Эта, казалось бы, банальная истина получила подтверждение в проведенных недавно компьютерных симуляциях, связанных с темой обеспечения безопасности на дорогах.
В последнее время довольно часто встречаю интересные публикации по автомобильной тематике в связке с ИТ, что наводит на мысль, что вот-вот и машины таки научатся обходиться без нас… Вот и на BBC появилась публикация, посвященная системам раннего предупреждения об автокатастрофах. Авторство ее принадлежит барышне с довольно прозрачной фамилией «Москвич», но суть изложенного ею входит в противоречие с явно насмешливым для нашего уха названием автомобиля советской эпохи. Поэтому и решил кратко изложить суть.
По мнению автора, не за горами время, когда автомобили смогут вести между собой общение в соответствии с концепцией «Интернет вещей», обмениваясь информацией о координатах, скорости и прочих характеристиках. И если вы считаете, что главной целью этой «инновации» является чье-то желание собирать информацию для Большого Брата, то ошибаетесь. Она нужна для раннего оповещения водителей о возможных проблемах на дороге.
Исследования с помощью компьютерной симуляции показали, что чем раньше сделано предупреждение, тем с меньшей вероятностью может образоваться на дороге толчея. Идея эта принадлежит ученым из Университета Болоньи, которые уже разработали ПО, позволяющее «разговаривать» машинам друг с другом. В результате, водители будут знать о ситуации на дороге на километры вперед. Практические испытания на дорогах Лос-Анжелеса запланированы на август и будут проводиться вместе с Тойотой.
По данным исследования, ранние методы предупреждения позволяют на 40% снизить вероятность формирования толкучки на дороге
Предложенный доктором Марко Роккетти (Marco Roccetti) из Университета Болоньи метод общения автомобилей базируется на технологии Wi-Fi, как наиболее доступной и имеющей весьма хорошую дальность. Сеть передачи сообщений об авариях он предложил строить по принципу точка-точка. Так в случае срабатывания датчика ускорения во время столкновения, автомобиль передает сообщение об этом в автоматическом режиме. И оно ретранслируется ближайшими к нему авто, чтобы приближающиеся водители были готовы и вовремя сбросили скорость. Причем, необязательно чтобы ваш автомобиль был оснащен такой системой – достаточно загрузить на свой смартфон приложение, и вы уже часть сети раннего оповещения.
В процессе исследований ученые пришли к выводу, что нельзя позволять узлам этой сети в автоматическом режиме ретранслировать все получаемые сообщения об аварии, так как это положит всю сеть. Вместо этого предложен алгоритм, в рамках которого определяется какое из транспортных средств находится в наиболее выгодном положении для передачи извещения как можно дальше от места, где произошла авария. При этом учитываются как дистанция и скорость, так и мощность передатчика авто.
Стоимость модуля для установки на автомобиль с функциями определения аварии и автоматического приема/передачи сигнала о происшествии составляет около £25.
Согласитесь, довольно интересный проект. Думается, что подобная функциональность еще более востребована в тех странах, где ниже водительская дисциплина и большинство привыкло полагаться на авось…
Вслед за Новым Светом Старый тоже решил начать экспансию своей транспортной системы в третье измерение.
Не успело прийти сообщение о том, что американский аэромобиль получил разрешение на поездки по дорогам США, как в Европе тоже решили пойти в «третье измерение». Проект myCopter германского Института Макса Планка (Max Planck Institute for Biological Cybernetics) получил финансирование Еврокомиссии в размере 4,3 млн евро.
Главной целью myCopter является создание персонального транспортного авиа-средства, предназначенного для перевозки пассажиров в крупных городах с напряженным трафиком. Пока идут исследования различных концептов с поддержкой вертикального взлета и посадки в рамках компьютерных симуляций, а также с помощью вертолета.
В плане работ на ближайшие четыре года создание технологии автоматического избегания столкновений и прокладывание маршрута полета. Результаты этих исследований наверняка смогут быть использованы и других аэрокосмических приложениях. Но в любом случае примечательно, что фантастика так быстро входит в нашу реальную жизнь.
На днях завершил подготовку на курсах по управлению проектами, куда пошел, чтобы разобраться в этой новой для себя сфере.
Кому бы из своих знакомых и друзей ни рассказывал об этом, все выражали неподдельный интерес, задавая множество вопросов. Что лишний раз подтвердило верность выбранной для моего журналистского расследования темы. Поэтому попытаюсь с помощью серии публикаций ответить на те, что услышал сам, и, возможно, еще получу от читателей.
