В настоящее время Microsoft проводит конференцию SWIT 2012 - масштабное по отечественным меркам двудневное мероприятие технического плана.

Открыл мероприятие в первый день Вольфганг Эберманн, вице президент европейской штаб-квартиры компании. Помимо информации достаточно общего плана, он привел интересные данные по Украине. В частности, прозвучала довольно смелая оценка общего числа отечественных разработчиков на уровне 95 тыс., что больше, чем их число в таких европейских странах как Венгрия, Словакия, Румыния и Греция вмeсте взятых! Участие Украины в студенческом конкурсе для разработчиков Imagine Cup выглядит еще более впечатляющим: с 15% от общемирового числа команд, прошедших во второй тур, наша страна уступила только Индии и Китаю (прямо на конференции состоялся очередной этап отбора проектов на это международный конкурс)! Оценка украинского компьютерного и мобильного рынков - 10.3 млн установленных ПК, 2.5 млн. отгружаемых ПК ежегодно, проникновение Интернет на уровне 35%, соотношение числа активных SIM-карт по отношению к населению страны - 117%, число локальных пользователей Skype на уровне 4-х млн. Кроме того, был продемонстрирован слайд, наглядно показывающий, почему Windows как платформу рано сбрасывать со счетов: общая мировая база инсталляций (500 млн.) больше, чем Android, iOS и MacOS суммарно!

Поскольку основной темой мероприятия вполне ожидаемо оказалась Windows 8, то ключевой доклад не обошелся без демонстрации возможностей новой ОС и, что особенно приятно - представления двух приложений, созданных соотечественниками. Первое приложение является своего рода приборной доской для Евро 2012, второе - интерактивная сказка для детей с прекрасной графикой и озвучкой. Оба выполнены с использованием функциональности новой ОС и, несмотря на еще незавершенный статус, выглядели весьма эффектно.

Программу второго дня открыл Эрик Бертман, вице-президент Nokia, глава евразийского подразделения компании. Его выступление совпало с запуском в Украине устройств Nokia под управлением Windows Phone 7 и открытием Windows Phone Marketplace для отечественных покупателей. С учетом того, что несмотря на отсутствие официальной возможности украинским разработчикам публиковать приложения, их в маркетплэйсе весьма много, и, стоит отметить, вполне приличного качества (достаточно сказать, что официальный клиент вКонтакте создан харьковской компанией DCT), представитель Nokia заявил, что они возлагают большие надежды на наших соотечественников по части наполнения платформы приложениями. Символично, что выступление Эрика закончилось награждением победителей конкурса разрабочиков, проводимого на сайте wp7rocks.com.

В завершение хочется сказать, что подобные мероприятия, несмотря на все отечественные "негаразды", позволяют смотреть с оптимизмом на ИТ-возможности нашей страны.

Признаюсь, Windows 8 запала в душу, особенно своим «двойным режимом» – планшет с этой ОС на борту неплохо вписался бы в мой образ жизни. В особенности после того, как я стал владельцем Acer A500 под управлением Android – вот его-то я и хотел бы заменить на устройство с более широким применением.

Про планшет от Acer ничего сказать плохого не могу, даже наоборот – мне нравятся оригинальный, «неайпэдоподобный» дизайн, металлический корпус, достаточно производительная платформа Tegra 2, хороший PVA  экран, отличный звук встроенных динамиков и полноценный USB разъем. Разве что он несколько тяжеловат, но это недостаток скорее для хрупких женщин, чем для настоящих мужчин.

А вот с чем незаладилось, так это с попытками использовать устройство в иных, кроме как развлекательных, целях. Чтение, браузинг, просмотр видео и навигация в автомобиле – вот, пожалуй, и весь список моих задач, с которыми оно справляется успешно.  Еще более-менее успешно удается вести заметки в Evernote, в частности, составлять списки задач и вести протоколы различных встреч и переговоров. Но о том, чтобы заменить – хотя бы в отдельных ситуациях – Windows-ноутбук, не может быть и речи.

Виновата здесь, не только ОС и недостаток соответствующих приложений, но и изначальная концепция устройства с ориентацией на более узкую область применения. С первой составляющей у Windows 8 вроде бы все неплохо, а вот среди анонсированных устройств я до сих пор не увидел такого, которое смогло бы в полной мере раскрыть потенциал новой ОС – производители, похоже, решили особо не изгаляться  и готовятся к новой волне айпэдоклонирования.

Лично у меня сформировалось видение некоторого идеального устройства для Windows 8, которое, к сожалению, я не увидел среди анонсированных устройств, отчего сильно захотелось этим видением поделиться. Впрочем, нечто очень близкое видел, и даже держал в руках – об этом чуть попозже.

