или 312 MHz) с флэш-памятью объемом 4 MB и SRAM 512 KB, а также сигнальный модуль на базе MicroSignal Architecture, имеющий частоту 104 MHz, с флэш-памятью емкостью 512 KB и SRAM 64 KB.

Что касается планов развития всего семейства продуктов Intel PXA, включая процессоры как для PDA, так и для сотовых телефонов, то они предусматривают переход от стандартов GSM/GPRS к UMTS, совершенствование архитектуры (включая добавление мультимедийных команд, наращивание тактовой частоты и увеличение плотности флэш-памяти) и повышение уровня "корпусной" интеграции до трех и более компонентов.

Завершил серию выступлений в этот день вице-президент и главный менеджер Intel Desktop Platforms Group Луис Бернс (Louis Burns), рассказавший о перспективах рынка решений для настольных систем.

Прежде всего им были обнародованы новые детали о следующем поколении микропроцессоров для ПК, известных под кодовым названием Prescott, появление которых ожидается во второй половине текущего года. Эти чипы будут изготовляться на 300-миллиметровых кремниевых пластинах с применением 90-нанометрового процесса. В них будут использоваться усовершенствованные варианты микроархитектуры NetBurst и технологии Hyper-Threading, улучшенные механизм прогнозирования ветвлений и средства управления энергопотреблением, а также 13 новых команд для обработки мультимедийных данных. В числе других особенностей Prescott -- кэш L2 объемом 1 MB и поддержка частоты системной шины 800 MHz.

Кроме того, Бернс подробно рассказал о двух новых наборах базовой логики -- Springdale и Canterwood, дебют которых намечен на текущее полугодие.

Первый из них ориентирован прежде всего на применение в корпоративных ПК. Он снабжен встроенным графическим ядром Intel Extreme Graphics 2, двухканальным контроллером DDR333/400 и поддерживает частоту системной шины 800 MHz, интерфейсы AGP 8X и Serial ATA, а также технологию Soft RAID.

Второй чипсет является решением для достижения максимального быстродействия, предназначенным в первую очередь для домашних мультимедийных сред. Одна из его главных особенностей -- технология Performance Acceleration Technology (PAT), которую Луис Бернс описал как своеобразный "турборежим" работы двухканального контроллера памяти DDR400. В остальном же по функциональности Canterwood практически идентичен Springdale.

Во время своего доклада руководитель Intel Desktop Platforms Group впервые продемонстрировал возможности новых чипсетов широкой публике на примере концептуальных ПК Statesboro и Powersville.

Statesboro представляет собой платформу для домашних пользователей и оптимизирована под запуск мультимедийных приложений и трансляцию аудио и видео с помощью специального адаптера Linksys Digital Media Adapter. Тут же, к слову, стоит упомянуть об анонсированной Бернсом технологии Azalia, призванной обеспечить одновременную рассылку компьютером нескольких звуковых потоков. Появление соответствующей спецификации ожидается в конце нынешнего года, а первые продукты, использующие Azalia, должны быть выпущены уже в 2004 г.

Что касается Powersville, то это некое универсальное решение с набором функций, подходящим и для дома, и для офиса.

Еще одной интересной технологией, продемонстрированной во время конференции, стали так называемые ячеистые сети (mesh networks). Их сущность заключается в том, что для "транзитной" передачи данных применяются не только выделенные базовые станции, но и клиентские устройства -- ПК, PDA, мобильные телефоны и т. д., снабженные специальным дополнительным модулем; иными словами, они частично выполняют роль точек доступа. Преимущества подобного подхода, по утверждению специалистов Intel, заключаются в эффективном использовании полосы пропускания соединений и частотного спектра, простоте инфраструктуры (не все базовые станции необходимо даже подключать к проводным сетям), высоком уровне надежности за счет доступности нескольких путей обмена информацией и низком энергопотреблении на узлах. Отмечается, что данная концепция пригодна как для домашних, так и для корпоративных сред, и вполне вероятно, что именно она в конечном итоге придет на смену решениям на основе стандартов 802.11a/g.


