Чипсеты nForce 410/430: возвращение NVIDIA на рынок интегрированной графики

26 октябрь, 2005 - 23:00Виталий Гулин

Вопросы о том, почему NVIDIA больше не делает чипсетов со встроенной графикой, не затихают со времен выпуска nForce3. Причем звучали они так настойчиво, что у менеджеров компании, похоже, исчерпался запас уклончивых ответов. Наверное, такое серьезное давление IT-общественности тоже можно считать косвенной причиной появления набора логики с кодовым названием C51. Если же говорить серьезно, то время для подобного решения действительно пришло, а NVIDIA сделала все возможное, чтобы оно стало успешным.

IGP:

MX400 и 6100 только через шесть поколений

Действительно, пользователь долгое время оставался в недоумении, почему после очень удачного и, главное, востребованного nForce2 IGP (графическое ядро MX400) NVIDIA выдержала столь долгую паузу, прежде чем представить миру новое поколение интегрированных GPU. Третью серию nForce, похоже, можно считать переходной, она не стала культовой, как это было с ее предшественницей nForce2, да и вообще, некая неопределенность, до сих пор ощущающаяся вокруг платформы Socket 754, не способствовала появлению массового решения со встроенным графическим ядром. Также у NVIDIA явно не было подходящего внешнего GPU, который бы смог послужить базой для создания чипсета. Существовавший на то время low-end в виде GeForce FX5200 даже в виде отдельного графического чипа демонстрировал плачевные результаты. Чего же стоило ожидать от совмещения 5200 и nForce3 – остается только догадываться. Так что бюджетный Socket 754 остался за VIA и SiS, ну и слава богу.

Когда же во всех смыслах замечательный чипсет nForce4, а точнее, материнские платы на нем опустились в цене до бюджетного уровня при сохранении отличной функциональности, стало понятно, что без интегрированной графики больше не обойтись. Дополнительными стимулами послужили еще два фактора – присутствие на рынке весьма удачного конкурирующего решения от ATI (Xpress 200, ядро Radeon 9600), существующего под платформы Intel и AMD, и начало выпуска Sempron под Socket 939 c розничной ценой менее $100.

Формула успеха:

6200+nForce4= 6100/50+nForce 410/430

Чипсеты nForce 410/430 возвращение NVIDIA на рынок интегрированной графики
Интегрированная версия nForce4 построена на двух микросхемах

Решение пришло само собой. У NVIDIA есть великолепное low-end ядро GeForce 6200 и одночиповый вариант набора логики под процессоры AMD64. Самый простой вариант создания интегрированного решения – просто распаять на материнской плате и GPU, и видоизмененный nForce4 с дополнительным каналом HyperTransport, соединяющим его с графическим ядром. В общем-то, так и поступили. А для увеличения ассортимента решили использовать две версии GPU и два MCP, в результате чего появились три платформы (более скоростной GPU агрегируется только со старшей версией MCP).

Различия между конфигурациями отображены в таблице, прокомментируем некоторые моменты. Отличий GeForce 6150 от 6100 достаточно много: увеличенная до 475 MHz частота (на сегодняшний день самое «высокочастотное» интегрированное ядро), поддержка двух дисплеев (в том числе через DVI), опциональная возможность подключения TV-тюнера, аппаратная акселерация HDTV-потока (вплоть до новейшей версии 1080i) и высококачественное масштабирование видео по принципу (5х4). Отличия в двух версиях MCP не столь значительны: у младшей модели только два порта SATA II, 10/100 Ethernet без аппаратного брандмауэра (NVIDIA ActiveArmor Firewall). Также характерной особенностью новых чипсетов является поддержка High Definition Audio (чего пока нет даже в дорогих моделях nForce4).

Foxconn WinFast 6100K8MA-RS –

офисно-домашняя платформа нового поколения

Компания Foxconn – один из немногих производителей, имеющих прямые контракты с NVIDIA, поэтому материнские платы 6100K8MA-RS (6100+ nForce410) и 6150K8MA-8EKRS (6150+nForce430) были выпущены сразу после анонса чипсета и стали доступны на украинском рынке. В нашу лабораторию попала младшая модель с ядром GeForce 6100.

