Хватит ли для Вас памяти или хорошая память, как всегда, в цене

13 сентябрь, 1995 - 12:17КО

Новая операционная система Windows 95 компании Microsoft грозит наконец-то превратить миллионы стандартных персоналок на базе Intel-платформы в столь же удобные и практичные в обращении устройства, какими являются представители семейства компьютеров Macintosh компании Apple. Но все это осуществимо лишь при наличии на вашей машине 4 Мбайт оперативной памяти. Фактически же, чтобы чувствовать себя более вольготно, необходимо иметь 8 Мбайт, но предпочтительнее все же 16 Мбайт. Только тогда вы ощутите все преимущества нового детища Microsoft.

Для более чем пятнадцатимиллионной армии пользователей ПК, которые предполагают установить последнюю версию Windows в течение текущего года, поиск недостающих блоков памяти несет лишь дополнительную головную боль. С той же проблемой поиска столкнется и вся компьютерная индустрия, которая планирует произвести в последующие 12 месяцев 65 млн. IBM PC совместимых компьютеров, причем львиная доля этих машин будет сходить с конвейера уже с предынсталлированной Windows 95. Покупая ли новый компьютер, или дооснащая уже имеющийся, рядовой пользователь будет вынужден дополнительно заплатить в среднем $200. Такова цена необходимых модулей памяти.

Сложившаяся ситуация являет собой золотоносную жилу для производителей так называемых DRAM (dynamic random access memory). Необходимо отметить, что объем продаж микросхем памяти составляет четверть от $138 млрд. продаж продукции всего общемирового полупроводникового производства. По оценке специалиста компании Mountgomery Securities Тома Торнхила (Tom Thornhill) с введением в ближайшее время 14 новых производственных линий, которые разбросаны по всему миру, поставки DRAM увеличатся на 46%. И даже в этом случае спрос будет превышать предложение.

Чипы памяти, которые необходимы сейчас всем, это безусловно, 4Мбит DRAM. Этот тип полупроводниковых устройств появился на рынке ровно шесть лет назад и сегодня при закупках большими партиями их стоимость не превышает $5, за единицу. По всей логике эта микросхема должна быть вытеснена 16Мбит чипом, который начали производить два года назад и который стоит при тех же условиях $14. Но по-прежнему на рынке 4Мбит DRAM продается в шесть раз больше, чем 16Мбит чипов. Парадоксально, но сейчас вам дороже обойдется (в расчете на 1 Мбит) 4Мбит чип.

Основная причина происходящего некая нервозность, сложившаяся среди японских полупроводниковых фирм. Ослабленные процессом рецессии в экономике своей страны, такие гиганты, как NEC, Hitachi, Toshiba, Mitsubishi, Fujitsu, поставляющие на мировой рынок более половины всех чипов памяти, сейчас имеют проблемы с наличностью, которая так необходима для строительства новых производственных линий, каждая из которых требует не менее одного миллиарда долларов.

В это время южнокорейские производители наперегонки ринулись заполнять образовавшуюся нишу. В следующем году трое из них — Samsung, Hyundai, LG Semicon (бывшая Lucky-Goldstar Semicon) — собираются одновременно инвестировать столько средств, сколько не смогли бы собрать на эти нужды даже все японские компании вместе взятые. Однако даже при этом, по мнению старшего менеджера корпорации Intel Герхарда Паркера (Gerhard Parker) сейчас для обеспечения нужд индустрии не хватает, по меньшей мере, трех крупных заводов по производству микросхем памяти. Он обеспокоен тем, что в этом году нигде нельзя будет купить блоки памяти, необходимые для оснащения всего того 60 млн. парка машин, который будет произведен на базе процессоров 486 и Pentium, которые планирует выпустить Intel в этом году.

Проблема усугубляется еще одним просчетом японских электронных гигантов. Вместо того, чтобы вкладывать больше средств в более старые чипы (спрос на которые тем не менее выше), NEC, Hitachi и Toshiba потратили уйму денег на инвестиции в строительство заводов по выпуску 16Мбнт DRAM. Стоит еще раз отметить, что производителям невыгодно использовать 16Мбит DRAM, поскольку карта памяти в сборке объемом 16 Мбайт на основе этих чипов, которая так необходима всем, будет обходиться в $400 и более.

Те же производители, которые не погнались за новшествами, а доработали производимые ими 4Мбит чипы, оказались, естественно, в выигрыше. Так, к примеру, американская Micron Technology, занимающая лишь восьмую позицию в списке наиболее крупных производителей чипов памяти, сейчас является наиболее прибыльной компанией в этой индустрии. Показатели развития Micron Technology в прошлом году выросли на 56%. За счет чего же был достигнут такой рост? Компания уменьшила размеры производимых ею 4Мбит чипов в пять раз, что позволило увеличить выход и удешевить продукцию за счет того, что на одну кремниевую пластину при производстве теперь умещается в пять раз больше микросхем. Ранее удавалось уменьшить размер кристалла лишь вдвое при переходе на следующее поколение устройств. Торнхил предполагает, что Micron Technology получит в этом году прибыль в $805 млн. при том, что продажи достигнут $2,8 млрд.

Более разноплановая компания TexasInstrument, также вкладывает основные свои усилия в производство 4Мбит DRAM и демонстрирует неплохие показатели.

Дэн Хатчисон (Dan Hutcheson) из VLSI Research ожидает, что пик производства и продаж, соответственно, 4Мбит микросхем памяти будет достигнут в этом году. Он же предполагает, что выпуск 16Мбит DRAM достигнет максимума только в 1997 году (см. график). Только тогда японские производители смогут получить намеченную прибыль от вложенных средств.

Хватит ли для Вас памяти или хорошая память, как всегда, в цене

Уровень общемировых продаж чипов памяти DRAM в млрд ед.

Из номера "Компьютерное Обозрение" №1 (9) от 13 сентября 1995 г.