Наверное, не мешало бы описать свой текущий рабочий инструмент и его характер использования. Уже лет десять использую только Windows-ноутбук, притом всегда ноутбук производительный и, соответственно – достаточно тяжелый. Обычно утром привез его на работу, подключил к внешнему монитору, клавиатуре, вечером – вернул домой, подключил к монитору и клавиатуре дома. Беспроводная мышка путешествует вместе с ним. На протяжении рабочего дня, в связи со спецификой работы, приходится устройство часто брать с собой на различные мероприятия – здесь он используется именно «как ноутбук», а не замена системного блока.

Все бы хорошо, за исключением того, что портативности явно недостает – часто бывает, что рабочий инструмент не помешал бы в какой-нибудь поездке, например, на конференцию – но не тащить же этого тяжеленого монстра на себе? Небольшой ноутбук? Вариант, но с планшетом удобнее в дороге, да и в самом зале конференции – проверено. Брать и то, и другое – не вариант. Да и вообще, сама идея подменного устройства, которое будет использоваться эпизодически, а основное время лежать не удел – мне откровенно не нравится. А вот устройство, способное совместить и то, и другое – нравится очень даже. Но только не в виде трансформера с поворотным экраном –  какое-то оно «ни рыба, ни мясо».

Первая попытка обзавестись компактным компаньоном для таких целей состоялась в 2007-году – именно тогда я приобрел свой q1ultra. В двух словах: устройство в общем-то и неплохое, но эргономика в планшетном режиме хромает на обе ноги, притом полное понимание того, что здесь не так, пришло только после того, как удалось увидеть iPad. И нет  ничего удивительно в том, что все планшетные потуги производителей Windows-устройств не нашли понимания у пользователей – ошибка, как говорится, в ДНК.

А вот с анонсом Windows 8 я смотрю на все это совсем иначе. И да, я ее водрузил на свой q1u еще с версии Developer Preview – совсем неплохо, если говорить о самой ОС и не брать во внимание устаревшую железку с резистивным экраном, отсутствием мультитача, акселерометра и медленными процессором и диском. Я бы даже сказал, что сама ОС вселила надежду на то, что она именно то, чего мне не хватает.

Итак, хочу уточнить, что именно за устройство и для каких задач я хотел бы его получить. В первую очередь, это должен быть планшет, который умеет делать все, что делает мое устройство на Андроиде – чтение, браузинг, видео и навигация. Во вторую – он должен быть способен выполнять большинство задач, которые я выполняю на своем ноутбуке – разумеется, для максимального удобства он должен стать заменой системного блока, будучи подключенным к внешнему монитору и клавиатуре. Но ему не мешало бы иметь клавиатуру и свою, но с возможностью отсоединения.

Каким же должно быть железо?

1. Архитектура  x86, чтобы была возможность запускать все мои приложения. Поддержка ARM в Windows 8 в этом случае особо не интересует.

2. Производительность должна быть настолько высокой, насколько позволяют мобильные комплектующие. Ориентировочно энергоэффективный Core i5, 4-8Гб ОЗУ, 64-128-256 Гб SSD. Windows-устройства на медленных комплектующих представляют собой унылое зрелище.

3. Экран – 10-11 дюймов, емкостной, мультитач, хорошие углы обзора, диапазон регулировки яркости. А еще хорошо бы иметь поддержку перьевого ввода и стилус в комплекте – немаловажный нюанс, знакомый по опыту использования q1u – не так уж на самом деле и безнадежно пытаться использовать обычные Windows-приложения без клавиатуры. Я несколько лет назад при помощи q1u, неплохо справлялся с администрированием десятка Windows-серверов, просто «тыкая стилусом куда надо». Да и даже с моим планшетом на Android случаются моменты, когда вместо пальцев удобнее было бы воспользоваться стилусом.

4.Наличие портов ввода-вывода. Хотелось бы 1-2 порта USB, слот считывания SD или microSD карт, а также цифровой выход на внешний монитор и наличие разъема для докстанции.

5. Беспроводные сети и технологии – разумеется, все должно быть по-максимуму, WiFi, Bluetooth, 3G/4G-модем, GPS. Да и беспроводная трансляция видеосигнала не помешает.

6. Отсоединяемая клавиатура со встроенным аккумулятором, позволяющая превратить устройство в ноутбук с увеличенной автономностью – пожалуй, это одно из наиболее принципиальных требований. Хотелось бы видеть такое же решение, как у компании ASUS в серии устройств Transformer. Именно в поездках пригодится и клавиатура, и автономность.

Такие вот требования. Может быть скажете, что я много хочу и все это будет весить непомерно много и работать без розетки совсем мало? Отнюдь нет – устройство с такими характеристиками и вполне приличной автономностью (с одним досадным недостатком –  клавиатура не крепилась к корпусу) я держал в руках и, признаюсь, забирали его назад не без труда.

