AMD: "Гигагерцы -- уже миф, и ими нельзя мерить производительность"
1 апрель, 2003 - 23:00КОВ отличие от относительного спокойствия в лагере классических RISC-архитектур, жизнь в CISC-секторе интересна и напряженна. И так происходит благодаря двум широко известным компаниям, дискуссии между сторонниками и противниками которых по-прежнему не утихают. О том, как позиционирует свою продукцию AMD, о ее планах и перспективах рассказывает Пьер Брунсвик (Pierre Brunswick), региональный менеджер по продажам в Восточной Европе.
Когда мы говорим о перспективах, следует обратить внимание на несколько аспектов.
Первый -- несмотря на постоянную конкуренцию, благодаря привлекательному соотношению цена/производительность наша продукция удерживает серьезную долю рынка в некоторых сегментах. Второй важный момент -- позиционирование. Для массовых ПК мы предлагаем семейство процессоров Athlon, что же касается верхнего уровня, то тут выпускаются чипы на ядре Barton, и именно на этот сегмент AMD собирается делать ставку. Почему до сих пор наша доля здесь была незначительной? Просто потому, что приоритетными мы считали другие направления.
|
| Хотелось бы отметить, что с дебютом
Opteron мы расширяем нашу линейку продуктов и автоматически охватываем все сегменты
рынка, и это очень конкурентоспособное предложение |
Что касается Athlon 64, то он принесет на настольные системы 64-разрядность за счет ядра, которое обратносовместимо с существующей 32-разрядной архитектурой: весь багаж нынешнего ПО сможет автоматически выполняться на компьютерах на базе данного процессора. Примечательно, что даже при использовании 32-разрядного кода мы получим повышение производительности. Дополнительный прирост в быстродействии обеспечат и технологические особенности Athlon 64, в первую очередь интегрированный контроллер памяти, увеличивающий пропускную способность шины, а также поддержка HypertTransport.
Возвращаясь к теме 32-разрядного Athlon, как будут сосуществовать процессоры на ядрах Barton и Thoroughbred?
В нашей линейке будут присутствовать процессоры как на ядре Barton, так и на Thoroughbred, поскольку они изготовляются в рамках единого технологического процесса. К осени же, когда, с одной стороны, уже понадобится более мощный процессор, а с другой -- появится потребительская 64-разрядная ОС, мы выпустим Athlon 64. Важно анонсировать его в тот момент, когда он будет наиболее востребован, так как для перехода на Athlon 64 необходимы новые производственные мощности и, соответственно, большие затраты, поэтому для обеспечения прибыльности он должен стать максимально массовым.
А как долго будет доступен на рынке Athlon XP?
Я думаю, что обе модификации этого процессора можно будет приобрести в течение всего следующего года. Тут еще важно отметить, что архитектура гнезд для наших чипов уже давно не меняется, за счет чего достигается обратная совместимость. Раньше у нас были Palomino, сейчас -- Thoroughbred и Barton, но все они работают на одной и той же платформе.
Мы по-прежнему уверены в оптимальности линейки Athlon с точки зрения соотношения цена/производительность. Я считаю, компания совершила скачок: сначала наши продукты были по этому параметру несколько позади конкурентов, потом сравнялись с ними и, наконец, вышли вперед.
AMD очень большое внимание уделяет технологической сфере, в то время как во многих крупных компаниях сегодня на первое место выходит маркетинг. Так, мы ведем совместные разработки в области R&D с IBM, что позволило нам получить значительное технологическое преимущество и, соответственно, конкурентоспособность на рынке.
Хочу привести один пример. В начале 2000 г. мы адаптировали наши процессоры под работу с памятью DDR. Я могу показать вам тысячи статей в прессе того времени, в которых говорилось о нецелесообразности перехода на DDR. Сегодня же имеем прямо противоположную ситуацию.
|
| Что касается конкретных цифр,
то рост продаж AMD на украинском рынке в прошлом году достиг 35% |
Новые технологии заставляют нас быть более чувствительными к цене. Покупателям нужно то же быстродействие, но за меньшие деньги, либо бoльшая производительность, но за ту же сумму. Взгляните на Opteron -- он будет на 50% дешевле конкурирующих продуктов. Это серьезный аргумент для рынка. К слову, в какой-то мере роль моего подразделения как раз и заключается в том, чтобы донести до людей, что мы конкурентоспособны отнюдь не только благодаря цене.
Нередко приходится слышать, что какие-то технологии не станут популярными. Возможно, но мы не внедряем ничего нового, пока не убедимся, что это нужно нашим пользователям, и есть масса примеров, когда такой подход полностью себя оправдал. С Opteron, кстати, приблизительно та же ситуация. Конечному пользователю требовалась совместимость 32- и 64-разрядного процессоров, и мы ее дадим. Вспомните, когда происходил переход на 32-разрядные процессоры, никто его даже не заметил.
