Пару недель назад было объявлено, что Cisco Systems приобрела фирму Scientific-Atlanta за 6,9 млрд долл., таким образом совершив наибольшую в своей истории покупку. Зачем же крупнейшему игроку на рынке сетевого оборудования потребовалась компания, занимающаяся выпуском телевизионного оборудования?
Очевидно, что эта сделка во многом знаковая. Она говорит о серьезном интересе Cisco к рынку видео и символизирует изменение ее корпоративной стратегии. Компания и ранее активно работала с кабельными операторами, предлагая им каналообразующее оборудование, теперь же Cisco заполучила и оставшуюся часть этого бизнеса, проникнув непосредственно в квартиры потребителей услуг.
Определенные подвижки в этом плане были уже в 2003 г., когда Cisco за полмиллиарда долларов приобрела Linksys, специализировавшуюся на рынке SOHO. Кроме того, в начале нынешнего года сетевым гигантом была поглощена небольшая фирма Kiss Technology, производившая DVD-плееры, которые могут подключаться к различным устройствам цифрового дома. Тогда на эту сделку из-за ее относительно скромного объема никто не обратил особого внимания, но теперь она может рассматриваться как начало реализации новой стратегии Cisco.
Джеймс Макдональд (James F. McDonald), председатель совета директоров и СЕО компании Scientific-Atlanta (слева), и Джон Чамберс улыбаются, позируя на фоне символически «перепутанных» логотипов во время анонса почти семимиллиардной сделки. Однако для первой компании она означает потерю независимости, а для второй – расширение бизнеса |
Впрочем, неудивительно, что многие ее покупки остаются вне поля зрения обозревателей. Например, Scientific-Atlanta – это уже 105-е приобретение Cisco, и только в 2005 г. она поглотила, ни много ни мало, 18 компаний.
Scientific-Atlanta была одним из крупнейших производителей телевизионных приставок (set-top box), позволяющих подключать обычные телевизоры к цифровым кабельным каналам. В доставшемся Cisco ее арсенале – различные платформы и решения, обеспечивающие доступ к видео и TV по каналам Интернета, а также к другим мультимедиасервисам. Кстати, любопытно и неожиданно, что ближайшим конкурентом Scientific-Atlanta являлась Motorola.
Однако, по мнению наблюдателей, Cisco не просто хотела, но была вынуждена совершить эту покупку и выйти на рынок доставки видео, поскольку многие ее сегодняшние клиенты делают ставку на так называемую четверку (quadruple) услуг – высокоскоростная передача данных, телефония, беспроводная связь и TV-сервис.
Движение в данном направлении наблюдается не только среди операторов кабельного телевидения, но и в сообществе провайдеров телефонных услуг. Особенно четко это прослеживается в США, где крупнейшие кабельные структуры, Cox Communications и Comcast Over, заключили недавно соглашение с компанией Sprint Nextel по предоставлению клиентам услуг мобильной связи. С другой стороны, такие гиганты телефонного рынка, как SBC Communications и Verizon Communications, все серьезнее рассматривают возможность распространения телевизионного сигнала по своим сетям. Поэтому в целом неудивительно, что видео становится критически важным элементом для Cisco как производителя оборудования конвергентных сетей.
В недавнем выступлении на конференции для финансистов Джон Чамберс (John Chambers), исполнительный директор Cisco, подтвердил этот тезис, заявив, что огромный спрос на онлайновую доставку видео в ближайшие несколько лет приведет к пятикратному ежегодному увеличению интернет-трафика.
Уже сегодня Cisco разрабатывает специальный многотерабитовый интернет-маршрутизатор для провайдеров (Carrier Routing System), который позволит им справляться с потоками данных в Сети.
Одним словом, видео настолько важно для Cisco, что, по заявлению Джона Чамберса, оно будет включено в список восьми ключевых направлений деятельности компании (Advanced Cisco Technology). Кроме видео, в него вошли технологии для построения цифрового дома, оптические сети, безопасность, сети хранения данных, беспроводная связь, хостинг приложений для малого бизнеса и IP-телефония. Каждое из этих направлений Cisco считает для себя перспективным и будет добиваться как минимум миллиардного дохода ежегодно. Чамберс также объявил собравшимся, что оборудование для доставки видео станет ключевым фактором обеспечения роста доходов компании на 10–15% в год.
Возвращаясь к покупке Scientific-Atlanta, следует отметить, что эта сделка должна быть завершена к апрелю 2006 г. Вновь приобретенная компания станет отдельным подразделением, входящим в группу Cisco, разрабатывающую технологии и решения для маршрутизации и обеспечения работы сервис-провайдеров.