Это девелоперский Samsung 700T, который раздавали разработчикам на Microsoft BUILD в прошлом году – похоже, практически то же устройство продается сейчас с названием Series 7 Slate PC под управлением Windows 7. Если не брать во внимание цену (согласитесь, неразумно выглядит ситуация, когда за ту же сумму можно взять одновременно приличный ноутбук и неплохой планшет), то в нем почти все хорошо за исключением того, что клавиатура не может быть жестко подсоединена к устройству как в ASUS Transformer.

То, что вариант с отдельной клавиатурой что называется «не катит» мне уже знакомо по опыту q1u – ни на коленях, ни в поезде текст не понабираешь, а вот обычный ноутбук для этого сойдет вполне. Нормально пользоваться можно разве что только за столом, но такое место не всегда в дороге найдешь, отчего ценность клавиатуры стремительно падает и нередко для нее просто не находится места в сумке с вещами.

А вот отдельный модуль с клавиатурой, превращающий планшет в ноутбук – это уже другой разговор. Да и автономность устройства можно здорово продлить за счет размещения в клавиатурном блоке дополнительных аккумуляторов. Как вариант – в клавиатурный блок можно вообще поместить компоненты x86-архитектуры, а в планшетный выполнить на ARM, вот тогда дуальная составляющая новой Windows засияла бы в полную силу – тут и от вентиляторов можно отказаться, и автономность планшетного режима продлить, да и массогабаритные показатели улучшить. Хотя лично я бы предпочел более простой вариант с одним процессором, но позволяющий продлить автономность за счет гибкой настройки производительности – упомянутый Series 7 Slate в экономном режиме может прожить до 7 часов, а будь у него клавиатурный блок, с аккумуляторами позволяющий увеличить автономность раза в два – никакой ARM и не нужен вовсе.

Microsoft обрадовала сторонников Silverlight, выпустив очередную, пятую версию. Нового заявлено немало - подробно перечислять не буду, все можно найти на официальном сайте - отмечу только улучшения в области аппаратной поддержки работы с видео и трехмерной графикой, усовершенствования по части работы со шрифтами и отображением текста, а также, что особенно интересно лично мне – значительные улучшения в отношении работы вне браузера (появилась возможность создавать родные окна ОС, делать вызовы ее встроенных функций и полноценно обрабатывать события от мыши).

Все бы хорошо, за исключением того, что в обновленной Silverlight Support Lifecycle Policy, установлена подозрительно продолжительная длительность поддержки этой версии – вплоть до декабря 2021 года. Для сравнения – поддержка Silverlight 4 обещана до января 2013, а срок поддержки Silverlight 3 истек в апреле этого года. Это вроде как хорошо, платформа жива и умрет не скоро, но на самом деле от анонса в подобном стиле веет уже заготовленным некрологом, поскольку несложно догадаться, что шансы Silverlight 6 увидеть свет при таком раскладе оказываются близкими к нулю.

Вероятно, все-таки Microsoft, вслед за Adobe, в конце концов решившей похоронить Flash, окончательно решила сфокусироваться на HTML 5, и это на самом деле вовсе не так хорошо, как может показаться на первый взгляд – разработчики, использующие Silverlight/WPF, просто приходят в недоумение от того, что их пытаются пересадить на JavaScript, разработка с использованием которого выглядит… как бы это помягче выразиться… несколько устаревшей.

В то же время не стоит забывать, что «Silverlight» это название технологии, которую изначально презентовали как WPF/E (т.е. Windows Presentation Foundation Embedded), предусматривающую создание решений с помощью XAML и C#. Сама эта технология все еще живет и, вероятно, будет продолжать жить на Windows Phone (если к самой платформе у Microsoft не пропадет интерес), также она продолжит жить на настольной Windows – как в виде оригинальной WPF, так и в виде вновь представленной WinRT для Windows 8, которая с Silverlight имеет процентов 80-90 общего. Так что в том или ином виде технология будет жить и прогрессировать. Но вот идея безальтернативности HTML5 для Web-разработчиков мне не по душе, хотя бы потому, что отсутствие достойной альтернативы – самый простой путь к застою. Остается надеяться разве что на распространение инструментов, которые будут давать богатый выбор языков и технологий при разработке, но транслировать решение в HTML5 код. Встречал подобное для Flash, но, к большому сожалению, пока ни о чем подобном не было слышно в отношении Silverlight.

Нехорошо начинать день с неприятных новостей, но новости не выбирают (на всякий случай скажу, что эту запись в блог я сделал утром, вот только не было возможности отправить). Google в очередной раз «порадовала» закрытием порции своих сервисов: Code Search, Buzz, Jaiku, социальные функции iGoogle, University Research Program for Google Search и сайт Google Labs.

Лично мне из этого списка особенно ценен Code Search. О системах поиска исходного кода когда-то создавал статью для КО, с того времени Code Search постепенно превратился в мой основной поисковик для этих целей. Конечно, большой трагедией закрытие этого сервиса не является – оба из описанных в упомянутой статье конкурента все еще работают, что навевает мысли о том, что как-то в этом бизнесе ловить рыбу можно. Однако для Google, наверное, рыба из этой лужицы аппетита не вызывает.