День третий: решения для предприятий и коммуникации

IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
Сервер Superdome на базе Itanium 2 и его составляющий компонент -- четырехпроцессорный модуль
IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
Корпоративными решениями в Intel, как известно, "заведует" Майк Фистер (Mike Fister), старший вице-президент и главный менеджер Intel Enterprise Platforms Group. В своем докладе он рассказал о планах компании по выпуску 32- и 64-разрядных серверных процессоров.

Итак, уже в текущем квартале Intel собирается представить версию чипа для двухпроцессорных систем Intel Xeon с тактовой частотой 3,06 GHz и объемом кэша 512 KB, а в третьем должна появиться его версия, снабженная мегабайтовым кэшем. Кроме того, на четвертый квартал Intel наметила дебют первого в данной категории процессора с уровнем детализации 90 нм, который известен под кодовым названием Nocona (он также будет иметь кэш размером 1 MB). Отметим также, что все упомянутые чипы смогут поддерживать частоту системной шины 533 MHz.

Если говорить о процессорах для многопроцессорных серверов Intel Xeon MP, то во втором квартале нынешнего года ожидается выпуск версий с тактовой частотой более 2 GHz и кэшем L3 объемом 2 MB, в первом квартале следующего планируется анонс чипа с 4-мегабайтовым кэшем, а во втором -- опять же, первого в рассматриваемой серии продукта, изготовляемого по 90-нанометровой технологии (Potomac).

Что касается планов развития семейства Itanium, то тут Майк Фистер напомнил, что нынешним летом выйдет версия Itanium 2 (Madison) с тактовой частотой 1,5 GHz и кэшем L3 размером 6 MB, а в следующем году -- с частотой более 1,5 GHz и кэшем 9 MB. Помимо этого, на второй квартал запланирован дебют низковольтной версии Itanium 2 (Deerfield) -- она будет иметь частоту 1 GHz, кэш L3 размером 1,5 MB, а уровень энергопотребления у нее составит 62 Вт. Причем, по заявлению главы Intel Enterprise Platforms Group, быстродействие этого процессора будет примерно таким, как у нынешнего Itanium 2 (McKinley). В 2004 г. должна появиться следующая версия Deerfield, а в 2005 г. -- Montecito, содержащая два процессорных ядра и имеющая уровень детализации 90 нм.

IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
Шон Мелони: "За последние шесть месяцев технология Wi-Fi получила очень широкое распространение"
Большое внимание привлек к себе и продемонстрированный старшим вице-президентом и главным менеджером подразделения Hewlett-Packard Business Critical Systems Скоттом Сталлардом (Scott Stallard) 16-процессорный сервер Superdome на базе Itanium 2 (до недавнего времени такие системы строились на чипах PA-RISC). По утверждению Сталларда, в будущем HP собирается представить систему этого семейства, оснащенную 128 процессорами.

Далее, Фистер провел первую публичную презентацию PCI Express -- последовательного интерфейса ввода/вывода нового поколения. На конференции Intel объявила о том, что планирует начать его реализацию в своих продуктах в 2004 г. Поддержка PCI Express будет обеспечена в наборах базовой логики для мобильных, настольных и серверных систем, сетевых процессорах и микросхемах ввода/вывода для RAID-массивов, адаптерах Ethernet и т. д. Здесь же отметим, что одновременно промышленная ассоциация PCMCIA представила спецификацию NEWCARD, являющуюся развитием стандарта PC Card. Устройства на ее основе будут отличаться компактными размерами, повышенной скоростью работы и меньшей стоимостью и поддерживать новейшие решения для обмена данными, в том числе и PCI Express.

IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
Во время конференции на улицах Сан-Хосе можно было увидеть передвижную базовую станцию Wi-Fi
IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
Ну и заодно упомянем еще об одной технологии, которой на нынешней IDF уделялось особое внимание, -- Serial ATA. Среди демонстрирующихся решений можно выделить четырехдисковую систему общей емкостью 800 GB, использующую умножение портов SATA II (это позволяет через концентратор подключить к одному порту до 15 устройств); компьютер с двумя накопителям SATA, построенный на будущем чипсете Intel с поддержкой RAID; первый в отрасли привод Serial ATA DVD+RW в составе системы для записи видео на DVD в реальном времени; накопитель на жестких дисках Serial ATA II от Seagate, в котором применяется механизм "естественного" управления очередями (native queuing), что, по утверждению представителей компании, обеспечивает прирост в быстродействии в сравнении с устройствами Ultra ATA до 30%.

Следующее важное для Intel направление деятельности -- коммуникационные технологии. Ему посвятил свое выступление исполнительный вице-президент и главный менеджер Intel Communications Group Шон Мелони (Sean Maloney).

Прежде всего он остановился на перспективах массового внедрения технологии Wi-Fi, которая, по его словам, в последние полгода получила весьма широкое распространение на предприятиях, а также в сфере услуг публичного доступа, особенно в Соединенных Штатах, Европе и Азии. Как подчеркнул Мелони, этот процесс продолжает стремительно набирать обороты, а вот что касается использования Wi-Fi в домашних средах, то тут все еще находится на очень ранней стадии. Тем не менее им было высказано предположение, что в перспективе Wi-Fi здесь как "решение для последней мили" вполне может стать серьезной альтернативой оптоволоконным соединениям, развертывание которых, как показывает опыт, обходится очень дорого.

Затем Мелони представил серию сетевых процессоров, предназначенных для применения в беспроводном и проводном оборудовании для различных сегментов, включая SOHO и среды малых, средних и крупных предприятий. Основанные на архитектуре Intel XScale, они обеспечивают интегрированный набор средств обработки данных и голосовых потоков, а также защитных функций. В их числе: IXP422 для резидентных шлюзов, базовых станций беспроводного доступа и маршрутизаторов и коммутаторов SME; IXP421, ориентированный на использование в системах VoIP (Voice over IP); IXP420, оптимизированный под оборудование для широкополосного доступа, такого, как домашние шлюзы и маршрутизаторы для рынка SOHO.

IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
Жесткий диск Serial ATA II (с поддержкой native queuing) от Seagate -- прирост производительности до 30%
IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
Санлин Чоу -- о производственных планах Intel
IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
Сценка "Полупроводниковый завод 2015 г.". Компьютер обнаружил постороннего и пытается его идентифицировать
IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
Эрик Дишман рассказывает о новых возможных сферах применения сенсорных сетей
Кроме того, большое внимание в своем докладе руководитель Intel Communications Group уделил спецификации AdvancedTCA, описывающей модульную конструкцию коммуникационного оборудования, включая шасси, источники питания, схемы ввода/вывода и т. д. Ее назначение состоит в том, чтобы предоставить заказчикам максимальную гибкость при построении и наращивании своих систем, и, как отметил Мелони, в течение последних 12 месяцев AdvancedTCA получила в индустрии очень широкую поддержку.

Наконец, им была продемонстрирована в действии технология настраиваемых лазеров, призванных обеспечить существенное повышение пропускной способности оптических соединений за счет параллельной передачи сигналов с несколькими длинами волн, однако она пока еще находится на достаточно ранних стадиях разработки, хотя, по его словам, в последнее время здесь тоже был достигнут весьма серьезный прогресс.