Далее, пользователям необходима бoльшая производительность. Мы увеличили интегрированный кэш, убрали северный мост, встроили контроллер памяти в процессор. Таким образом, получился чип без "бутылочного горлышка". Кроме того, мы добавили шину HyperTransport, позволяющую передавать данные со скоростью 6,4 GBps. И если вы даже используете 32-разрядные приложения, то все равно быстродействие возрастет.
Когда Intel осуществляла переход от Pentium III к Pentium 4, то в новом процессоре увеличилась частота, и прирост быстродействия по официальным данным составил около 20%. Противоположный пример -- Barton. С его выходом мы даже уменьшили частоту, но значительно увеличили кэш. Ведь потребителю нужна производительность как интегральная величина, а не отдельные параметры работы процессора.
Согласно планам AMD скоро появится ClawHammer с кэшем L2 объемом 1 MB. Кроме того, у нас намечен выпуск двух процессоров Thoroughbred с частотой системной шины 266 и 333 MHz.
Я полагаю, что HyperTransport станет предпочтительной архитектурой для сегмента ПК высокого уровня. NVidia, например, решила все будущие чипсеты выпускать исключительно с ее поддержкой.
В секторе мобильных решений наши дела тоже обстоят все лучше, особенно с внедрением PowerNOW!, ведь для портативных ПК энергопотребление -- одна из наиболее важных характеристик. К сожалению, в Украине технология PowerNOW! не очень активно продвигается, а ведь она позволяет сэкономить от 40 до 60% ресурса батарей.
Важно и то, что для обеспечения надежной работы наших чипов мы ввели сертификацию систем охлаждения, позволившую нам давать трехлетнюю гарантию. К слову, лучший вариант при покупке -- именно коробочная комплектация: вы будете уверены, что кулер сертифицирован на совместимость с процессором AMD.
А как обстоят дела с чипсетами для вашей 64-разрядной платформы?
На текущий момент индустрия полностью готова к внедрению наших новых процессоров. Естественно, для Opteron у AMD есть собственные наборы базовой логики. Более того, и для Athlon 64, который появится только осенью, чипсеты уже разработаны практически всеми ведущими производителями, в том числе VIA, SiS и NVidia.
Вообще, это очень важный момент. В принципе, мы можем выпустить Athlon 64 хоть завтра, однако сделаем это только тогда, когда сложится наиболее выгодная рыночная ситуация. Никто ведь не заинтересован в конкуренции между продуктами одной линейки. Наша задача -- "поставить" Athlon 64 над Barton.
Иными словами, чтобы быть конкурентоспособными сегодня, ядра Barton вам достаточно?
Да.
После анонса Athlon 64 на рынке будет по-прежнему доступен Athlon XP. До какого уровня вы планируете поднимать его тактовую частоту?
Я понимаю, что это интересно читателям, но точно не могу ничего сказать. Да и, по сути, как мы уже говорили, пользователям нужна производительность, а не частота. Если завтра мы сможем предложить процессор в 10 раз быстрее сегодняшних, его раскупят моментально и даже не задумаются, за счет чего достигнут такой рост быстродействия. И это не только наше мнение. Например, Пол Отеллини (президент и главный административный директор Intel) недавно заявил, что производительность нельзя более оценивать на основании частоты.
Но как бы там ни было, я уверен, что с Athlon XP мы по-прежнему останемся конкурентоспособными, поскольку у нас есть масса других средств для увеличения быстродействия. Частота -- всего одно из них, причем достаточно незначительное.
В то же время Athlon 64 -- действительно большой технологический прорыв. Его частота ниже, а производительность выше. Кроме того, это более дорогой продукт, поэтому мы намерены оставить в нашей линейке чипы всех уровней -- высокого, среднего и начального, ведь многие предпочитают ПК стоимостью до $500.
Что же в таком случае станет ключевым аспектом в продвижении 64-разрядных процессоров?
Мы по-прежнему собираемся придерживаться собственной нумерации моделей. Подобный подход для нас является ключевым с точки зрения факторов, влияющих на производительность. Кстати, для Opteron введена новая схема нумерации, которая должна стать еще одним шагом к выводу на первый план именно общего быстродействия процессора. Частоту, конечно, никто не скрывает, но и использовать ее как рыночный аргумент никто не будет. Мы уходим от подобной практики, хотя в сегменте настольных систем сохраняется определенная инерция, не позволяющая полностью отказаться от указания данного параметра. В этом контексте Opteron станет своего рода экспериментом, поскольку его не с чем сравнивать.
