790FX – флагманский чипсет AMD как главная платформа базирования стратегических технологий

Как известно, AMD прекратила выпускать свои наборы системной логики для десктопного сегмента еще во времена самых первых процессоров Athlon в слотовом исполнении. Но с покупкой ATI Technologies эта компания приобрела не только мощное подразделение по созданию графических решений, но и пополнила свой штат достаточно опытными специалистами по разработке чипсетов. Пока под торговой маркой AMD вышла только одна новая серия – 690G/V, весьма, впрочем, удачная, но относящаяся к бюджетному классу.

Однако и остальные наборы системной логики, появившиеся еще под брендом ATI и позднее перемаркированные AMD, конечно же, заслуживали внимания – тут уместно вспомнить RD480 и RD580, а также Radeon Xpress 200 и Radeon Xpress 1100.

Теперь AMD ни в чем не уступает Intel – она выпускает собственные чипсеты всех уровней для своих CPU, включая топовый (впервые за много лет) 790FX.

Всего в рамках платформы Spider, в которую помимо чипсетов входят процессоры Phenom и графические адаптеры RV670, анонсировано три набора системной логики: AMD 790FX, 790Х и 770. Главная их особенность – поддержка Socket AM2+. Что интересно – данный процессорный разъем сверху вниз совместим с существующими решениями на AM2 – как CPU, так и материнскими платами. Это означает, что владельцы современных ПК на базе чипов AMD смогут в будущем произвести модернизацию, заменив, к примеру, Athlon 64 (AM2) на Phenom (AM2+). Также ничего не мешает купить сейчас системную плату на одном из новопредставленных чипсетов с поддержкой AM2+, и установить в нее недорогой процессор предыдущего поколения с тем, чтобы применить более производительный чип, когда его стоимость опустится до привлекательных значений.

За такую преемственность платформ AMD заслуживает всяческого поощрения, хотя сама компания подчеркивает, что наилучших результатов можно добиться, используя и процессор, и материнскую плату AM2+.

Микросхема северного моста AMD 790FX на плате Gigabyte GA-MA-790FX-DQ6

Следующее нововведение – поддержка PCI Express 2.0 (тем же может похвастаться и флагманский чипсет Intel X38), а также следующая версия шины HyperTransport 3.0, пропускная способность которой повышена до 5,4 ГБ/с. Все новые чипсеты производятся по 65-нанометровому техпроцессу, благодаря которому удалось добиться пикового значения TDP на уровне 10 Вт. В качестве южного моста в этих наборах системной логики неплохо себя зарекомендовал SB600.

Несмотря на продолжающиеся споры по поводу востребованности технологий рендеринга с помощью двух и более видеокарт, с точки зрения имиджа и CrossFire, и SLI чрезвычайно важны для обоих ведущих производителей дискретной графики. AMD 790FX тут есть чем гордиться – этот чипсет поддерживает CrossFireX – последнее поколение мультиGPU-решения от AMD. CrossFireX позволяет объединить в одной системе до четырех (!) видеокарт Radeon, при этом три из них будут заниматься рендерингом 3D-изображения, а четвертая – рассчитывать физические взаимодействия. Возможны также конфигурации из двух и трех плат.

Несомненным достоинством чипсета AMD 790FX является также утилита OverDrive, позволяющая комплексно разгонять все ключевые элементы ПК, а также осуществлять мониторинг и проводить тестирование стабильности итогового результата. По нашему мнению, это достаточно удачная идея для такой платформы как Spider – и с маркетинговой, и с практической точек зрения.

Gigabyte GA-MA-790FX-DQ6

Gigabyte GA-MA-790FX-DQ6

Как и положено продукту на базе топового чипсета, материнская плата Gigabyte GA-MA-790FX-DQ6 реализует все возможности набора логики и даже немного больше. Эта модель имеет четыре слота PCI Express x16, что позволит организовать ультимативную игровую станцию с поддержкой CrossFireX. Кроме того, при использовании всех четырех слотов, каждый из них будет работать как PCI Express x8 (и именно в этом случае удвоенная пропускная способность стандарта PCI Express 2.0 дает наиболее ощутимый эффект), а если ограничиться двумя графическими платами – как PCI Express x16. На наш взгляд, строить на базе AMD 790FX систему с четырьмя видеокартами имеет смысл исключительно применяя топовые платы, у которых предусмотрена двухслотовая система охлаждения. Тогда у GA-MA-790FX-DQ6 появится конструктивный недостаток – все ее слоты PCI Express x16 расположены очень близко друг к другу, и использовать четыре видеокарты типа Radeon HD 2900 XT не представляется возможным.