В этот же день состоялось еще одно не столь масштабное, но крайне интересное мероприятие, на котором стоит остановиться отдельно, -- брифинг Санлина Чоу (Sunlin Chou), старшего вице-президента и главного менеджера Intel Technology and Manufacturing Group, посвященный производственным планам компании. В частности, он рассказал о перспективах перевода ее предприятий на технологию 300-миллиметровых кремниевых заготовок. Как известно, к настоящему времени она уже применяется на заводах D1C в Орегоне и F11X в Нью-Мексико, причем в нынешнем году на них также будет осуществлен переход на 90-нанометровый процесс. На еще одном орегонском предприятии -- D1D -- в 2003 г. предполагается приступить к разработкам в области 65-нанометрового процесса на пластинах диаметром 300 мм, а массовый выпуск чипов с использованием упомянутых технологий здесь начнется в 2005 г. В следующем году на 90-нанометровый процесс и 300-миллиметровые заготовки будет переведен завод F24 в Ирландии, а в 2005 г. предприятие F12 в Аризоне начнет производство полупроводниковых компонентов с уровнем детализации 65 нм на кремниевых пластинах диаметром, опять же, 300 мм. Кроме того, в 2007 г. Intel рассчитывает наладить выпуск чипов с уровнем детализации 45 нм (длина затвора в транзисторах -- 20 нм), а в 2009 -- 32 нм (15 нм).

Г-н Чоу также подчеркнул, что переход на 300-миллиметровые заготовки имеет смысл только при крупных масштабах производства, как у Intel, поскольку лишь в этом случае есть возможность полной загрузки заводов и достижения существенного экономического эффекта и преимуществ в области логистики. В то же время относительно небольшие компании не смогут, по его словам, получить полную отдачу от данной технологии.

Отметим еще, что массовое внедрение технологии пластин диаметром 300 мм позволило Intel полностью удовлетворить свои потребности в расширении производства. В результате она приняла решение о продаже купленного в 1997 г. под постройку нового завода земельного участка в Техасе.


День четвертый: исследования и разработки

Доклады Патрика Гелсингера на IDF всегда ожидаются с особым интересом, и подобное ожидание никогда не бывает напрасным. Не стала исключением и нынешняя конференция.

IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
Завод D2 снаружи...
IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
...и внутри
Одной из ключевых тем выступления главного технологического директора Intel стала все та же конвергенция, которую он, опять же, условно разделил на два уровня -- микроскопическую и макроскопическую. Микроконвергенция -- это создание новых типов решений путем объединения нескольких технологий, допустим, микрофона и наушников, в результате чего была получена гарнитура, или -- современный пример -- персонального электронного секретаря и мобильного телефона. Макроконвергенция представляет собой происходящее вследствие микроконвергенции развитие инфраструктуры, изменение социальных норм и стиля поведения и т. д. В качестве наглядного примера Гелсингером был приведен автомобиль, после изобретения которого начали строиться автодороги, появились новые виды услуг (скажем, прокат машин или перевозка грузов), да и вообще, поменялся сам стиль жизни.

Нечто аналогичное происходит и в мире информационных технологий, причем чем дальше, тем их влияние будет все больше возрастать. В виде иллюстрации CTO Intel вместе со своей помощницей разыграл сценку на тему завода будущего, в котором для помощи работникам служит компьютер, подсказывающий оптимальные пути решения той или иной задачи, помогающий идентифицировать источники возникающих проблем, следящий за соблюдением установленных производственных правил и т. п.

IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
Экспонаты музея Intel иллюстрируют ключевые этапы истории компьютерной индустрии
IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции
Как отметил Гелсингер, одной из основных составляющих описанной демонстрации были так называемые контекстные вычисления (context aware computing), когда работа компьютерной системы основывается на текущей ситуации (местоположении, времени и т. д.) -- данному направлению исследований в Intel сейчас тоже уделяют очень серьезное внимание.

Вполне очевидно, что в число ключевых элементов подобных решений входят концепция Radio Free Intel, предусматривающая взаимодействие полупроводниковых компонентов друг с другом посредством встроенных радиопередатчиков, и сенсорные сети. И вот здесь во время выступления CTO Intel многих ждал сюрприз, потому что дальше речь пошла о такой отрасли, как социология.

