GeForce 8800 GT – предложение, от которого невозможно отказаться

7 декабрь, 2007 - 19:04Евгений Слободянюк

Как знать, взаимосвязаны эти события или нет, но в преддверии выхода нового GPU AMD RV670 в лагере NVIDIA отмечена подозрительная активность. Один за другим проследовали несколько интересных анонсов, из которых свершившимся фактом, пожалуй, пока можно назвать только новую видеокарту среднего класса – GeForce 8800 GT. О ней и поговорим.

GeForce 8800 GT – предложение, от которого невозможно отказаться

До недавнего времени в модельном ряду NVIDIA зияла самая настоящая дыра – между GeForce 8600 GTS (верхним представителем среднего класса) и GeForce 8800 GTS 320 MB (начальной видеокартой сектора high-end). При этом пустовавшая ценовая ниша $250–300 является весьма привлекательной для производителя в плане прибыли, ведь объем продаж в количественном выражении здесь, в противоположность топовым решениям, достаточно значительный.

Так или иначе, но теперь у NVIDIA и тут есть свой игрок – GeForce 8800 GT на базе новейшего GPU G92. Что же компания предлагает пользователям, и в чем отличия модели от старших ускорителей? Самое важное, пожалуй, то, что GeForce 8800 GT выпускается по 65-нанометровому техпроцессу – это первый такой GPU от NVIDIA. И теперь можно сказать, что в данной области достигнут паритет с AMD, которая уже давно производит свои Radeon 2400/2600 с соблюдением норм этого техпроцесса. Иной вопрос, как долго продержится паритет, ведь уже известно, что выходящий вскоре ATI RV670 – это 55-нанометровый чип.

В остальном GeForce 8800 GT принципиально от G80 не отличается – та же унифицированная архитектура, те же принципы построения 3D-сцены. Но значимых изменений также хватает.

Данная видеокарта первая и пока единственная на рынке поддерживает PCI Express 2.0 – новую версию этого интерфейса, позволяющую поднять пропускную способность с 2,5 до 5 Гб/с на один канал. При этом увеличена допустимая мощность потребления устройства, что должно в перспективе привести (снова) к появлению даже мощных видеокарт без дополнительного разъема питания. Кроме того, спецификация PCI Express 2.0 несет в себе еще несколько полезных нововведений, но для нас самое важное то, что новая версия протокола сверху вниз и снизу вверх совместима с предыдущим стандартом и дает возможность использовать любые сочетания материнских плат и видеокарт с поддержкой PCI Express 2.0 или без таковой. Редкий случай в современной IT-практике, когда новый стандарт не повлечет за собой необходимости в радикальной смене платформы.

Но вернемся к герою нашего обзора. Обратите внимание на сравнительную таблицу характеристик – G92 содержит 754 млн транзисторов – больше, чем у G80. При этом площадь ядра за счет более тонкого техпроцесса уменьшилась. Дополнительный транзисторный бюджет потрачен на интеграцию чипа NVIO, отвечающего за RAMDAC (в G80 NVIO был распаян отдельно от GPU), а также, возможно, на ряд архитектурных изменений в ядре, о которых ниже.

GeForce 8800 GT вновь вернулся к техническим характеристикам привычного цифрового выражения – ширина шины памяти составляет 256 бит, а самой графической RAM установлено 512 МБ. Отметим, что первой в продажу поступит именно 512-мегабайтовая версия платы, а потом уже – 256 МБ, отличающаяся помимо вдвое меньшего объема ОЗУ сниженной до 1400 МГц тактовой частотой памяти и рекомендованной ценой в... $199. Исключительно интересный продукт, который мы обязательно исследуем, как только он появится на рынке.

Подопытный же экземпляр – это GeForce 8800 GT 512 MB, частота памяти у него равна 1800 МГц, а рекомендованная цена – $249. Точно такая же, как и у Radeon HD 2900 Pro, который мы недавно тестировали и нашли весьма интересным предложением («Компьютерное Обозрение», № 40, 2007 г.).