Честно говоря, втянулся в эту авантюру совершенно неподготовленным. Даже не успел ничего прочитать о сути этих курсов и том, зачем они вообще нужны. Как впоследствии оказалось, в группе не я один был таков, хотя большинство пришли сюда с четко поставленной целью. Ну да это обычное дело: на подобных курсах всегда есть категория участников, которую присылает отдел кадров, чтобы освоить средства на повышение квалификации. А есть и те, что выкладывают ощутимую сумму из своего кармана, четко понимая, зачем это делают и куда двигаются.
Ясность для меня настала на последнем занятии, когда начали обсуждать тему экзаменов и условий дальнейшего профессионального развития project manager (PM). Вот тут-то все и встало для меня на место. Поэтому свой рассказ обо всем интересном, что увидел и услышал в течение месяца, начну «с конца».
Курсы, на которые я попал, были организованы компанией SMART business и Киевским отделением PMI и имели статус сертификационных. Они являются обязательной стадией подготовки к экзамену на звание PMP (project management professional). Последний дает вам официальный статус профи в области управления проектами. Но стоит иметь ввиду, что к экзамену допускаются лишь те, у кого уже есть наработка в команде по управлению проектами не менее чем 4 тыс часов. Удовольствие это не из дешевых – около $550. Да и дает это звание на три года, в течение которых нужно продолжать свое профессиональное развитие, посещая семинары, конференции и тренинги, а также публикуя статьи и книги. За все это вам начисляются баллы (например, за каждый час тренинга по баллу), которых должно набраться не менее 60. Так что сообщество это довольно требовательное к своим членам.
Далеко не все участники курсов знали о таких нюансах, но, тем не менее, большая часть с энтузиазмом отнеслась к перспективе стать тем самым PMP. Хотя экзамен и считается очень сложным. По словам Влада Березина, читавшего здесь часть курса, только 50% проходят это испытание с первого раза. Впрочем, сертификат, полученный на курсах, дает право сдать экзамены в течение трех лет. Так что времени на подготовку к ним точно хватит тем, кто всерьез нацелился на звание PMP.
Думаю, уже понятно, зачем нужны сертификационные курсы по project management. В дальнейшем расскажу о том, что показалось интересным в процессе подготовки.
В новых ноутбуках Sony VAIO Z появился передовой интерфейс, но в весьма нестандартной реализации.
К сожалению, самому не довелось изучить этот вопрос на практике, узнал о нем из довольно интересной истории: журналист провел очень подробное исследование и желающие могут изучить все самостоятельно, тем более что автор написал его в очень эмоциональном ключе, что вообще не свойственно ИТ-тематике. А прочим предлагаю свое краткое изложение сути с комментариями.
Итак, главная суть коллизии, возникшей с выходом на рынок нового ноутбука Sony VAIO Z, заключается в том, что в нем появился необычный порт USB. На первый взгляд, вроде он и обычный, но позволяет подключать к ноутбуку док-станцию Power Media Dock с установленной в ней видеокартой AMD Radeon HD 6650M 1GB, приводом Blu-ray Disc (или DVD SuperMulti), а также набором портов, включающим HDMI, VGA, USB 2.0, USB 3.0 и Gigabit Ethernet. Вам не кажется странным, что все это может быть подключено через порт USB? Вот в этом-то и заключается «секрет фирмы». Оказывается, Sony реализовала свой фирменный интерфейс, не присвоив ему никакого названия, а лишь отметив в маркетинговых материалах, что он базируется на технологии Light Peak. А ведь с ходу и не скажешь, что перед вами нестандартный порт USB, разве что синий цвет должен насторожить опытного айтишника
Спрашивается, зачем же было уходить от стандарта? Ведь именно на базе технологии Light Peak и построен интерфейс Thunderbolt, который уже нашел свое применение в ноутбуках Apple. Так вот оказывается, все еще сложнее, потому что Sony использовала не медную версию Light Peak, которая и нашла свое применение в компьютерах Apple, а… оптическую. Если верить Intel, то про планы ее коммерческой реализации еще рано говорить, так как существует проблема слишком высокой стоимости кабелей и разъемов, а тут оказывается, что Sony уже сумела все сделать и тихонько помалкивает.