Вместе с менеджером Intel Proactive Research Lab Эриком Дишманом (Eric Dishman) Патрик Гелсингер рассказал о том, что в настоящее время в компании ведутся активные исследования, связанные с возможностью применения сенсорных сетей в области... социального обеспечения. Необходимость в подобных решениях, как отметил Дишман, обусловлена стремительным старением населения во многих регионах планеты, что в будущем грозит серьезно усложнить проблему ухода за больными и пожилыми людьми. Именно здесь на помощь и должны прийти компьютерные технологии, которые, как полагают в Intel, позволят автоматизировать процедуру надзора за пациентами (к примеру, смогут в удаленном режиме контролировать их состояние, напоминать о приеме лекарств и др.). В качестве ключевых компонентов таких решений были названы надежные системы считывания информации и коммуникации, интуитивные простые интерфейсы и продуманные средства статистической обработки данных.

Но на этом неожиданности не закончились: другой содокладчик -- директор подразделения Intel Biotechnology Research Энди Берлин (Andy Berlin) -- рассказал еще об одном направлении разработок компании -- поиске путей применения ее полупроводниковых технологий для анализа биологических объектов (молекул ДНК, белков) с целью ранней диагностики различных заболеваний. Что интересно: в своей работе специалисты упомянутого подразделения используют решения, изначально создававшиеся для производства чипов, причем нередко -- весьма давно. Правда, пока исследования находятся еще на очень ранней стадии, но определенные результаты уже получены.

Патрик Гелсингер: о фундаментальных исследованиях, ПК и пределе полупроводниковой технологии

Во время прошедшей IDF некоторым представителям компьютерных СМИ представилась возможность пообщаться с главным технологическим директором Intel Патриком Гелсингером, что называется, в узком кругу. Надеемся, небольшой отчет об этой встрече будет интересен нашим читателям.

IDF Spring 2003 под знаменем цифровой конвергенции Разговор начался с вопроса об общей структуре исследований в Intel и о том, какую роль в них играет фундаментальная наука. Как объяснил Гелсингер, свою деятельность в области R&D компания стремится строить в виде своеобразного конвейера, включающего в себя несколько этапов.

Начальный этап как раз и состоит в проведении фундаментальных исследований. Но, как оказалось, Intel предпочитает передавать решение соответствующих задач в академические организации, которые справляются с ними лучше всего -- с этой целью даже создана специальная программа. Тем не менее часть подобных исследований осуществляется и внутри самой Intel -- в первую очередь это касается физики полупроводников. Вообще же в сфере интересов компании -- очень широкий спектр разнообразных научных направлений.

Следующий этап конвейера -- R&D, проводимые Intel в университетах совместно с учеными, за которым следуют исследовательские программы внутри самой компании. Причем, как отметил Гелсингер, последние два этапа предусматривают очень тесное сотрудничество между задействованными в них специалистами. Наконец, завершающий этап -- разработки, осуществляемые в группах, которые занимаются созданием законченных продуктов.

Интересно было узнать и мнение CTO Intel о текущем состоянии и дальнейших перспективах компьютерной индустрии, в частности о тех факторах, помимо увеличения быстродействия процессоров, которые в будущем могли бы стать движущими на рынке ПК.

Говоря о домашних пользователях, Патрик Гелсингер отметил, что безусловно заманчивой для них должна стать концепция полностью цифрового дома. По его мнению, она будет иметь приблизительно такое же влияние, какое много лет назад оказало на развитие корпоративных информационных сред появление технологий сетевого взаимодействия. Возможность построения домашних мультимедийных систем, объединяющих множество разнообразных связанных друг с другом электронных устройств, центральным элементом которых как раз и являются персональные компьютеры, станет очень серьезным стимулом к покупке новых ПК, и именно массовое распространение таких систем окажется движущей силой следующей волны спроса.