Сама плата занимает один слот и практически бесшумна в режиме 2D. Но в играх, когда GPU разогревается достаточно сильно, незначительный шум все же есть, так что тут преимущество СО GeForce 8800 GTS налицо. Оптимальным вариантом для решения данной проблемы должны стать видеокарты с оригинальными кулерами, уже в избытке анонсированные вендорами.

Ситуация с нагревом довольно мрачная. После прогона приложений видеокарту GeForce 8800 GT просто нельзя было извлечь из тестового стенда, не рискуя получить ожог. Пожалуй, это самая горячая плата из оснащенных вентилятором среди всех, встречавшихся нам. Увы, и более тонкий техпроцесс не смог сделать устройство прохладнее. Следует учитывать также, что мы тестировали его в открытом стенде, а что будет происходить в закрытом, и, возможно, не очень хорошо вентилируемом корпусе – сказать сложно. Опять же, эту проблему должны решить альтернативные производители с помощью более мощных, наверняка двухслотовых СО.

Архитектурно G92 вобрала в себя все лучшее из G80 и G84 – за основу взята структурная схема G80, куда добавлен видеопроцессор Pure Video HD из G84. Из этого же ядра заимствована архитектура текстурных модулей – с удвоенным количеством текстурных адресов на каждый TMU. Таким образом, каждый текстурный модуль G92 имеет по восемь подмодулей адресации текстур и фильтрации. Теоретически это должно повысить производительность операций с текстурами. Данное нововведение, впервые реализованное в GeForce 8600/8500, не смогло радикально улучшить быстродействие этих видеокарт, поскольку другие характеристики и показатели были слишком слабы. В G92 нет проблем ни с количеством шейдерных конвейеров, ни с шириной шины памяти, ни с тактовыми частотами, так что тут новые TMU должны проявить себя в полную силу.

Сравнительные характеристики видеоадаптеров
Видеокарта MSI NX8800GT T2D512E-OC NVIDIA GeForce 8800 Ultra NVIDIA GeForce 8800 GTS 320 MB Sapphire Radeon HD 2900 Pro 512 MB
Видеопроцессор GeForce 8800 GT (G92) GeForce 8800 Ultra (G80) GeForce 8800 GTS (G80) Radeon HD 2900 Pro (R600)
Техпроцесс, нм 65 90 90 80
Количество транзисторов, млн 754 681 681 700
Число пиксельных/ вершинных процессоров, шт. 112 унифицированных /56 TMU (по 56 блоков текстурной адресации и блоков фильтрации текстур) /16 ROP 128 унифицированных /32 TMU/ 24 ROP 96 унифицированных/ 24 TMU/ 20 ROP 320 унифицированных/ 16 TMU/ 16 ROP
Разрядность шины памяти, бит 256 384 320 512
Частоты ядра/ памяти, МГц 600 (ядро)/ 1500 (блок шейдерных процессоров)/ 1800 (900) RAM 612 (ядро)/ 1512 (блок шейдерных процессоров)/ 1080 (2160) RAM 512 (ядро)/ 1200 (блок шейдерных процессоров)/ 800 (1600) RAM 600/ 800 (1600)
Видеопамять 512 МБ GDDR3, 1,0 нс 768 МБ GDDR3, 0,8 нс 320 МБ GDDR3, 1,2 нс 512 МБ GDDR3, 1,1 нс
Интерфейсы DVI (2), S-Video DVI (2), S-Video DVI (2), S-Video DVI (2), S-Video
Цена, $ 249** 715* 305* 250**
*В украинской рознице по данным hotline.ua; ** рекомендованная производителем.

Итоги тестирования

GeForce 8800 GT – предложение, от которого невозможно отказаться
GeForce 8800 GT – предложение, от которого невозможно отказаться
GeForce 8800 GT – предложение, от которого невозможно отказаться
GeForce 8800 GT – предложение, от которого невозможно отказаться
GeForce 8800 GT – предложение, от которого невозможно отказаться

Как мы уже отмечали, по задумке GeForce 8800 GT должен был уступать серии GeForce 8800 GTS 320/640, но на практике результаты оказались просто удивительными. Во всех тестах новинка со значительным отрывом опережает старшую модель, более того, в ряде случаев она приближается к GeForce 8800 Ultra! Напомним, что последняя стоит порядка $800 и формально является самой быстрой видеокартой в мире. Если же пересчитать производительность на $1, то выходит, что GeForce 8800 GT эффективнее буквально в разы. Прямо скажем, неожиданный результат. Что уж говорить о Radeon HD 2900 Pro, имеющем такую же рекомендованную стоимость – тут преимущество ускорителя от NVIDIA еще выше.