На самом же деле, причиной такой немногословности Sony является то, что та нарушила очень важный документ, регламентирующий использование портов USB. По правилам организации USB IF, порты USB нельзя использовать для чего бы то ни было иного, кроме стандартного интерфейса, дабы не вводить в заблуждение пользователей и не создавать проблем совместимости. Поэтому Sony в своих официальных документах и говорит, что с помощью именно этого гибридного порта USB можно подключать либо стандартную периферию, либо Power Media Dock. И только последний позволяет на полную мощь задействовать ресурсы новой технологии. Иной периферии с такой функциональностью нет и не будет.
Согласитесь, нестандартная ситуация. Почему в ней оказалась Sony? Ее разработчики считаются одними из лучших в мире электроники, поэтому обычным проколом это не объяснишь. Скорее всего, причиной стало явное нежелание усложнять и так очень непростую конструкцию ультратонкого ноутбука, когда оказалось, что стандарт Thunderbird требует нового типа порта, а времени на переработку дизайна уже нет.
Не буду углубляться в детали взаимоотношений производителей и стандартизирующих организаций. Каждая сторона по-своему права: с одной стороны, нельзя вводить в заблуждение пользователей, применяя для нового интерфейса старый тип порта, а с другой – дешевый и удобный разъем позволяет сэкономить не только деньги, но и драгоценное пространство. Например, меня ничуть не смутило бы то, что к обычному USB-разъему можно подключать не только USB-периферию. Правда, иногда и меня ставит в тупик предложение ОС «использовать более скоростной интерфейс», когда подключаешь USB-флэш к одному из портов ноутбука и оказывается, что он не USB 2.0…
А вот на чем хотелось бы остановиться, так это на вопросе мощных док-станций, оснащаемых разнообразным оборудованием и позволяющих в настольном режиме наделять ультратонкие ноутбуки возможностями игровых десктопов. Уже давно обсуждаю этот вопрос с производителями на самых разных уровнях: от инженеров-разработчиков до высокопоставленных менеджеров. И до сих пор все в один голос убеждали меня в том, что рынком такие док-станции не востребованы. Хотя, например, для меня такое решение представляется идеальным, пусть оно бы и стоило чуть дороже, чем аналогичное по конфигурации, но интегрированное. И молодцы Sony, что решились в очередной раз проверить реакцию рынка на такое предложение. Пусть и, использовав не совсем корректный ход с интерфейсом.
А вам как идея навороченной док-станции для «ультрабуков»?
Разработка компании Terrafugia, которая была организована пилотами-выпускниками MIT, под названием Transition Roadable Aircraft получила разрешение властей на передвижение по автострадам Штатов. И аналитики посчитали это очень важным шагом аэромобиля навстречу потенциальным покупателям.
Как сообщается в посвященном этому факту пресс-релизе, перед этим средством передвижения еще стоят crash-тесты, чтобы доказать безопасность водителя и пассажира. Но здесь уже установлены подушки безопасности, стекло выполнено с соблюдением требования выдержать столкновение с птицей, а конструкция передка сделана с учетом поглощения энергии в случае лобового столкновения. А ведь это еще и самолет. Причем крылья раскладываются в автоматическом режиме под управлением водителя в салоне.
Возможно, на первый взгляд этот проект далек от ИТ, но на самом деле, это конечно же не так. Не знаю как вы, а во мне она с ходу всколыхнула детские воспоминания о фильме про Фантомаса, когда его машина на ходу расправила крылья и взлетела. С возрастом начинаешь понимать, что это милая сказка. Но, как известно, любая сказка когда-то становится былью. Вот и аэромобиль уже почти готов выйти на рынок.
Стремление человечества содержать в чистоте и порядке окружающую его среду продиктовано вовсе не «души высокими порывами», а банальным стремлением выжить. Вот только, чтобы понять, что пора что-то менять в принципе, а не по-страусиному прятать голову в песок, ему, к сожалению, приходится переживать такие душераздирающие катастрофы как относительно недавний «большой лондонский туман» или средневековые эпидемии «черной чумы».
Сегодня мы боремся за энергоэффективность. Вот и Sharp объявила о начале испытания «экологически чистого дома», где главными фишками стали светодиодное освещение и использование солнечных батарей. Построила компания этот полигон на своем заводе по выпуску солнечных панелей GREEN FRONT SAKAI, расположенном в городе Сакай, префектура Осака (Япония). Что и говорить – вполне логично, что производитель солнечных элементов собирается изучить на практике, насколько эффективной окажется эта технология в условиях нормального человеческого жилища. Вот только жаль, что в посвященном этому пресс-релизе ничего не говорится о том, кто же именно собирается жить в этом доме – реальная семья или это будет декоративный стенд для делегаций. Потому что, как показывает многолетний опыт работы в Тестовой лаборатории, теория, рожденная в стенах исследовательских лабораторий, и практика повседневного использования далеко не всегда совпадают.
