На мой взгляд, одна из наиболее ярких веб-тенденций, проявившихся за последние год-два, — новая волна распространения сервисов вопросов и ответов. Мне кажется, что подобные ресурсы уходят своими корнями в Usenet и Fidonet — сети 20-, а то и 30-летней давности.
Одними из наиболее успешных представителей «первого пришествия» Q&A в современный Интернет можно считать Answers.com и Yahoo! Answers — оба эти сервиса были запущены в 2005 г. Год спустя аналогичный проект появился и в Рунете — это были Ответы@Mail.Ru. Надо сказать, что все перечисленные сервисы получили немалое признание пользователей и заняли достаточно широкую нишу в Интернете.
Однако с развитием Сети, как мне показалось, интерес к подобным сервисам стал несколько угасать. В итоге же выяснилось, что это было «затишье перед бурей». В 2008 г. выстрелил Q&A-сервис для программистов Stack Overflow, основанный Джоэлем Спольски (Joel Spolsky) и Джефом Этвудом (Jeff Atwood). Более того, почувствовав золотое дно, эти «предприниматели от программирования» создали универсальную платформу для аналогичных проектов — Stack Exchange. Сейчас на ее базе функционируют 16 сайтов.
Уже в этом году был запущен Q&A-стартап Quora, которому также прочат успех и процветание. А буквально две недели назад о намерении выйти на рынок сервисов вопросов и ответов заявила крупнейшая социальная сеть — Facebook. На данный момент Facebook Questions находится в процессе разработки.
Последние несколько дней я размышлял об ответе на вопрос о причинах популярности Q&A-проектов. Видимо, никакие поисковые системы не могут пока заменить «человеческих» ответов на поставленные вопросы. К тому же, даже при поиске вопросов в таких сервисах обычно не приходится продираться через кучи оптимизированного шлака, как это часто происходит при работе с «традиционными» поисковиками.
То есть, теоретически, рано или поздно поисковые движки разовьются до того уровня, когда смогут отобрать большую часть аудитории у Q&A-сервисов. Однако есть подозрение, что в ближайшие 5 лет этого не произойдет.
P.S. Кстати, некоторым людям просто очень нравится отвечать на вопросы — они и становятся ядром и костяком лояльной аудитории Q&A.
Сегодня обнаружил в открытом доступе новую попытку решения одной из важнейших задач теории алгоритмов — вопроса о равенстве классов сложности P и NP. Она, кстати, является одной из «проблем тысячелетия», за решение которых исследователь получает от Математического института Клэя 1 млн долл. Ещё одной такой проблемой была, например, гипотеза Пуанкаре, доказанная Григорием Перельманом.
Описание проблемы можно прочесть в Википедии (англ., рус.), а скачать доказательство — по этой ссылке.
Исследование Виная Деолаликара (Vinay Deolalikar) из лаборатории HP в Пало Альто датировано 6 августа. Можно с уверенностью утверждать, что в ближайшие несколько недель научная общественность будет усиленно искать ошибки в доказательстве.
Но то, что спустя два дня их вроде как не найдено, — уже повод для оптимизма. Например, два года назад, когда Xian-Jin Li опубликовал свою версию доказательства ещё одной «проблемы тысячеления» — гипотезы Римана, — первое указание на ошибку появилось уже на следующий день.
Время от времени в адрес разных мобильных операторов в России и Украине звучат обвинения (в основном обоснованные) в навязывании пользователям различных сервисов и услуг, совершенно им не нужных. Так было, например, в давнем скандале с RBT (звук, который звонящий слышит вместо гудков) «Полина» от djuice. И почему-то я всегда был уверен, что подобные проблемы возникают только в наших широтах.
И, конечно же, ошибся. На прошлой неделе я, как и все владельцы HTC Desire, ждал обещанного компанией обновления прошивки устройства до Android 2.2 Froyo. Но только во вторник, 3 августа, очередная проверка наличия апдейтов дала положительный результат. Не особо присматриваясь к цифровому индексу новой версии прошивки, я её радостно установил. И вот тут-то меня ожидал сюрприз.
После перезагрузки аппарата я с удивлением увидел большую заставку с логотипом-капелькой моего оператора — Vodafone NL, — которой до этого там не было. После загрузки ОС обнаружились несколько неудаляемых (!) приложений, относящихся, как выяснилось, к комплекту социальных сервисов Vodafone 360.