Раз уж говорить о потерях, то не могу не сказать про закрытый в прошлом году Google Wave. Инновационный и интересный проект столь поспешно похоронили, даже не дав возможности ему раскрыться. Как будто сделано это нарочно, чтобы подставить создателей проекта (ходят слухи, что так оно и есть). Вообще, кто, будучи в здравом уме, мог предположить, что люди вдруг резко бросятся осваивать «e-mail нового поколения», каким бы хорошим он не был? На всякий случай напомню – считается, что первый e-mail через ARPANET отправлен в 1971 году, хотя программа MAIL для MIT CSS была создана шестью годами ранее, а даже в 2001-м многих людей вопрос об адресе электронной почты еще вводил в ступор. А почему бы Wave не дать возможность развиваться 30-40 лет, а только потом решить, оказался проект успешным, или нет?

Закрытие University Research Program for Google Search можно прокомментировать только с сарказмом: все правильно, зачем плодить конкурентов? Достаточно вспомнить из чего выросла сама Google.

Ну и, разумеется, нельзя не прокомментировать закрытие сайта Google Labs. Если они закрывают сайт Labs, то каким образом будут собирать людей для тестирования новых продуктов? Как бы без должного тестирования не пришлось закрывать новые проекты еще чаще.

Все эти сюрпризы с закрытием сервисов (к сожалению, закрывает, не только Google) формируют определенное отношение как к конкретной компании, так и к клаудкомпьютингу вообще. Например, на моем ноутбуке есть образ виртуальной машины с программами, собирать которые я начал еще чуть ли не двадцать лет назад под DOS (некоторые писал сам). Разумеется, пользоваться ими приходится не часто, но если надо, то могу запустить хоть сейчас.  И самое важное – нигде в утренних новостях не напишут, что с определенной даты пользоваться ими будет нельзя. Лишь бы не забывать про бэкапы…

Украинские разработчики, к большому сожалению, не особо избалованы тематическими мероприятиями: выбор регулярных конференций невелик, а масштабных независимых мероприятий, на которые можно идти, не опасаясь, что тебе отформатируют мозг и зальют  в него маркетинговые материалы – и того меньше.

Поэтому мне особенно приятно поделиться впечатлениями о мероприятии, выбивающемся из общей тенденции – конференции UNETA+, которую посчастливилось посетить в минувшую субботу в г. Харьков. «Плюс» в названии неслучаен: UNETA – это название сообщества .NET-разработчиков, которое на протяжении десяти лет проводило регулярные семинары на базе Харьковского национального университета радиоэлектроники, а «плюс» символизирует эволюцию семинаров в полноценную конференцию, уровень организации которой впечатляет, даже без скидок на «первый раз».

Докладчики за одним столом

В однодневный формат мероприятия организаторам удалось втиснуть весьма насыщенный график докладов: 11 выступлений, проходивших в 2 потока. Несмотря на то, что потоки были разбросаны по интересам, выбор «куда идти» давался непросто, тем более, что в качестве докладчиков выступали отнюдь не случайные лица, например, Владимир Юнев, эксперт по технологиям веб-разработки в Microsoft, рассказывал о технологии ASP.NET MVC 4, в разработке которой сам принимает участие, равно как и Вячеслав Красовский, раскрывший интересные детали внутреннего устройства  SQL Azure, а Алекс Голеш, главный архитектор компании Sela Group, провел мастер-класс по программированию для Windows Phone 7.5 Mango, с чем справился с особым успехом, и, как оказалось, не случайно, поскольку именно его компания занималась созданием учебных материалов и лабораторных работ для платформы Windows Phone по заказу Microsoft. Те доклады, на которые я, в силу многопоточности мероприятия, не попал, тоже прошли с большим успехом, в особенности выступления Дмитрия Костылева по оптимизации SQL-запросов и Диего Веги (Diego Vega) об Entity Framework. Последний докладчик, кстати, был единственным англоязычным – доклады всех остальных звучали на русском языке.

Что особенно сильно лично мне понравилось на этом мероприятии, так это много возможностей пообщаться со знакомыми и познакомиться с новыми людьми. Удачно подметил кто-то из участников: «Здесь присутствует половина моего твиттера», соответственно и лозунг «конференция экспертов» – не пустое словосочетание, поскольку случайных людей здесь не было. Организаторы особо побеспокоились о том, чтобы участники смогли как поговорить друг с другом, так и задать вопросы докладчикам в менее формальной обстановке, чем во время самих докладов. Соблюдение расписания, кстати, контролировалось весьма строго, на чем нередко «прокалываются» мероприятия даже с солидной историей.