Однажды имел случай посетить аналогичный «испытательный полигон» в исследовательском центре Philips в Эйндховене. Прежде циркулировало множество рассказов о том, что в этом домике испытываются разрабатываемые компанией продукты в условиях повседневной жизни обычных людей, и таким образом выявляются какие-то тонкие моменты. На практике же оказалось, что это набор из нескольких комнат, декорированных под жилье, куда иногда заходят разработчики, чтобы поиграться со своими стендами. Честно говоря, был тогда несколько разочарован, ну да это дело такое. Главное, чтобы результаты исследований получали признание публики. А уж как они достигаются, в принципе, для масс не должно представлять интереса.
Так вот возвращаясь к проекту экологически чистого дома Sharp, возникает вопрос об экологичности метода выравнивания потребления электроэнергии путем ее аккумулирования. Солнышко-то только днем светит, а свет мы включаем в темное время суток. И пусть его яркость будет регулироваться очень точно в каждом светильнике, и пусть потреблять они будут немного. Но вот мне не понятно, будут ли готовы нормальные люди держать у себя дома огромные батареи аккумулятора (8 кВт/ч, литий-ионная батарея). Как по мне, так они далеко не безопасны – сколько уже было случаев их возгораний, да и сам материал далек от «зеленых идеалов».
Безусловным плюсом предложенной Sharp системы является использование постоянного тока, который используется для освещения и т.д. Правда, упомянутые в пресс-релизе ЖК-телевизоры AQUOS точно потребуют переменное напряжение, если только они серийные, а не оснащены адаптированными БП.
Так, как вы считаете, этот проект с использованием в жилом доме мощного блока электромобильных аккумуляторов стоит назвать «экологичным!» или «эка, логичным?»
В последнее время беру с собой в заграничные командировки планшет. Начал с 7-дюймового, затем дополнил набор 10-дюймовым. Экран удобнее, да и виртуальная клавиатура лучше подходит для моих далеко не изящных пальцев. Но главное не в том.
Еще на этапе выбора меня убеждали, что обязательно стоит брать версию с 3G-модулем, и одна из моделей таки оборудована им. Но увы, в условиях роуминга пользоваться этим видом связи по крайней мере смешно. А вот с Wi-Fi все совсем смешно. Даже в самых роскошных отелях его можно найти с большим трудом (бесплатный конечно), впрочем и с платным тоже не все так просто. Ну да если готов платить, значит цель того стоит. А вот так чтобы быть наверняка уверенным, что поселившись в приличное место, ты точно выйдешь на связь из своего номера, увы не получается. Приходишь на рецепцию, спрашиваешь на счет доступа в Интернет, и тебе в лучшем случае предлагают потчкорд. Ну нет в планшете порта Ethernet. Похоже, еще долго придется ждать, пока осознание необходимости такого порта заставит вендоров встроить его в док-станции для планшетов (хотя бы в доки).
Так что могу вас заверить, пока это самая больная болячка планшетов с моей точки зрения.
Есть у кого-то еще какие-то идеи по поводу скрещивания планшетов с Ethernet?
Так за чем будущее – смартфонами, планшетами или, все же, традиционными ноутбуками? А может нас ждет какой-то иной сценарий развития, где на передний план выйдут устройства, прежде не привлекавшие внимания специалистов?
Признаться, над выступлением на тему, вынесенную в заголовок, которое мне довелось услышать во время празднования 20-летия работы Intel в России, мне пришлось хорошо подумать, прежде сесть за клавиатуру. Очень уж неожиданными оказались данные, приведенные в нем Стивом Павловски, (Steve Pawlowski), который является старший заслуженным инженером-исследователем Intel Architecture Group и генеральным менеджером Cross-IAG Architecture and Pathfinding. Само название должности говорит о том, что сфера приложения его усилий не лежит в плоскости ежедневных забот большинства. Итак, что же ждет индустрию в ближайшем и отдаленном будущем, и какие задачи придется ей решать?