Традиционно для серии Gigabyte 6-Quad плата насыщена фирменными особенностями, подтверждающими статус продукта. За стабильность работы отвечают мощная 12-канальная система питания CPU и не менее мощная медная система охлаждения на тепловых трубках (с дополнительным отводом тепла с обратной стороны платы благодаря радиаторам Crazy-Cool). В дополнение к четырем портам SATA II, реализуемых южным мостом SB600, здесь размещены два контроллера Gigabyte SATA2, каждый из которых обеспечивает поддержку еще двух портов. Разумеется, в наличие два адаптера Gigabit Ethernet, разъем IEEE 1394 и качественный HD-аудиокодек.

Содержимое BIOS Setup вполне удовлетворительное, хотя назвать комплект настроек «мечтой оверклокера» не получится. Тем не менее и диапазоны регулировок напряжений, и количество доступных для изменения таймингов памяти, и информация в закладке аппаратного мониторинга вполне подойдет большинству потребителей.

MSI K9A2 Platinum

MSI K9A2 Platinum

Вторым производителем, оперативно доставившим свой продукт на новом чипсете AMD в нашу Тестовую лабораторию, стал MSI. Модель K9A2 Platinum, согласно номенклатуре наименований плат MSI, не является топовой – флагманские модели именуются Diamond. Соответственно, оформление коробки и комплектация K9A2 Platinum не столь шикарны, зато, как правило, цены на такие платы более доступные, а основная функциональность сохраняется в полной мере.

Четыре полноразмерных слота PCI Express x16 есть и у продукта MSI, причем расположены они через один – таким образом никаких проблем с установкой CrossFireX-конфигурации из четырех видеокарт с «двухслойными» системами охлаждения не возникнет. Между разъемами PCI Express x16 расположены два PCI и один PCI Express x1.

Мода на мощные кулеры для чипсетов продолжается, так что и K9A2 Platinum оборудована СО на тепловых трубках, причем дизайн радиатора (официально называемого Circu-Pipe) весьма необычен.

Дисковая подсистема имеет одну интересную особенность. В качестве дополнительного контроллера для реализации двух портов eSATA применен Promise T3, который также обеспечивает пятый и шестой SATA II. Так вот, при использовании специального кабеля (в комплект не входит) к этим двум разъемам можно подключить устройство с интерфейсом Serial Attached SCSI (SAS). Вряд ли кому-то реально потребуется такая возможность на настольной материнской плате, но факт любопытный.

Настройки BIOS, как и у продукта Gigabyte, достаточно обширны, но никакого «экстрима» нет – видимо, MSI не позиционирует данную модель для энтузиастов разгона. С другой стороны, наличие на PCB кнопок Power и Reset как раз говорит об обратном, да и на практике разгон оказался очень неплохим.

Итоги

К сожалению, пока что вся платформа Spider до Украины еще не добралась. Поэтому «за кадром» этой статьи остается ключевой вопрос: как влияет на производительность системы полноценная поддержка материнской платой Socket AM2+? Увы, проверить это можно только с помощью процессора Phenom, сравнив результаты плат на AMD 790FX и «K10-совместимых» продуктов предыдущего поколения. Так что, как и в недавнем супертесте, целесообразно привести в статье только один показатель – максимальный разгон по FSB. Как видно на диаграмме, потенциал нового чипсета AMD очень высок (особенно впечатляет результат Gigabyte GA-MA790FX-DQ6).

Что касается остальных потребительских свойств, то обе новинки заслуживают внимания покупателей, но предложение Gigabyte выглядит предпочтительнее. Этот чипсет сам по себе обладает широкой функциональностью, а протестированные материнские платы, принадлежащие к высшему классу, еще больше увеличивают количество доступных возможностей.