(Обратите внимание на Shop и Web)
А в свойствах телефона я увидел, что версия ОС осталась неизменной — всё та же 2.1, только с суффиксом -update1.
В отсутствие на сайте Vodafone NL форума, я пошел интересоваться причинами демарша на британский «филиал». И увидел, что далеко не я один не в восторге от нововведений: обсуждение обновления до Froyo 2.2 насчитывает уже 27 страниц, при этом большая часть сообщений посвящены недовольству пользователей его отсутствием. Причем многие жалуются на замедление работы смартфона, проблемы с SMS и появление нескольких опять-таки неудаляемых закладкок в браузере — в моем случае ничего подобного пока не замечено.
You really are a bunch of deceptive idiots aren't you Vodafone?? You got my business because your salesman told me that you don't brand your phones. And now you have ruined my HTC Desire with you idiotic branding and dating website internet favourites. All when we were expecting Android 2.2 I have phoned you 3 times and your staff have no idea about anything. Your branding constitutes breach of contract under the Sale of goods Act as you have misrepresented your products and services. Remove your branding now or you will find many people legally terminating their contracts. And please educate your staff. I shall be making a formal complaint and informing OFCOM
Переводить полностью не имеет смысла, но если вкратце, то здесь упомянуто то, о чем я писал выше, а также представлен явный факт дезинформации пользователя — в салоне Vodafone его убедили в полном отсутствии брендирования телефона.
Уже вчера V3.co.uk сообщил, что Vodafone временно прекратила поставку обновления 2.1-update1. Данных о том, когда мы получим Froyo и будут ли удалены навязанные сервисы, пока нет.
Несмотря на то, что Вячеслав Колдовский сегодня уже писал о закрытии Google Wave, выскажу свои мысли по поводу и я. Напомню, в официальном блоге Google появилась информация о прекращении дальнейшей разработки сервиса. Компания обещает поддерживать его в рабочем состоянии как минимум до конца года, а потом отключить совсем.
Многие идеи из Google Wave разработчики планируют внедрить в других сервисах. Кроме того, некоторые части кода и наработки доступны в виде исходников:
The central parts of the code, as well as the protocols that have driven many of Wave’s innovations, like drag-and-drop and character-by-character live typing, are already available as open source, so customers and partners can continue the innovation we began.
Это был, пожалуй, самый «шумный» проект Google за последнее время, приглашения в тестовую версию сервиса стали в прошлом году ходовым товаром, все ожидали чуда... и не дождались. В первую же неделю после начала публичной регистрации в Google Wave стало ясно, что это провал.
Пользователи с готовностью и интересом шли на сайт, пробовали функциональность, пожимали плечами и уходили. Так же было и со мной. По моим наблюдениям, постоянными пользователями сервиса стали буквально единицы — кто-то в силу общей лояльности к продуктам Google, а кто-то потому, что Wave действительно оказался наиболее подходящим решением его проблем.
Почему же представителей последней категории оказалось так мало? То ли Google слабо представляла себе потребности аудитории, то ли скрещивание новых возможностей совместной работы с IM сделало сервис слишком сложным и запутанным. А может, Google Wave просто опередила своё время, и через несколько лет на рынке снова появится аналогичное решение, которое получит большее признание?
По иронии судьбы я недавно снова начал пользоваться Wave как средством для совместной работы и обсуждения. Теперь до конца года придется подыскать новое решение. Остается надеяться, что Google Buzz не повторит судьбу Wave.
А вы пользуетесь «непопулярными» в наших широтах сервисами Google — Buzz, Wave, orkut, Notebook и т.п.?
Два месяца назад я уже писал о распространившихся в Сети слухах о планах Research in Motion по выпуску оригинального планшета для смартфонов BlackBerry. А потому свежие новости по данной теме просто не могли меня не заинтересовать, особенно такие смешные: похоже, мы уже знаем название нового гаджета.
На MobileCrunch появилось интересное наблюдение: несколько недель назад RIM приобрела домен под названием... BlackPad.com! Вот, собственно, подтверждение:
Единственно возможное применение такого названия, в общем, очевидно.
А тем временем свой планшет LePad готовит Lenovo, Hewlett-Packard зарегистрировала в США торговую марку PalmPad, а немецкая Neofonie сменила название гаджета WePad на WeTab — просто во избежание.