Сначала статистика. К 2015 г в мире будет насчитываться 2,5 млрд интернет-пользователей, а число подключенных устройств перешагнет порог в 10 млрд. За ближайшие четыре года мобильный трафик увеличится в 40 раз (!) с нынешних 90 до 3600 Пбайт в месяц. Причем, доля видео в нем вырастет с 44% до 66%. Естественно, возникает подозрение, что вряд ли подавляющее большинство пользователей окажется в восторге от просмотра видео на небольших экранах смартфонов, хотя именно они в последнее время демонстрируют взрывную динамику. Оказывается, так и есть: соотношение трафика, который придется на разные типы мобильных устройств однозначно в пользу ноутбуков. Если на лэптопы должно прийтись по 6,5 ГБ/месяц, то на планшеты – 2,3 ГБ/мес., а на смартфоны – 1,3 ГБ/мес.
Второй вопрос – каким требованиям должен отвечать идеальный мобильный вычислитель? Тут никаких неожиданностей: поддержка всех возможных стандартов коммуникаций, начиная с NFC и заканчивая DVB-H. При этом хотелось бы не искать розетку, как минимум, в течение целого дня, постоянно оставаясь на связи. Что уж говорить об обеспечении надежной защиты, достаточном уровне производительности для выполнения всех возлагаемых на это устройство задач и приемлемой цене? Все это вполне понятные и прозрачные требования. А вот из интересного – возможность работы под управлениями различных ОС. Это требование, честно говоря, вызывает недоумение. Для пользователя вопрос об ОС вообще не должен вставать, его должны волновать вопросы полноты прикладного ПО на своем «помощнике». Зато умение последнего подстраиваться под контекст видится не только оправданным, но и желанным. Правильно поставленная задача – это уже половина решения! Осталось выполнить недостающее – реализовать на практике «идеального цифрового помощника».
Еще одна задача, стоящая перед индустрией, – трансформация широкого набора коммуникационных интерфейсов, доставшихся нам в наследство еще со времен PC XT, в ограниченный набор портов, способных удовлетворить все запросы пользователей. Силовое решение тут, естественно не подходит – слишком уж велика инсталлированная база оснащенного им оборудования, чтобы одним махом отказываться хотя бы от части этого «зоопарка». Intel предлагает компромиссное решение в виде интерфейса Thunderbolt, который способен инкорпорировать все остальные на логическом уровне. А уж дальше – дело техники вытащить из него нужный вам в каждом конкретном случае сигнал либо в док-станции, либо просто в переходнике и выдать его в какой-то специфический порт. Это должно сократить их число на корпусе самого компьютера, сняв проблему достижения большей компактности. Пока эта инициатива не поддерживается производителями конечных продуктов, которые считают, что из-за этого значительно повысится цена, а пользователи не оценят всех преимуществ. Что же, придется подождать и посмотреть, не найдется ли иного решения этой проблемы.
Та же проблема ждет своего решения и в сфере беспроводных интерфейсов, где хотелось бы обеспечить непрерывность связи по максимальному числу радиоканалов без их взаимных наложений, что приводит к падению скорости и ухудшению предоставляемых сервисов. Сложность этой задачи можно представить, если вспомнить, что в настоящее время существует целый ряд широкополосных радиоинтерфейсов разного радиуса действия: от ближнего (на 60 ГГц) до дальнего (3G/4G), между которыми находится Wi-Fi. В Intel уже давно ведутся работы по созданию интегрированного мультичастотного радио. Поэтому не удивительно, что аналитик компании сделал акцент на этом проекте. Но с другой стороны, задача, и вправду, важная, и будет здорово, если Intel или кому-то другому действительно удастся совместить все приемопередающие радио на одной микросхеме.
Еще один вызов – элементы питания. Все мы уже свыклись с неизбежностью их довольно быстрой разрядки (кто сказал, что целый рабочий день занимается только набором текста, поэтому ему хватает заряда?) и последующей длительной зарядки. Если же взглянуть на проблему, хоть чуть копнув вглубь, оказывается, что привычный всем режим работы с ПК не просто очень губителен для традиционных аккумуляторов, они вообще не предназначены для него. Дело в том, что нагрузка в компьютере мало того, что нестабильна, так еще и включает большие и продолжительные пики: вы запустили еще одну программу или на странице сайта оказался флэш-ролик. Система при этом чуток поднапрягяглась и принялась активнее «кушать» батарейку.