Также на конференции, наверное, впервые в Украине, был вживую продемонстрирован планшет под управлением Windows 8 – именно та самая модель для разработчиков производства Samsung, которую получили участники американского Build. Планшет не просто был показан, но и желающие его вполне могли «пощупать». Ну а поскольку владелец планшета по чистой случайности вдруг оказался человеком, с которым ранее удалось познакомиться и подружиться, то лично я успел очень даже хорошо повертеть эту игрушку в руках для того, чтобы понять, что это, во-первых, вовсе не игрушка, а, во-вторых, это именно тот планшет, который  я хотел бы приобрести себе сам (если найду время и кому-то будет интересно, то сделаю небольшую заметку о планшете в блог КО).

В заключение хочу поблагодарить организаторов за отличное мероприятие, которое не вышло комом, несмотря на первый раз, в особенности идейного вдохновителя конференции – Владимира Лещинского, руководителя компании DCT. Хочу пожелать, чтобы были силы и желание продолжать хорошее начинание, и подобное мероприятие стало регулярным.

Сайт конференции: http://uneta.ua

Фотогалерея: http://uneta.ua/photoreport

Достаточно много прошло времени с момента публикации моего отчета об использовании Windows Phone 7, пора немного освежить тему.

Итак, мой HD7 служил все это время верой и правдой постепенно избавлясь от недостатков и приобретая достоинства (разумеется, это касается программной части).

В первую очередь следует сказать о февральском обновлении ОС, которое окрестили NoDo (No Donuts – т.е. «без орехов» – новых функций, пожалуй, единственная новая функция – возможность копирования и вставки). Оно полностью решило вопрос со стабильностью ОС (откровенно говоря не могу припомнить, когда у меня в последний раз аппарат подвис  или самопроизвольно перезагрузился – похоже, это было до обновления), а также добавило производительности (с которой, следует сказать, и ранее не было проблем), что особенно стало заметно при загрузке сторонних приложений.

К тому же еще до обновления удалось решить пару принципиальных для меня недостатков ОС: отсутствие русско-украинской клавиатуры и работу в режиме модема. Первое решилось путем установки приложения Native Keyboard с сайта 4PDA.ru, а второе – приложением DFRouter с сайта XDA-Developers.com.

Приложения

Далее следует сказать о том, что как число приложений в Marketplace, так и общий их уровень заметно подросли. И это весьма положительно сказывается на опыте использования устройства. Сейчас практически для каждой типично смартфонной функции можно не просто найти приложение, но еще и выбрать из нескольких вариантов. Многие задачи можно решить бесплатными приложениями весьма достойного уровня. Когда-то встречал такую шутку: «Для того, чтобы современная мобильная платформа считалась зрелой, нужно, чтобы для нее был Twitter и Angry Birds». Так вот: для WP7 есть и то, и другое.

Назову свой небольшой список наиболее часто используемых бесплатных приложений.

Начнем с gMaps – отличный клиент Google Maps от российских разработчиков. Лично для меня целиком и полностью решил вопрос использования смартфона в качестве навигатора. Приложение не без недостатков, требует постоянного подключения к Сети, но выполнено на высоком уровне, и к тому же очень быстро развивается.

Следующее приложение из моего списка – клиент Evernote. Очень люблю я этот сервис и появление официального клиента для WP7, притом выполненного на очень высоком уровне, стало настоящим подарком.

Дальше – книгочиталка Freda. Простая и удобная, может брать книги из личной папки Dropbox. Читать текстовые книжки с экрана 4,3 дюйма очень даже приятно (с ностальгией вспоминаю, сколько всего перечитал когда-то с полуторадюймового экрана Siemens SL45). Еще отмечу наличие Kindle – того самого, от Amazon, с возможностью загружать книжки под своим аккаунтом на сайте.

Про всякие игрушки и клиенты социальных сетей говорить не буду, скажу только, что их там есть и даже в избытке. Разве что упомяну клиент для социальной сети вКонтакте, который разработали ребята из харьковской компании DCT, и который должен войти в список предустановленных приложений на устройствах под управлением WP7 в момент официального старта продаж в России.

И последнее приложение, которое назову – это отличный организатор личных вещей All My Stuff, который примечателен хотя бы тем, что является результатом моего скромного труда.

Многозадачность

Тема многозадачности в WP7 стала объектом насмешек не одного обзора. Тем не менее, как показала практика, на деле все совсем не так плохо. Напомню, что в оригинальной WP7 многозадачность ограничена только для сторонних приложений, приложения системные, в число которых входит, например, и аудиоплеер, являются вполне себе многозадачными.

Так вот: несмотря на то, что в отдельных случаях действительно неплохо было иметь возможность исполнять несколько приложений одновременно, в подавляющем большинстве ситуаций никакой потребности в этом не наблюдалось. В итоге отсутствие многозадачности превращалось… в своего рода преимущество, поскольку не было потребности следить за тем, не висит ли чего-нибудь в фоне, не ест ли аккумулятор и не потребляет ли системные ресурсы. Согласен, звучит несколько неожиданно, но это мое личное впечатление на фоне использования второго смартфона, у которого эта пресловутая многозадачность имеется.

