Браузер Netscape стал достоянием истории. И, кажется, окончательно.

Это стало известно еще в канун Нового года, но кто ж решится принести грустные вести перед самым развеселым праздником? Вообще-то в недалеком прошлом работы над Netscape прекращались неоднократно, но после проект благополучно возрождался (за что его эмблемой вполне можно было бы сделать птицу Феникс). Но на этот раз, похоже, решение принято окончательно. Поддержка последней 9-й версии продолжится всего лишь до 1 февраля 2008 г., поэтому нынешним пользователям рекомендуется оперативно переходить на Firefox.

Наверное сейчас, в первые дни Нового года уместно немного вспомнить историю Netscape. Компания была образована в 1994 г. одним из создателей легендарного браузера Mosaic (ссылки на который до последнего времени присутствовали даже в окне About браузера Microsoft) – Марком Андресеном (Marc Andreessen). С ее биржевым успехом в 1995 г., кстати, связывают начало пресловутого бума дот-комов. Хотя на мой взгляд это не совсем корректно – в то время Интернет-браузеры были коммерческими продуктами и Netscape Navigator быстро стал лидером данного рынка.

Этот период истории IT также примечателен знаменитой «ошибкой» Билла Гейтса, не посчитавшего Интернет достаточно привлекательной в коммерческом смысле. Впрочем, в такой оценке сегодня стоит крепко посомневаться, поскольку уже в 1997 г. первенство принадлежало Internet Explorer и сегодня оно безоговорочно. А в 1999 г. Netscape была приобретена AOL.

Более интересен, пожалуй, другой не слишком известный факт. У проекта Netscape Navigator было еще одно неформальное, внутреннее название – Mozilla. Прекрасно известное сегодня, вместе с графической аллюзией на Годзиллу, тогда оно производилось от сочетания Mosaic killer (последнее слово читается как «кила»). И, следует признать, что такое свое предназначение браузер Netscape оправдал на все 100% – многие ли сегодня вообще помнят Mosaic? Ну а последующая гибель самого «убийцы» формирует едва ли не традиционный гангстерский сюжет. ;)

Но есть в этой истории и светлая сторона. Ведь именно Netscape дал начало проекту Mozilla, который (пусть и при поддержке AOL) сегодня успешен и с коммерческой точки зрения. А его доля (речь, конечно, о Firefox) на мировом рынке достигла почти 15%, что уже выглядит весьма прилично и позволяет разработчикам с уверенностью глядеть в будущее.