Два Ксерокса и один Карл Айкан

1 февраль, 2016 - 14:35Александр Черников

Xerox до конца 2016 г. разделится на две компании в форме открытых акционерных обществ. Одна из них продолжит заниматься офисными машинами и технологиями. Другая станет сервисным оператором. Это не первый случай в индустрии, – и не первый, когда к делу приложил руку мультимиллиардер Карл Айкан (Karl Icahn), специалист по разваливанию компаний.

Два Ксерокса и один Карл Икан

Как известно, «Зиракс» была основана в 1906 г. в Рочестере, штат Нью-Йорк, – на берегу Онтарио, – с подачи совсем уж древней The Haloid Photographic Company, которая едва ли не первой в мире начала сколько-нибудь массовое и стандартное производство фотобумаги и некоторого оборудования для фотографии.

Долгая и славная история Xerox близится к своему завершению. Дело не в том, что компания стала хуже изнутри, – вековые традиции все же обязывают. Изменились технологии и подходы людей к работе с информацией.

Идеи в этой области были сформулированы более тридцати лет назад. В нашей стране академик В.М.Глушков с коллективом киевского Института кибернетики еще в 1982 г. написал книгу «Основы безбумажной информатики».

Сегодня бумаги с каждым годом используется все меньше. «Зеленое» движение громко ратует за сохранение лесов. Облака, планшеты, смартфоны и т.д. также позволяют обходиться без бумаги.

Два Ксерокса и один Карл Икан

Как последнюю тенденцию можно привести показанную недавно офисную машину Epson Paperlab масштаба подразделения, которая перерабатывает использованные листы в новые со скоростью до 7 тыс. листов А4 в день

Текущий СЕО Xerox, Урсула Барнс, приняв руководство компанией 1 июля 2009 г., в довольно тревожное время, сделала все для ее выживания. Однако ее же решения стали и основой интриги, у руля которой стоит Карл Айкан.

Он является владельцем контрольного пакета акций холдинговой компании Icahn Enterprises. Последняя же представляет собой сильно диверсифицированный конгломерат, – зачастую состоящий из осколков некогда крупных разнородных компаний. Но обо всем по порядку.

Урсула Барнс

Два Ксерокса и один Карл Икан

Xerox CEO Урсула Барнс (Ursula Burns) в сентябре 2015 г.

Урсула Барнс (Ursula Burns) родилась и выросла в Нью-Йорке и почти всю жизнь работала в Рочестере (Rochster), расположенном в том же штате. Она начала карьеру в Xerox как летний интерн почти 36 лет назад (1980) и затем прошла в корпорации все ступеньки служебной лестницы.

Она также стала первой женщиной-афроамериканкой, которая возглавила компанию из списка Fortune 500. Она неоднократно входила в перечень 100 самых влиятельных женщин Америки (29 место по версии Forbs в 2015 г).

Под ее руководством Xerox сделала свое самое большое приобретение (тогда крупнейшее в мире). Вскоре после того, как Барнс стала СЕО, в 2010 г., за $6,4 млрд. была куплена сервисная сеть Affiliated Computer Services (ASC). Это существенно расширило область интересов Xerox, которая теперь, впервые в своей истории, предоставляла в том числе различные бизнес-сервисы.

Два Ксерокса и один Карл Икан

Последние пять лет правления Барнс. Покупка и ассимиляция ASC далась компании довольно мучительно. Только спустя три года, в 2013 г., дела пошли на поправку, и за два года цена акций Xerox удвоилась. А вот последующий спад уже связан с необратимыми изменениями в технологиях работы с документами

Сегодня доходы Xerox от его сервисных фирм составляют приблизительно 57% общего объема. Вместе с тем будущее Барнс в Xerox после разделения выглядит несколько сомнительным.

Впрочем, Роберт Даффи, CEO Greater Rochester Chamber of Commerce, говорит, что он знал Барнс еще тогда, когда она сама ничего не знала о своем будущем в Xerox. «Урсула Барнс – талант класса «superb». Не сомневаюсь, что если она и не сможет продолжить карьеру в Xerox после распада, то всегда будет востребована где бы то ни было», – сказал он в интервью местной газете.

Как любой руководитель такого масштаба, Барнс не избежала критики и была порой вынуждена принимать непопулярные решения. В Рочестере технические специалисты часто жаловались, что места для них сокращаются, в то время, как Барнс руководит программой STEM Белого дома (помощь одаренным детям). Она также не смогла остановить уменьшение доходов в технологическом сегменте Xerox.

Последнее довольно легко объяснить. Технологии ксерокопирования и обработки бумажных документов уже лет десять не получают никакого инновационного импульса. Они практически достигли своей вершины и инвестирование в R&D в этой области представляется весьма рискованным.