Думаю, что идеальная для смартфона реализация этой функции должна быть в варианте «многозадачность по запросу», когда в обычном использовании ее нет, и поведение системы соответствует оригинальной WP7, а вот при необходимости пользователь самостоятельно дает указание оставить определенные приложения в фоне.

Mango

Итак, на носу первое крупное обновление системы с кодовым именем «Mango», которое, что особенно приятно, должно быть доступно для всех ранее выпущенных аппаратов под WP7. Уже сейчас в сети гуляют различные сборки новой ОС, мне как разработчику прислали бета-версию для тестирования. К своему стыду признаюсь, что ставить ни бету, ни сборки подозрительного происхождения себе я не стал, поскольку были заботы другого рода, да и не было особой потребности – со своими задачами аппарат справляется хорошо.

В Mango очень много новых функций, Игорь Шаститко уже публиковал в блоге КО свой обзор, так что рекомендую посмотреть. Отдельно отмечу наличие пресловутой многозадачности, встроенных русской и украинской клавиатур, а также (по неподтвержденным данным) – возможности устройства работать в режиме WiFi точки доступа.

Мое лично мнение – наряду с поддержкой второй волны производителей, среди которых особая роль отведена Nokia, это обновление должно здорово подстегнуть продажи смартфонов под управлением новой ОС от Microsoft.

О рыночной доле

Успех продукта традиционно принято измерять рыночной долей. С одной стороны это вроде бы как и верно, с другой – не совсем. Проведу простую аналогию. Допустим, один автопроизводитель контролирует свыше четверти рынка, а второй – менее одного процента. Можно ли говорить о том, что продукция первого лучше второго? Разумеется, нет. Достаточно сказать, что это приблизительные показатели по реальному авторынку России, где первый производитель АвтоВАЗ, а второй – Porsche. Разумеется, прямые аналогии с рынком смартфонов в данном случае проводить неразумно, но вот и утверждать о том, что Windows Phone является провалом, отталкиваясь исключительно от данных о ее текущей рыночной доле – неразумно вдвойне.

Могу ли я рекомендовать сомневающимся покупку устройства под Windows Phone 7? Разумеется, берите – не пожалеете, хотя бы потому, что All My Stuff существует эксклюзивно только под эту платформу. :)

В четверг мне посчастливилось посетить весьма неординарное как для нашей страны мероприятие – Microsoft BizSpark Day,  о котором хочу рассказать посетителям сайта КО.

Вначале хотелось бы несколько слов сказать о том, что такое BizSpark – это предназначенная для стартапов программа, участники которой за каких-то $100 (которые нужно выплатить в конце трехлетнего срока) получают доступ к громадному списку программного обеспечения Microsoft по подписке MSDN, онлайн-сервисам (в том числе Azure), техподдержке, а также получают содействие в получении инвестирования, и на льготных условиях могут продолжить партнерство с Microsoft в дальнейшем. Самое важное условие – стартап должен разрабатывать решение, ориентированное на использование платформ или технологий Microsoft. Разные детали и нюансы программы, которых на самом деле не так и много, расписывать не буду, достаточно только сказать, что в целом экономия на ПО и услугах для стартапа может составлять десятки и сотни тысяч долларов по сравнению со сценарием, в котором стартап будет приобретать все это на обычных условиях.

Разумеется, Microsoft запустила BizSpark не из чувства альтруизма: приобрести все необходимое программное обеспечение сможет далеко не каждая начинающая компания, а потому есть шанс упустить инициативных разработчиков, у которых может не быть другой альтернативы помимо бесплатных решений. Но для тех из них, которым платформы и технологии Microsoft интересны,  BizSpark является весьма серьезной поддержкой.

Хотя BizSpark существует с 2008 года, публичной активности в Украине по этому направлению вплоть до прошлого года особо не наблюдалось. Только с недавнего времени Microsoft активизировала свои усилия в том, чтобы программа получила больше публичной огласки, было проведено несколько мероприятий для участников, часть из них прошла в регионах. Но самым массовым оказался именно BizSpark Day, который прошел в четверг в Киеве и собрал наибольшее число участников (точное число мне неизвестно, но в конференц-зале в офисе Microsoft на Жилянской 75 пустых мест практически не было, свыше сотни участников было точно).

Интересна статистика программы в Украине (прошу прощения за фото низкого качества) – на текущий момент учувствует 265 стартапов, которые активировали 513 подписок MSDN (подписка по условиям участия активируется на разработчика). Распределение по регионам достаточно предсказуемое – впереди Киев, затем Харьков, Львов и другие крупные города. Разве что показатели в регионах могли быть и получше – столица лидирует с огромным отрывом. По словам представителей Microsoft, несколько неожиданной оказалась повышенная активность Крыма и города Черкассы.