Вообще же, у нас есть целая программа True Performance Initiative, в которой участвует и ряд других фирм. В ее рамках мы пытаемся определить, какие "неправильные" параметры используются сегодня для оценки быстродействия, причем для этого привлекаются компании, выпускающие материнские платы, чипсеты, крупные сборщики ПК. Гигагерцы -- уже миф, и ими нельзя мерить производительность.
Здесь можно провести аналогию с автомобилем: при его выборе многие ориентируются на объем двигателя, но ведь есть еще и лошадиные силы. Кроме того, меняется масса автомобиля или другие параметры, оказывающие влияние на скоростные характеристики.
Сегодня у AMD есть еще и серверный процессор Athlon MP. Как изменится стратегия компании по отношению к нему с выходом Opteron?
Мы достаточно успешно продвигаем чипы Athlon MP на ядре Thoroughbred, а скоро в данном семействе появятся процессоры на основе Barton. Однако Opteron относятся к сегменту более производительных решений. Первоначально это будут версии для двух, затем для четырех- и восьмипроцессорных систем. Кстати, также планируется выпуск моделей Opteron и для однопроцессорных серверов.
Какое-то время мы собираемся поддерживать обе линейки -- Athlon MP и Opteron, так как это позволит нам удерживать свою долю на рынке недорогих серверов. Опять же, AMD стремится делать то, что необходимо клиентам, а многим из них не требуются производительные системы -- им вполне подойдут процессоры более низкого уровня и по разумной цене. Opteron значительно поднимет планку быстродействия, но продолжая выпускать Athlon MP, мы в определенном рыночном сегменте сможем сохранить статус поставщика лучших по соотношению цена/производительность продуктов. Однако это не значит, что AMD не будет стимулировать переход на новые модели.
Оба процессора должны стать хорошим решением для кластерных систем?
В качестве примера такого применения процессора Athlon MP в Украине могу привести компанию Entry, построившую кластер на его основе. Он применяется для вычислений, связанных с разработкой медпрепаратов. Вообще же, подобных решений много. Самый мощный из кластеров, собранных на базе процессоров x86, использует именно чипы AMD и находится в одном из университетов Германии. Аналогичная, но менее производительная система есть в Токийском университете.
Более того, сейчас компания Cray ведет работы по созданию кластера на базе 10 тыс. процессоров Opteron -- Red Storm. Когда они завершатся, я уверен, мы станем лучшими не только по соотношению цена/производительность, но и с точки зрения общего быстродействия. Причем речь идет совсем не о далеком будущем -- Cray уже разместила заказ на вышеупомянутые чипы.
Таким образом, к осени нынешнего года в линейке AMD будет весьма большое разнообразие процессоров: Athlon XP и Athlon MP на ядрах Thoroughbred и Barton плюс к этому Opteron и Athlon 64. Такая ситуация, вероятно, потребует более четкого маркетинга и программ продвижения чипов на рынок?
Если посмотреть на сегментацию компьютерного рынка, то можно выделить четыре или пять четко очерченных категорий.
ПК начального уровня -- это ядро Thoroughbred. В средней ценовой категории и сегменте игровых систем все больше производителей переключаются на чипы с ядром Barton. Затем следуют компьютеры высокого уровня и рабочие станции, и здесь нужно предлагать несколько различных процессоров, поскольку существует условное внутреннее деление. А что касается 64-разрядных чипов, то их мы нацеливаем главным образом именно на данный сегмент.
Серверные решения -- совершенно другой рынок, где приоритетным фактором сейчас становится многопроцессорность. Мы, например, будем стимулировать сборщиков к созданию машин с двумя и более чипами.
Основа нашей стратегии заключается в том, чтобы предложить столько различных продуктов, сколько необходимо конечным заказчикам. Если бы мы были одни на этом рынке, то просто ждали бы, что нам скажут пользователи, но ситуация вынуждает нас спрашивать первыми.
Мы уверены, что линейка продуктов AMD соответствует текущим потребностям рынка. Конечно, когда произойдет полный переход на новые модели, ряд старых процессоров исчезнет, как это происходит сегодня с Duron.
Безусловно, такой подход позволяет вашим пользователям подобрать более оптимальную систему для своих задач, хотя, наверное, в значительной степени усложняет работу с партнерами?
Я не думаю, что новые подходы столь уж сложны. У нас есть Athlon XP, закрывающий весь сегмент настольных систем, который с выводом Athlon 64 автоматически перейдет на средний и нижний уровни и начнет уходить из сегмента наиболее производительных систем. Таким образом, с одной стороны, все будет выглядеть очень просто, а с другой -- разнообразие продуктов позволит нашим партнерам собирать компьютеры для любого сегмента рынка. То же относится и к серверам.
Поскольку с настольными системами мы разобрались, давайте перейдем к стратегии AMD в области мобильных решений.