Приобретение ACS было своего рода отказом продолжать развитие аппаратного направления, и в итоге создало вполне успешный сектор услуг. Так что обвинение Барнс в неспособности развивать технологии вряд ли можно принять. Скорее это было ее разумное нежелание.

Карл Айкан

Два Ксерокса и один Карл Икан

Финансовый мир хорошо знает, что разбиение компаний – конек «акулы бизнеса» Карла Айкана. В последние годы он проделал это с eBay (аукцион и PayPal), Manitowoc (food service and construction industries) и Gannett (media holding company)

Как сообщается, Карл Айкан получит три места в совете директоров будущей сервисной компании. В ноябре 2015 г. он впервые раскрыл данные о своей доле в Xerox и сказал, что будет настаивать на переговорах с компанией о ее будущем. С долей в 8,1% хедж-фонд Карла Айкана – теперь второй по величине акционер Xerox. При этом нужно иметь в виду, что сегодня рыночная стоимость Xerox почти вдвое меньше, чем годовой объем ее продаж. Ее акции утратили четверть своей стоимости в прошлом году.

Два Ксерокса и один Карл Икан

Можно сказать, что Xerox готовилась к будущему разделению еще с 2008 г., когда начала активно работать в сервисной области. С тех пор доходы от технологий работы с документами стабильно уменьшались

Поэтому в октябре 2015 г. компания провела стратегический обзор своих действий. А месяц спустя Карл Айкан начал играть в открытую. Айкан и Барнс последние месяцы активно вели переговоры о плане распада, и сегодня обе стороны, в основном, согласовали свои позиции.

(Более подробный рассказ о Карле Айкане выходит за рамки тематики данной статьи, – см. здесь).

Ничего особенно необычного не происходит. Xerox фактически продолжает тенденцию в корпоративном мире Америки, согласно которой разносторонние, хорошо развитые компании со временем тяготеют к разделению на некоторое количество узкоспециализированных частей, ведущих свой бизнес самостоятельно.

Точно так же HP в октябре 2015 г., после 76 лет своего существования в виде единой структуры, разделилась на Hewlett Packard Enterprise, которая займется серверами, профессиональными сервисами и ПО, и HP Inc., которая будет выпускать и продавать персональные компьютеры и принтеры.

Для Xerox приобретение ACS было способом сместить центр внимания компании с обработки документов на сервисы для бизнеса и правительственных структур.

Это существенно изменило весь фирменный стиль Xerox, добавив 74 тыс. новых сотрудников ACS к уже имеющемуся 54-тысячному персоналу, но зато превратило Xerox в компанию с $22 млрд. дохода.

Для покупки Xerox была вынуждена залезть в долги, но Барнс яростно защищала эту сделку. Она была уверена, что ASC позволит сделать потоки дохода более ровными, возмещая прибыль при сокращении бизнеса аппаратных средств. Время показало, что тогда ее позиция была верной.

Даже сейчас, когда разделение Xerox дело уже решенное, в своем стратегическом обзоре в октябре Барнс поддержала сохранение структуры разделенных компаний под одной крышей.

Это довольно принципиально. В то время как сфера услуг Xerox выросла за прошлые годы, она все же не зарабатывала достаточно, чтобы противостоять ухудшению дел в традиционной для себя области аппаратных средств. В 2015 г. падение доходов здесь достигло довольно тревожных 7%.

Аналитики говорят, что интерес Карла Айкана именно к сервисной части компании (как прибыльной части Xerox) вполне оправдан, и, скорее всего, если эта новая компания будет каким-то образом способствовать существованию аппаратной компании, то вряд ли будет делать это слишком охотно.

Теперь многое зависит лично от Айкана. Очевидно, что традиционный бизнес Xerox за почти 70 лет, прошедшие с выпуска первой модели копировального аппарата, исчерпал свои возможности. Техасская ACS была пионером в передаче части сервисов в страны с дешевой рабочей силой, – такие как Мексика и Гана, – и это обеспечивало ее прибыльность. Кроме этого, приблизительно 40% бизнеса ASC с связано со стабильными правительственными организациями, такими как государственные агентства Medicare и Medicaid.

Однако и у нее в последние годы наблюдаются трудности, причем в тех же секторах, которые в свое время спасли Xerox. Поэтому Карл Айкан посчитал, что сейчас самое время для нападения и разрушения компании.

Xerox как славная история и гордость Америки

Пользуясь случаем, приведем краткую историческую справку, – вряд ли это уже придется делать в дальнейшем.

Xerox получила и реализовала свой шанс в 1938 г., когда нью-йоркский физик и изобретатель Честер Карлсон (Chester Carlson), работая самостоятельно, изобрел процесс печати изображений с помощью электрически заряженного барабана и сухого порошка-тонера, получив первое «электрофотографическое» изображение.