Что касается самого мероприятия, то помимо докладов особый интерес представлял круглый стол с руководителями наиболее интересных проектов и просто опытными «стартаперами со стажем». Здесь можно было не только услышать истории от успешных предпринимателей, но и получить ответы на свои вопросы, недостатка в которых не ощущалось.

Осталось только пожелать успеха отечественным стартапам, будем надеяться, что мы еще не только услышим о них, но и воспользуемся результатами их стараний.

Для тех же, кто никогда не слышал о BizSpark, но заинтересовался программой – прямой путь на ее официальный сайт.

Вчера состоялось очередное достижение IT: компьютер IBM под именем Watson выиграл с большим отрывом в американской игре-викторине Jeopardy, по правилам которой три участника на скорость отвечают на вопросы. Играл компьютер не с кем-нибудь, а с двумя самыми успешными игроками в США, при этом ему приходилось на равных с остальными слушать вопрос, задаваемый голосом на английском, нажимать механическую кнопку, сигнализирующую готовность к ответу, и отвечать тоже голосом на английском. Разумеется, Watson не был подключен к сети и работал полностью автономно. Количество заработанных участниками очков (измеряемых в долларах) составило: 77,1 тыс. долл.  для компьютера, а для лучших представителей нашей расы – 24 и 21,6 тыс. долл. Т.е. Watson не только обставил лучших игроков, но еще и обошел их суммарно чуть ли не в два раза.

Все это, конечно, очень хорошо, но, почему-то большого восторга не вызывает. Победа Deep Blue в свое время воспринималась с гораздо большим энтузиазмом. Скорее наоборот: после просмотра видеозаписей с игрой всплывают ассоциации с HAL 9000 (даже аватар Watson’а чем-то похож на его глаз), почему-то хочется представить, как чешутся руки у военных с тем, чтобы найти применение этой «штуковине», ну и тому подобное. А вот феерические картинки о том, как вдруг всему миру станет хорошо, как-то в голову не идут.

Так что IBM и Watson, конечно, надо поздравить, ну а что с этого будет нам, постепенно отстающим по разуму, что называется «будем посмотреть».

Видео как оно было: часть 1, часть 2.

Update: Вопрос все-таки Watson'у передается в текстовом файле, это особо нигде не афишировалось, а слова диктора об этом (на 4:20 в первом видео) я случайно упустил . Так что один  жирный минус разработчикам.

Свершилось то, о чем долго ходили слухи: Nokia и Microsoft объявили об альянсе. Windows Phone 7 становится стратегической программной платформой для финского производителя (и все еще рыночного лидера) мобильных устройств.

Интересно, что речь не идет исключительно о варианте «железо Nokia + софт Microsoft». В совместном пресс-релизе компаний по этому поводу говорится, что некоторые возможности программная платформа из Редмонда получит от финской компании, например, карты, которые, если речь идет, например, об Украине, у финнов явно лучше.

Ну что же, здравый ход, у WP7 появился весьма сильный союзник. Лично мне альянс весьма импонирует: забавно, что у меня сейчас в активном использовании два аппарата – один от Nokia, а второй под WP7, и я задумывался о том, что неплохо бы видеть одно и другое вместе.

Вот уже вроде несколько дней как не новость, но обойти вниманием нельзя: корпорация добра объявила о том, что в грядущих версиях браузера Chrome не будет поддержки кодека H.264, который не свободный и не открытый, а потому опасен для общества.

Вроде как все правильно: корыстные создатели кодека окутали Интернет (есть информация, что 2/3 всего видео в Сети, хранится в этом стандарте, включая ролики в Adobe Flash, который его использует), производителей «железа» (многие устройства с аппаратным ускорением видео ускоряют именно H.264), а в какой-то момент вдруг начнут терроризировать мир лицензионными отчислениями. Вот только немного не складывается то, что Flash тоже стандарт не свободный и не открытый, поэтому, если уж творить добро, так творить до конца. Да еще и делается это добро как-то «не по-доброму», по стив-джоббски как-то: а нельзя ли, сделать так, чтобы пользователи сами решали, в каком формате они будут смотреть видео, а в каком – нет?

По большому счету, на эту тему в Интернете сейчас много чего можно прочитать, излагать очередные «рассуждения на тему» не хочется. Я хочу затронуть другой, гораздо более сложный вопрос – вопрос бесплатности вообще и его роли в современной экономике.

Допустим, если бы меня попросили назвать самый важный принцип, на котором держится рыночная экономика, то я бы назвал принцип обоюдной выгоды при совершении сделок. Суть его проста: в каждой сделке существует две стороны, которые делают ее возможной в случае, если она приносит выгоду каждой из сторон (по крайней мере, стороны должны считать, что она приносит им выгоду). Этим принципом руководствуется каждый из нас сегодня, когда, например, покупает буханку хлеба в магазине, им же руководствовались наши предки миллион лет назад в эпоху Палеолита, когда меняли каменный топор на шкуру убитого животного.

