ARM vs Intel – игра началась по крупному?

На прошлой неделе Intel показала новую серию своих чипов Atom, расширив сферу их применения с нетбуков, неттопов и MID до так называемых встраиваемых решений и медиателефонов.

Как видим, удачно освоив сегмент нетбуков, Intel теперь нацелилась на исконную вотчину ARM. И похоже, откладывать дальше ей просто нельзя…

Процессоры на ядре ARM не только хорошо укрепились в сегменте телефонов-смартфонов, но и грозят перейти в сегмент нетбуков, а там и того хуже – в ноутбуки и десктопы переползут.

Некая исследовательская фирма The Information Network уже сегодня заявляет, что согласно ее прогнозам ARM-процессоры уже в 2012 будет занимать 55% сегмента нетбуков. И хотя еще нет ни одного устройства на этой платформе, но аналитики уже говорят, что к концу этого года у нее есть все шансы отвоевать 20%. Даже IDC высказывает подобные же предположения, правда, чуть более осторожные, согласно их оценкам на долю ARM будет приходиться 20% лишь через два года.

Практически все сторонники ARM из когорты крупных полупроводниковых производителей - Qualcomm, Freescale Semiconductor и Texas Instruments – потренировавшись на чипах для телефонов, сейчас активно готовятся к выходу в сегмент нетбуков на базе Linux.

Стоит отметить, что решения на базе ARM в свое время было и в портфеле Intel, но пару лет назад она продала подразделение, выпускавшее чипы XScale (ранее StrongARM) компании Marvell. Оптимизируя бизнес, процессорный гигант избавлялся в то время от всего, что было не связано с ПК. Теперь же, как видим, границы стали более размытые – те же смартфоны по сути своей превратились в миникомпьютеры, зачастую работающие под операционными средами, которые раньше запускались только на дестопах. Т.е. по большому счету выход и в этот сегмент со своей х86 платформой находится в общей парадигме, которой придерживается Intel.

В этом же контексте интересен вопрос будет ли портировать Microsoft свою ОС на платформу ARM, чтобы не терять долю в нетбуках, которые в последнее время становятся чуть ли не основной движущей силой индустрии?

Еще один момент, говорящий о том, что Intel серьезно занялась данным вопросом, это ее недавнее соглашение с крупнейшим контрактным производителем полупроводников тайваньской TSMC. Последняя в силу разных причин может обеспечить более низкую себестоимость чипов Atom (что крайне важно для производителей телфонов), а кроме того, имеет обширную сеть партнеров, и если корпорация Пола Отеллини вдруг решит лицензировать ядро Atom (а детали сделки и планы пока не известны в деталях и такое нельзя исключать), то это найдет благодатную почву в рамках договора с TSMC.

Так что наблюдаем за развитием ситуации и ждем первых нетбуков на чипах ARM и первых смартфонов и телефонов на процессорах Atom.