По-моему, в текущей ситуации называть планшет *pad — по меньшей мере, странно и нелепо. Зачем вливаться в стройные ряды торговых марок, «косящих» под аппарат от Apple, если можно придумать что-то более свежее?..
А вообще, планштет BlackBerry действительно может оказаться интересным. И, судя по всему, ждать до его официального представления осталось недолго.
Mozilla решила позаботиться о людях, которым постоянно нужно держать открытыми несколько десятков вкладок в браузере, что обычно бывает несколько неудобно. В качестве решения проблемы предложена система Tab Candy. Это довольно удобный на первый взгляд интерфейс для «раскладывания» вкладок по группам, причем группам можно давать имена, их можно выкладывать в общий доступ, в будущем также планируется ввести семантический поиск и т.д., и т.п.
Пока система находится в статусе альфа-версии, все текущие и будущие возможности ее представлены в шестиминутном видеоролике:
Обратите внимание: Tab Candy — не плагин для браузера, а встроенная возможность. Скачать тестовую версию Firefox с Tab Candy можно с FTP-сервера Mozilla. По некоторым данным, в Firefox 4 возможность будет доступна по умолчанию.
Что до моего личного мнения по поводу данного решения, то оно, на мой взгляд, может быть интересным в далекой перспективе, однако не решает изначальной задачи — то есть, не дает возможности быстрого доступа к нужным вкладкам. Для поиска необходимого таба всё равно придется сделать один клик для выхода на «рабочий стол» Tab Candy, найти глазами искомое и кликнуть снова.
К тому же создатели почему-то считают, что одна «группа вкладок» не может оказаться достаточно большой — 20-30 штук, скажем. А в таком случае список вкладок всё равно придется прокручивать.
Что интересно, я для себя нашел решение проблемы количества вкладок довольно давно: с год назад коллега Зубинский показал мне плагин Tree Style Tab. Абсолютно логичное решение, вкладки размещаются вертикально, в форме древовидной структуры. Одинаково удобно и на 23-дюймовом мониторе, и на экране нетбука. Вот так примерно это выглядит:
Это, конечно, несколько развращает. На скриншоте выше у меня открыто 29 вкладок, к концу дня их количество наверняка достигнет 50-60. До обнаружения Tree Style Tab я себе такого не позволял. :)
А сколько вкладок обычно открыто у вас в браузере, и актуальна ли для вас проблема их количества?
Министр по развитию кадрового потенциала в Индии Капил Сибал (Kapil Sibal) показал сегодня журналистам одну из самых дешевых на сегодняшний день «таблеток». По словам министра, суммарная себестоимость компонентов устройства составляет $35, и оно полностью готово к массовому производству.
Сложно разобрать, на какой платформе работает устройство. Известно только, что предназначено оно для школьников и студентов, в комплект ПО входят PDF-просмотрщик, браузер, медиа-проигрыватель и софт для видеоконференций. Планшет будет доступен в вариантах с 5-, 7- и 9-дюймовым дисплеем. На видео, кстати, заметно низкое разрешение экрана — экономили явно на всём.
Это, конечно, далеко не первый проект планшета за смешные деньги — подобные новости можно увидеть в Сети чуть ли не раз в неделю-две. Однако «министерский» уровень презентации заставляет задуматься и даже поверить в возможность массового выпуска и распространения подобных устройств.
В последние дни в ИТ-прессе и блогах сопредельной Российской Федерации можно встретить много ссылок на стенограмму рабочей встречи премьер-министра Владимира Путина с председателем совета директоров АФК «Система» В. Евтушенковым. Разговор шел, в частности, о внедрении системы ГЛОНАСС — российского аналога GPS, разработка которого началась ещё в начале 80-х годов прошлого века.
Приведу цитату, дабы был понятен контекст и настроения:
В. П. Евтушенков: ...Нами проведены беседы практически со всеми поставщиками подобной аппаратуры, такими как Nokia, Siemens, Motorola. Они понимают прекрасно, что мы все равно закроем рынок для аппаратуры, которая будет без чипа ГЛОНАСС. Им только нужно, чтобы мы законодательно это сделали. Но мы не можем пока принять это законодательно, потому что должны расшить кое-какие свои вопросы, сделать чипсеты и прочее-прочее. Но, в принципе, они переживут это спокойно, потому что американцы точно так же защитили в свое время свой рынок, когда переходили на GPS. Поэтому решения - и технические, и технологические - существуют. Я считаю, что 2011 год у нас должен стать годом массового применения оборудования ГЛОНАСС в России.