Но спустя миллион лет этот принцип вдруг изменяется – теперь одна сторона считает, что может что-то получить от второй, ничего не давая взамен. Конечно, есть действительно добрые и бескорыстные люди, которые напишут бесплатную утилитку или книгу, запишут песню или снимут фильм (для парочки последних пунктов это возможно, скорее, в теории). Но в общем и в целом, если говорить о компаниях, у которых есть инвесторы, акционеры, собственники, и другие заинтересованные и обычно вовсе не бескорыстные люди, то предлагать что-то бесплатно – это всего лишь еще один способ делать деньги. Слово «бесплатный» обогатило больше людей, чем любое другое (не мои слова, не помню чьи).

Нет, я не сумасшедший, а вполне здравомыслящий человек, и когда самому представляется возможность легально использовать что-нибудь нужное и стоящее бесплатно, то я этой возможности искренне радуюсь. Но ежели попытаться влезть в шкуру другой стороны и представить, как это – распространять результаты своего труда бесплатно (а у меня есть и определенный практический опыт разработки бесплатного ПО, но о деталях пока умолчу, возможно когда-нибудь расскажу об этом позже), то тогда все становится очень уныло – поскольку без денег никак, то так или иначе встает вопрос «монетизации», который является ничем иным как придумываением очередного способа «сравнительно честного отъема денег», или, что бывает чаще, использованием тех способов, которые уже придумали до нас. В итоге – все равно кто-то за что-то платит, но схемы могут быть настолько запутанными и изощренными, что обычному обывателю действительно может показаться, что кто-то прямо из кожи вон лезет ради того, чтобы ему что-то предложить бесплатно.

Но так не бывает. По крайней мере – в рыночной экономике. Если мы доживем до того, что экономика будет работать по другим принципам – скажем: «от каждого по способностям, каждому по заслугам» (А почему бы и нет? Деньги уже давно утратили изначально заложенные в них свойства, и в мире, в котором эмиссию можно выполнить просто изменив циферки на компьютере, а играя на валютном рынке можно пустить по миру миллионы людей, уже давно пора пересмотреть их роль), то тогда – возможно. А сейчас – это очень часто (хотя, конечно, и не всегда) обман и лицемерие.

Поэтому я не за бесплатное, я – за недорогое. Интернет открывает несуществующие ранее возможности для того, чтобы честно распространять результаты своего труда по ценам, доступным каждому. Жаль только, что он до сих пор так и не сделал мир плоским и границы на реальной земле успешно перенесены в виртуальное пространство. Да и желание «ухватить побольше» никто не отменял – меня, например, просто шокируют цены на книги в цифровой форме.

Кроме того, есть и более интересные варианты, например, попытки реализовать упомянутый принцип «от каждого по потребностям, каждому по заслугам». Знакомьтесь, творение основателя The Pirate Bay, сервис микроплатежей Flattr.com.

Жаль только, конкурировать с бесплатным очень сложно. Филантроп, имеющий в запасе миллиарды, может легко убить целые рынки, предлагая бесплатно то, что кормило множество компаний. Устранив конкурентов, затем можно реализовывать свою власть над рынком самыми изощренными способами. И умножить миллиарды, не попросив при этом ни копейки у «клиентов».

Также, не стоит забывать, что получая нечто бесплатно, рыночная транзакция на самом деле не происходит, и тот, кто это бесплатное предоставил, обычно никому ничего не обязан. Соответственно, сложно предъявлять претензии к качеству или некорректной работе. А воровство персональных данных – вовсе не воровство, поскольку прописано в лицензионном соглашении, которое все равно никто не читает.

Так что такие вот дела. Если кто-то вдруг что-то между строк прочитал такое, что не написано явно, то небольшой disclaimer: здесь я ни к чему не призываю, ни за что не агитирую и ничего не пропагандирую.

А, да, лучше так, для читающих сей БЕСПЛАТНЫЙ текст, лицензионное соглашение:

Данный текст (далее «Продукт») поставляется на условиях "КАК ЕСТЬ" ("AS IS") без предоставления гарантий производительности, покупательной способности, сохранности данных, а также иных явно выраженных или предполагаемых гарантий. Автор не несёт какой-либо ответственности за причинение или возможность причинения вреда Вам, Вашей информации или Вашему бизнесу вследствие использования или невозможности использования Продукта. Продукт предназначен только для ознакомления, при использовании Продукта в других целях Вы делаете это на свой страх и риск. Вы обязуетесь быть в вечном долгу перед автором Продукта. Лицензионное соглашение считается принятым при прочтении всего текста или любого фрагмента Продукта.