Что касается решений для предприятий, то здесь главный технологический директор Intel прежде всего отметил, что, как бы там ни было, наиболее веской и очевидной причиной для роста в данном направлении на текущий момент является устаревший мировой парк компьютеров. Однако очень большую роль он отводит переходу на мобильные клиентские системы, использующие средства беспроводного сетевого взаимодействия. Такой переход способен обеспечить существенное повышение эффективности работы и значительное снижение затрат, связанных с развертыванием, техническим обслуживанием и модернизацией инфраструктуры. Как считает Патрик Гелсингер, перевод корпоративных информационных сред на беспроводные сети и мобильные ПК будет в ближайшие несколько лет основной тенденцией на рынке.

Еще один вопрос касался сегмента оптических коммуникаций. Положение Intel в этом секторе прокомментировано следующим образом: хотя оборот здесь за последнее время существенно уменьшился, компания смогла серьезно нарастить в нем свою долю (как тут не вспомнить расхожее мнение о том, что агрессивная рыночная политика при кризисе способна обеспечить большую отдачу после его завершения). При этом Гелсингер подчеркнул, что значительное внимание Intel уделяет новым технологическим направлениям, в первую очередь -- настраиваемым лазерам. Кроме того, ею проводятся весьма интенсивные фундаментальные исследования в области оптических коммуникаций.

Ну и кого же спросить о перспективах постройки компьютерных систем, сравнимых по своим вычислительным возможностям с человеческим мозгом, если не главного технологического директора ведущей полупроводниковой компании? Однако, по его словам, хотя определенные разработки в данной области в научном мире ведутся, они находятся еще на столь ранних стадиях, что пока нет даже смысла о них говорить. Одновременно он указал, что проблема тут заключается не только в создании транзисторов с соответствующими рабочими параметрами, но и в обеспечении достаточной скорости передачи данных между ними.

По поводу же дальнейшего повышения производительности "традиционных" полупроводниковых устройств Патрик Гелсингер заявил, что предел соответствующих технологий не будет достигнут еще несколько десятков лет. "На мою карьеру хватит, а о том, что произойдет дальше, я не имею малейшего представления", -- то ли в шутку, то ли всерьез заметил он.


Вместо послесловия

После завершения конференции часть представителей СМИ получили возможность совершить экскурсию на завод Intel D2 в Санта-Кларе. Данное предприятие было построено в 1988--1989 гг., однако столь почтенный, по меркам IT-индустрии, возраст отнюдь не означает его несовременность: производственные помещения спроектированы таким образом, чтобы периодически проводить полное обновление оборудования. Кроме того, здание завода устойчиво к землетрясениям, которые в Калифорнии, увы, нередки, причем несильные толчки даже неспособны прервать сложный процесс изготовления чипов.

В настоящее время на D2 выпускается (с применением 200-миллиметровых кремниевых заготовок) широкий спектр полупроводниковых компонентов, включая микропроцессоры для ПК, микросхемы флэш-памяти, чипы для карманных и мобильных устройств, в том числе анонсированный недавно Intel PXA800F (Manitoba). Как рассказали специалисты завода, объемы изготовляемых продуктов относительно невелики, и сейчас здесь происходит главным образом оттачивание производственных технологий, которые затем внедряются на более крупных предприятиях.

После посещения D2 у нас появилась возможность побродить по находящемуся здесь же, рядом со входом в штаб-квартиру компании, музею Intel, где можно увидеть такие исторические для нее экспонаты, как исходный, занимающий всего страничку, бизнес-план, написанный в 1968 г. одним из ее основателей Робертом Нойсом (Robert Noyce), выпущенный в 1979 г. микропроцессор Intel 8088 и, естественно, построенный на его базе и представленный в 1981 г. "тот самый" первый персональный компьютер IBM Superstar.