Два Ксерокса и один Карл Икан

По стечению обстоятельств Честер Карлсон родился в год основания Xerox – в 1906 г. Спустя 32 года он положил начало последующему полувековому бизнесу компании

Однако слово «электрофотография» показалось «слишком научным», что могло отпугнуть потенциального покупателя. Помощь в поиске более удачного названия оказал местный профессор-филолог. Он придумал термин «ксерография» от древнегреч. «ксерокс» – «сухой» и «графо» – «пишу», а потом уже сам Карлсон сократил слово до простого «ксерокс».

В итоге в 1948 г. первые ксероксы появились на рынке, а первая модель называлась просто – Model A. После выпуска в 1959 г. первой полностью автоматической модели Xerox 914 компания Haloid Photographic сменила название на Xerox Corporation.

Два Ксерокса и один Карл Икан

Model A – первое в истории коммерческое копировальное устройство. Xerox продавала их добрые два десятка лет

В течение многих десятилетий Xerox строила свой бизнес, изобретая новые машины, – такие, как фотокопировальное устройство и лазерный принтер, – и заставляя компании покупать все больше офисных машин, к которым она поставляла весьма недешевые чернила и тонеры.

Успехи в бизнесе обеспечивали финансирование ее знаменитого Palo Alto Research Center. Сегодня кажется удивительным, что Xerox не стала разработчиком персональных компьютеров. Однако тогда дела с копировальной техникой и так шли слишком хорошо.

В то же время будущее персональной вычислительной техники не представлялось слишком ясным и радужным. Поэтому Xerox легко отдала свои разработки, и даже разработчиков, – которые скоро выстрелили целым рядом новинок в Apple.

Мы также не можем подробно рассказать эту историю в данном материале и отсылаем читателей непосредственно к истории Xerox PARC и Xerox Alto.

Два Ксерокса и один Карл Икан

Предшественник Apple Lisa и Apple Macintosh, персональный компьютер Alto (1973) был оснащен первым в мире текстовым редактором класса WYSIWYG (What You See Is What You Get – «что видишь на экране, то и получишь на принтере»), мышью, растровым графическим дисплеем (bit-mapped display) и GUI с меню и иконками. Он мог работать в также разработанной в Xerox локальной сети Ethernet и имел собственное устройство хранения информации, однако практически не продавался и использовался почти исключительно в собственных подразделениях Xerox

Однако хорошие времена не вечны. Xerox в итоге не вынесла конкуренции с американскими и заграничными конкурентами. Это вызвало увольнения (иногда временные) и первую в истории компании кардинальную реструктуризацию.

В 2000 г. Xerox была вынуждена сократить дивиденты акционеров перед лицом огромных потерь и тяжелого долга. 2015 г. стал годом нового избиения компании, которая сегодня имеет 140,8 тыс. человек персонала во всем мире. В октябре Xerox предсказала, что доход сократится за весь 2015 г. на 3%, – после 10%-ого снижения в третьем квартале.

Два Ксерокса и один Карл Икан

Инфографика USA Today наглядно показывает, как будет выглядеть Xerox к концу 2016 г. и структуру бизнеса каждой компании. Если брать выработку на одного человека, «родное» подразделение аппаратного обеспечения компании выглядит куда лучше сервисного. Беда в том, что первое движется вниз, а второе – вверх

Барнс в октябре прокомментировала текущие итоги следующим образом: «Мы знаем, что нас ожидает большая работа, которую мы должны выполнить». А вскоре после этого на корпоративной сцене появился Карл Айкан, который до этого предпочитал держаться в тени.

Вместо заключения: голос народа

Xerox – не просто компания. Это – часть истории технологий. Это – часть истории США. Глагол «отксерить» прочно вошел чуть ли не во все языки мира. Хотя Xerox всячески противилась, в итоге «ксерить» появилось даже в словаре Merriam-Webster, причем с примером «I'll be xeroxing in the library».

Комментариев к объявленному разделению множество. Американцам жалко расставаться с компанией и с технологиями, которые сопровождали множество людей всю их жизнь. Но если постараться упаковать все сказанное в два абзаца, получится примерно следующее.

«То что происходит сейчас с Xerox – непристойный конец изобретения Честера Карлсона. Это – конец еще одной большой американской бизнес-саги! Ксерокс навсегда стал синонимом копировальных устройств. Теперь копировальные устройства будут синонимичны только с тараканами внутри них».

«Наступивший раскол – признак летаргии, которая охватила Xerox более двух десятилетий назад. Они разочаровались в попытках развить свой бизнес аппаратных средств, и уже давно бросались то в страхование, то в финансовые услуги, – еще до того, как приобрели ACS».

Со всем этим трудно не согласиться. Но, все  же, 20-миллиардные компании не умирают так просто. В данном случае речь идет скорее о реинкарнации. Выражаем надежду, что все пойдет по классическому сценарию, – «Xerox умер. Да здравствует Xerox!»