В этом сегменте также очень важно иметь максимально полную линейку продуктов, охватывающую весь диапазон напряжений питания и потребляемых мощностей. И могу сказать, что сейчас ассортимент мобильных процессоров AMD отвечает такому требованию.
Экспансию на рынок ноутбуков мы начали с потребительского сегмента, где продвигали так называемые системы all-in-one, являющиеся заменой настольного ПК. Здесь достигнут очень большой рост. Теперь же мы охватываем весь рынок мобильных ПК, от all-in-one до сверхпоративных.
Отмечу также, что изначально компания ориентировалась на трехшпиндельные модели ноутбуков, потом -- на двухшпиндельные с разнообразным набором функций (позволяющие подключаться к беспроводным сетям и т. д.), которые в большей степени отвечают потребностям бизнес-пользователей. Следующим этапом в продвижении AMD в сегмент корпоративных ноутбуков станет появление сверхпортативных моделей, ожидаемое где-то во втором квартале.
Упомяну еще, что, например, Fujitsu Siemens сейчас производит большинство ноутбуков на процессорах AMD, а в продажах портативных систем Sony Vaio в Европе доля моделей на базе наших чипов составляет более 50%.
Когда появится мобильная версия Athlon 64?
Не могу вам сказать точное время анонса, но это будет несколько позже объявления настольного варианта. Схема вывода процессоров на рынок предполагает выпуск сначала Opteron, за ним Athlon 64 и затем Athlon 64 Mobile.
А как обстоят дела с процессорами семейства Alchemy Solutions, которые также можно отнести к компонентам для мобильных систем?
После покупки фирмы Alchemy Semiconductor мы получили серьезную группу разработчиков, специализирующихся на ARM-архитектуре, причем это как раз те специалисты, что создавали первые чипы StrongARM. Сейчас все они трудятся в специально организованном подразделении Personal Connectivity Solutions (PCS), где занимаются проектированием ряда новых продуктов, в том числе для беспроводных сетей, карманных ПК и т. д.
Кстати, по поводу разработок, какой технологический процесс в AMD используется в настоящий момент и каковы планы по его совершенствованию?
В настоящее время все наши процессоры выпускаются с применением 0,13-микронной технологии -- это видно хотя бы по тому, что сейчас на рынке в большом объеме присутствуют версии Athlon XP 1700+ и 1800+.
Что касается планов, то для Athlon XP мы не считаем необходимым менять технологический процесс, поскольку это не приведет к его удешевлению или увеличению быстродействия. В то же время в Athlon 64 и Opteron уже на старте будет использован ряд новых методов. В частности, их выпуск планируется осуществлять с применением технологии Silicon-On-Insulator (SOI), которая в сочетании с уровнем детализации 0,13 мкм позволит изготовлять более конкурентоспособные чипы без каких-либо кардинальных модификаций.
Что касается 0,09-микронной технологии, то начать переход на нее мы собираемся в следующем году.
Вы активно используете альянсы с другими крупными производителями процессоров. Однако были сообщения, что AMD после тесного сотрудничества с тайваньской United Microelectronics Corporation (UMC) начала постепенно менять приоритеты в этом направлении, переключаясь на IBM?
На самом деле я не говорил бы о каких-то изменениях во взаимоотношениях с UMC. Нам нужны производственные решения, отвечающие современным требованиям, и она способна их предоставить. Но это сегодняшний день, а мы еще должны думать о завтрашнем, создавая передовые технологии, которые позволят в будущем выпустить конкурентоспособные продукты. С этой целью и был организован центр R&D (совместный с IBM), куда мы перевели наших ведущих инженеров, работающих там на более отдаленную перспективу (ориентировочно -- 2005 г.). В общем же, главная цель партнерских альянсов для нас -- обеспечить выпуск нужных продуктов в нужное время.
Теперь от глобальных вопросов перейдем к локальным, связанным с украинским рынком. Каково настоящее положение AMD в нашей стране?
Украина для нас -- очень важный и быстрорастущий рынок, что, вероятно, обусловлено широкой известностью здесь торговой марки AMD уже на протяжении многих лет. Вообще, мы подметили одну очень интересную вещь: в странах с высоким уровнем образования процессоры AMD используются намного активнее, и это в полной мере относится и к Украине.
Ваш рынок имеет еще одну особенность, отличающую его от других восточноевропейских: тут практически все крупные производители ПК собирают и продают компьютеры на базе процессоров AMD. Мы и в дальнейшем планируем расширять сотрудничество с такими компаниями.
Что касается конкретных цифр, то рост продаж AMD в прошлом году достиг 35%. Конечно, во многом он происходил за счет расширения рынка, но мы наблюдали и некоторое увеличение своей доли, и, по нашим оценкам, она составляет сейчас более трети всех продаваемых в Украине процессоров. Мне кажется, в этом году у нас есть все шансы увеличить эти показатели.