Чипсеты nForce 410/430 возвращение NVIDIA на рынок интегрированной графики
Foxconn Winfast 6100K8MA-RS: теперь с графикой, но по-прежнему за $80

Похоже, плата проектировалась из расчета достижения максимальной универсальности за разумные деньги: поддерживаются все виды процессоров, рассчитанных на Socket 939 (включая X2 и FX), два порта SATA II могут работать в режиме RAID 0,1, шестиканальный кодек ALC655 хоть и не соответствует стандарту HDA, все же достаточен для офисных и домашних задач. Рассматривая BIOS Setup, можно сделать вывод, что плата рассчитана не только на сборщиков – реализовано изменение частот FSB, PCI-E, множителей CPU и всех шин HyperTransport (их целых четыре), напряжений процессора и DIMM, пяти пар таймингов. В общем, набор настроек на уровне mainstream-продуктов. Среди недостатков стоит отметить невозможность автоматического управления встроенным GPU.

Как уже говорилось, GeForce 6100 для простоты можно рассматривать как интегрированную на PCB видеокарту, только без собственной памяти. Количество ОЗУ, выделяемой под нужды ускорителя, – статическое и варьируется в пределах 16–128 MB, и если при использовании внешней видеокарты не отключить вручную GPU, он продолжит работать как вторая видеокарта с «отъеданием» полосы пропускания памяти. Справедливо и обратное: если встроенное ядро отключить, а потом убрать внешнюю видеокарту, придется обнулять BIOS, иначе система будет сигнализировать об отсутствии видеокарты. Хотя подобные моменты можно обойти, все же отнесем их к недостаткам как чипсета, так и самой платы.

Технические характеристики чипсетов NVIDIA серии C51
Графическое ядро GeForce 6150 GeForce 6100 GeForce 6100
Мост MCP nForce 430 nForce 410
Платформа Socket 939
Поддержка DirectX 9.0 (SM 3.0) +
Опционально TV Encoder + -
Два выхода с поддержкой DVI + -
Частота GPU, MHz 475 425 425
Порты PCI Express 1x16, 2x1 1x16, 1x1 1x16, 1x1
Акселерация видеопотоков HD(720p/1080i), MPEG-2, WMV9 MPEG-2, WMV9 MPEG-2, WMV9
Масштабирование видео Качественное (5×4) Стандартное (2×2) Стандартное (2×2)
Порты SATA/PATA 4/2 4/2 2/2
Скорость передачи данных портов SATA II 3 Gbps
Поддержка RAID 0, 1, 0+1, 5 0, 1, 0+1, 5 0, 1
Поддержка NVIDIA MediaShield +
Поддержка NVIDIA ActiveArmor Firewall + + -
Ethernet 10/100/1000 10/100/1000 10/100
Аудиокодек AC' 97, High Definition Audio
Порты USB 2.0 8
Совместимость с NVIDIA nTune Utility +

Результаты тестирования

Чипсеты nForce 410/430 возвращение NVIDIA на рынок интегрированной графики
Чипсеты nForce 410/430 возвращение NVIDIA на рынок интегрированной графики
Чипсеты nForce 410/430 возвращение NVIDIA на рынок интегрированной графики
Чипсеты nForce 410/430 возвращение NVIDIA на рынок интегрированной графики

Революции не произошло: производительность в 3D-приложениях в среднем в 2,5 раза ниже, чем у внешней GeForce 6200, а в особо тяжелых случаях (DOOM 3) отставание может быть и 4-кратным. Но в абсолютном зачете даже бюджетная версия GPU на сегодняшний день – самое производительное интегрированное ядро. К сожалению, на момент тестирования не удалось найти соперника в лице платы на чипсете ATI XPress 200, однако рискнем предположить, что в этот раз первое место окажется за NVIDIA – ядро GeForce 6100 технологичнее, работает на более высокой частоте, имеет на один вершинный блок больше и, самое главное, полностью поддерживает Shader Model 3.0. Согласитесь, 70 кадров/с в Unreal Tournament 2004 (хорошее качество прорисовки) и 55 кадров/с в Far Cry (минимальное качество) – результат очень достойный. Также порадовала минимальная загрузка встроенным GPU полосы пропускания памяти: по результатам тестов разница составила всего 15% – отличный показатель.

Подведение итогов

Зная политику NVIDIA по продвижению своих продуктов, совсем несложно догадаться, что три пары декстопных чипсетов – лишь верхушка айсберга. Наверняка очень скоро мы увидим мобильную версию нового набора логики под процессоры AMD Turion. Учитывая возможности GeForce 6150 и nForce 430, мы просто уверены, что построенные на них ноутбуки станут хитами. Кроме того, у нового чипсета есть все шансы «постучаться» и к главному конкуренту AMD, а вот тогда может произойти все что угодно – появление такого чипсета под Socket 775 и/или под мобильную платформу Pentium M, несомненно, окажет огромное влияние на весь рынок персональных компьютеров.

Материнская плата Foxconn Winfast 6100K8MA-RS предоставлена представительством Foxconn в Украине.