Для компенсации этой неравномерности Стив Павловски предложил использовать схему с подключением параллельно аккумулятору конденсатора большой емкости, который смог бы обеспечивать сглаживание. На уровне идеи – отлично, вопрос в реализуемости на практике: не окажутся ли такие конденсаторы по размерам больше батареек. Тем более, что, по мнению этого аналитика, в будущем мы сможем вообще отказаться от них, оставив лишь конденсатор – он, де, и заряжается быстро, и колебания нагрузки ему не страшны. Остается лишь малость – решить вопрос с материалами для такого «суперкондера».
А вот такой совет аналитика по оптимизации мобильных решений, как совместная разработка «железа» и ПО для него, точно может быть применен уже сегодня. Впрочем, проблема эта скорее рыночная, чем технологическая. Действительно, эффективнее всего писать ПО, используя специфические возможности платформы. Вот только сможет ли такой код быть использован повторно на другой платформе? А вдруг работа не окупится? Совет этот хотя и выглядит на первый взгляд правильно, но таит в себе массу подводных камней. Потому и оказалась PC-платформа успешной, что предоставила разработчикам программ широкую пользовательскую базу. А вот в отношении быстро набирающих мобильных платформ такой уверенности нет – слишком уж они раздроблены.
Одной из фундаментальных проблем ИТ-отрасли на ближайшее время и в перспективе будет оставаться безопасность. Причем, по образному выражению Стива Павловски, «серебряной пули как не было, так и нет», а со временем ситуация будет только усложняться. Дело в том, что особенность мобильных приложений заключается в том, что используемые в них данные и код размещаются на вашем терминале. И нет никакой гарантии, что неопытный разработчик умеет защищать свой продукт на должном уровне, ведь иначе вместе с его данными пострадают находящаяся рядом и ваша почта, база контактов, вход в акаунт в социальных сетях.
Есть ли рецепты спасения? Конечно же, Стив Павловски выдвинул в качестве такового стратегию Intel, предусматривающую внедрения функций безопасности на аппаратный уровень платформы. Спорить с ним о корректности такого решения вряд ли стоит – безопасности слишком много не бывает. Другое дело, что угрозы постоянно меняются, находя все новые способы проникновения «зловредного кода» в систему. Поэтому без постоянного обновления баз знаний точно ничего не получится. Ну да для того и была приобретена McAfee, чтобы утвердиться в системах не только на аппаратном, но и на программном уровнях. И кто знает, какой из них со временем будет приносить больше прибыли.
Я остановился лишь на одном докладе из программы празднования 20-летия работы Intel в России, так как большая часть выступлений здесь была посвящена исключительно российским реалиям, да и принимавшие участие в выставке партнеры Intel тоже ориентировались, прежде всего, на Россию: не увидел ни одного местного игрока, представленного в нашей стране. Понятно, что HP и Lenovo не в счет. Несколько разочаровали презентации в потоках – те, что я посетил, были по большей части наполнены маркетинговыми выступлениями, а не технологической информацией. Видимо, это реалии современности.
А вот что запомнилось из выступления главы российского офиса Intel, так это динамика перемещения офиса в течение 20 лет: из здания ПТУ – в детский садик, потом в НИИ и в финале – в современный офисный центр. Символично, не находите?
Кто сказал, что сенсорные экраны и мультитач – это предел эргономичности? В любой корректно составленной задаче всегда есть граничные условия. Так вот, что делать, если управлять ПК приходится без рук?
Все вокруг нас отлично приспособлено для здоровых людей, но стоит попытаться встать на место человека с ограниченными возможностями (не хочется перечислять, но уверен, все и так поняли о чем идет речь), как все переворачивается «с ног на голову». Поэтому можно лишь приветствовать инициативу компании Keith McMillen Instruments (KMI), которая анонсировала контроллер с множественными прикосновениями … для ног под названием SoftStep KeyWorx.
Он совместим с ПК и Mac-системами. Подключается по шине USB и в свой состав включает 10 полностью настраиваемых кнопки, способные запомнить до 100 набора команд для часто повторяющихся действий. Они подсвечиваются, поэтому должны быть хорошо видны в сумраке под столом. Корпус устройства выполнен из композитных материалов, поэтому сочетает легкость (масса около 0,5 кг) и прочность, столь необходимую в данном случае. Помещается контроллер в портфель или рюкзак, так что его не сложно носить с собой.