Состав тестовых приложений пополнился демо-версией Crysis, появившейся пару дней назад. Она действительно производит большое впечатление. На сегодняшний день это самая красивая и одна из самых технологичных игр. Качество изображения просто завораживает, особенно в высоком разрешении и с «тяжелыми» настройками графики. Именно такие игры (выходящие, впрочем, не так уж часто) в какой-то степени оправдывают существование топовых видеокарт с заоблачной ценой. Вместе с тем движок отлично масштабируется, причем настолько, что играть можно даже на видеокартах уровня Radeon X1300, немного поэкспериментировав с графическими настройками.

Интересно, что в Crysis отставание Radeon HD 2900 Pro значительно меньшее – он идет практически вровень с GeForce 8800 GTS 320 MB. Видимо, сказывается то, что AMD уже два поколения назад начала затачивать свои GPU под тяжелые шейдерные вычисления. Но с GeForce 8800 GT ему все равно не тягаться, увы.

Тестирование в SLI продемонстрировало отличную масштабируемость новинки от NVIDIA. Во всех случаях две видеокарты GeForce 8800 GT легко обходят GeForce 8800 Ultra, при этом оставаясь дешевле флагманской платы на $300.

Выводы

Складывается интересная ситуация – GeForce 8800 GT, задуманный как продукт среднего класса, неожиданно оказался настолько хорош, что затмил всех, исключая, пожалуй, лишь GeForce 8800 GTX/Ultra. В итоге пользователи получили действительно стоящую видеокарту, являющуюся достойным кандидатом на покупку. Тем не менее уровень цен пока выше рекомендованного значения, хотя даже в районе $300 – это отличный вариант. Кроме того, в лучших традициях NVIDIA анонс сопровождался массированным залпом пресс-релизов от множества вендоров, и некоторые из них уже начали поставки. Это позволяет надеяться, что с высокой долей вероятности спрос, даже ажиотажный, можно будет удовлетворить без значительного повышения цен. На начальном же этапе от этого никуда не деться – так бывает всегда, но через месяц ситуация должна стабилизироваться.

Судя по слухам (которые кажутся довольно достоверными), NVIDIA все же не устраивает такой дисбаланс в модельном ряду. Может, снизить производительность GeForce 8800 GT? К счастью, выбран другой вариант решения проблемы – в GeForce 8800 GTS 320/640 также будет использован чип G92! В сочетании с более широкой шиной памяти это должно позволить соблюсти статус-кво. Но прежде чем все видеокарты GeForce 8800 GTS, представленные на рынке, перейдут на G92, пройдет еще немало времени, на протяжении которого наши выводы останутся справедливыми.

В заключение напомним, что уже на подходе ATI RV670 от AMD, и это семейство может изменить расстановку сил. Пока же в большинстве ценовых сегментов впереди NVIDIA, ни на йоту не уступающая конкуренту.

Видеокарта MSI NX8800GT T2D512E-OC предоставлена
представительством MSI в Украине

Конфигурация тестового стенда
Процессор Intel Core 2 Extreme X6800 (2,93 ГГц)
Материнская плата Gigabyte N680SLI-DQ6
Память G.Skill F2-6400CL4D-2GBHK, в режиме DDR2-800, тайминги 4-4-4-9
Жесткий диск Western Digital WD1600JB (160 ГБ, 7200 об/мин)
Блок питания SeaSonic SS-600HT APFC F3 (600 Вт)
ОС Windows XP Professional SP2, DirectX 9.0c August
Драйверы ForceWare 169.02, nForce 9.53 (NVIDIA), Catalyst 7.10 (ATI)