В. В. Путин: Хорошо, что наши партнеры понимают, что мы, защищая свои национальные интересы, будем продвигать на наш рынок собственный продукт. И нужно корректно с ними выстраивать отношения. Так же, как мы это сделали, например, в автомобилестроении, когда показали им тренд развития ситуации. Они сами своевременно среагировали, и сейчас в общем и целом, на мой взгляд, очень довольны тем, что происходит. И здесь тоже должны соответствующим образом отреагировать.
То есть, методы работы понятны: «беседы» с вендорами и классическое «фундаментальное огораживание». Однако по ходу выясняется, что и это может не сработать: Cnews цитируют вице-президента российского представительства Samsung Дмитрия Кузнецова, который утверждает, что актуальные на сегодня чипы ГЛОНАСС не могут встраиваться, например, в смартфоны в силу громоздкости и сравнительно высокого энергопотребления. Об этих моментах Евтушенков в своей речи решил умолчать.
Подозреваю, что даже если в ближайшие пару лет российские разработчики ГЛОНАСС-чипов не смогут решить перечисленные проблемы, ограничение ввоза устройств с GPS всё равно будут введены. Интересно, коснется ли это украинского рынка, не решат ли некоторые вендоры объединить поставки в Россию и нашу страну?.. Если так случится, то у нас есть все шансы лично протестировать работоспособность ГЛОНАСС и ощутить его отличия от американского конкурирующего стандарта.
Проблемы с интернетизацией и информатизацией развивающихся стран не дают покоя не только гигантам индустрии с проектами вроде OLPC, но и небольшим стартапам, предлагающим порой интересные и остроумные решения. В списке желающих приобщиться к делу улучшения качества образования присоединилась компания Humane Informatics, выпустившая устройство под названием Humane Reader, отпускная цена которого должна составить около 20 долларов.
Для работы такого псевдокомпьютера понадобится клавиатура (спецификаций я не видел, но, по-моему, это разъем PS/2) и обычный телевизор, на который, собственно, будет выводиться изображение. Устройство предназначено для вывода различной текстовой и графической информации, в качестве накопителя выступает сменная SD-карта.
В качестве теоретического обоснования необходимости именно такого устройства создатели Humane Reader демонстрируют такую диаграмму:
На ней показано количество компьютеров, телевизоров и интернет-соединений на 100 жителей развитых (Developed), неразвитых (Least Developed), развивающихся (Developing) стран, а также стран с переходной экономикой (Transition). Согласно этим данным, в странах, входящих в последние две категории, проникновение телевидения заметно опережает Интернет.
Всё это, конечно, выглядит и звучит неплохо, но мне кажется, что есть проблема. Я прекрасно представляю себе, какие именно телевизоры установлены в домохозяйствах, где нет компьютеров и доступа в Интернет. Это наверняка ЭЛТ-агрегаты, читать книги или даже статьи Википедии с которых, мягко говоря, неудобно и неполезно. Особенно детям. А потому вряд ли Humane Informatics добьется признание на поприще помощи развивающимся странам.
Но, так или иначе, следить за происходящим на этом рынке достаточно интересно.
Несмотря на жаркое лето и сезон отпусков, энтузиасты не дремлют и предлагают всё новые странные идеи по нестандартному использованию популярных смартфонов под управлением ОС Android. На днях автор сайта NexusOneHacks продемонстрировал возможность запуска на «гуглофоне» ARM-версии Ubuntu, причем две системы могут работать одновременно.
Небольшое видео иллюстрирует процесс запуска:
Для желающих повторить такой успех предлагается подробная инструкция по установке Ubuntu на Google Nexus One. Обратите внимание: одним из условий, необходимых для этого, является разблокирование bootloader, а это уже основание для отказа в гарантийном обслуживании.
Конечно, пользы от возможности установки десктопной ОС на смартфон достаточно много: временами случаются ситуации, когда необходимо, например, запустить одно-единственное приложение, а для этого приходится доставать ноутбук или идти к стационарному ПК. Также очевидно, что идея придется по душе владельцам Android-планшетов.
Думаю, когда гарантийный срок моего Desire будет подходить к концу, я обязательно попробую сделать что-нибудь подобное.