В предлагающемся видеоролике видно, что пользователю доступен широкий набор команд, поэтому легко верится заявлению из пресс-релиза, что с помощью этого устройства можно даже играть.
Впрочем, не стоит думать, что сферой его использования будет лишь помощь людям с ограниченными возможностями. Исходно компания специализировалась на решениях для музыкантов и записывающих студиях, поэтому такой контроллер может использоваться для помощи в тех случаях, когда обе руки заняты.
Цена SoftStep составляет $289.95, а уж скорость работы с этим контроллером будет зависеть от практики. Недаром производитель в своем пресс-релизе напомнил о том, как уверенно водители со стажем управляются с педалями автомобиля. Поэтому сразу же вспомнились автосимуляторы, хотя сам я не являюсь их горячим поклонником.
Во время конференции HP Discover довелось коротко познакомиться с новым планшетом HP TouchPad, и эти первые впечатления позволяют сделать вывод о том, что корпорация решила создать свою собственную экосистему WebOS, которая может стать грозным конкурентом уже существующих мобильных платформ.
Признаюсь, знакомство с новой платформой не было слишком уж глубоким, по той причине, что познакомиться с TouchPad можно было лишь в рамках демонстраций, организованных на стенде подразделения PSG. С чем это связано, сказать трудно. Скорее всего, у производителя пока еще есть опасения, что бесконтрольное использование новинки может выявить какие-то недоработки, либо дело в том, что лучше всего преимущества новой платформы становятся понятны лишь в режиме задействования нормального интернет-подключения. А его-то видимо и побоялись оставить без присмотра. Но как бы то ни было, а первое впечатление от этой платформы – положительные.
По замыслу HP, весь потенциал WebOS может быть раскрыт только при облачной организации сервиса. И планшет в этом случае выполняет лишь функцию узла, вокруг которого можно объединять еще три мобильные устройства, с установленными на них персональными профилями пользователя. Это позволяет бесшовно и совершенно незаметно для него переносить весь контент между всеми клиентскими устройствами.
Еще одно важное нововведение в этой платформе – использование проприетарного интерфейса ближнего радиуса для обеспечения взаимодействия между мобильной трубкой и планшетом. Достаточно поднести их друг к другу, а точнее наложить трубку на экран планшета пусть даже с небольшим перекрытием, как на экране появляется волна, свидетельствующая о том, что коннект установлен. И текущий контекст попадает на оба устройства с соответствующим масштабированием к размеру экрана.
Еще одним «вау-фактором» новой платформы от HP является использование только беспроводных зарядных устройств и для планшета, и для трубок (на фото это стенд-подставка для планшета и усеченный конус для мобилки). У них даже вообще нет порта для зарядки. Думается, что это должно произвести большое впечатление на потенциальных покупателей.
Кстати, вы слышали, что HP возвратилась на рынок мобильных трубок? Для меня это оказалось полной неожиданностью. А оказывается, в Штатах уже поступили в продажу модели Veer 4G, которые при условии подписания контракта на два года с AT&T обойдутся в $100, либо около $500 без контракта. Видел их своими глазами на полках в BestBuy. Так что HP уже начала строительство своей собственной империи на базе WebOS.
Ждет ли корпорацию успех в этом нелегком деле? Пока предсказать это трудно, все же ставка на «облака» это хотя и модно, но пока не понятно, насколько она получит поддержку у массовых покупателей. Да и с корпоративными заказчиками не все так просто – инерция этой категории клиентов обычно еще больше, чем у конечных потребителей. Зато в случае достижения «перелома в сознании» они станут благодатной основой для развития бизнеса. Мне уже не раз доводилось слышать от бизнесменов, использующих Blackberry, что маленькие экранчики не пригодны для ведения нормальной переписки. А свобода обмена информацией между мобильными трубками и планшетом под WebOS может стать серьезным аргументом в пользу этой ОС. Да и встроенные возможности в самом планшете по работе с практически неограниченным числом почтовых аккаунтов, тоже немаловажно. Так что шансы у WebOS есть и весьма серьезные.
Единственным же недостатком этой платформы, который отмечался уже не раз многочисленными обозревателями, является ограниченность приложений для нее. Но учитывая, что на конференцию HP Discover собралось около 10 тыс. специалистов со всего мира, партнерская сеть корпорации вполне способна быстро заполнить эту нишу. Так что остается следить за развитием ситуации.
А как вы считаете, есть у WebOS серьезные шансы на успех?
